公元757年，在睢（suī）阳战场上与“安史”叛军死战大半年的张巡不幸被俘，面对叛军尹子琦的威逼利诱，张巡至死不降，并且向西叩拜说：“孤城防卫之计已穷尽，不能保全了，臣活着不能报告陛下，死也一定变成鬼来杀贼。”于是，便被尹子琦杀害了。在他死后，唐肃宗追赠他为扬州大都督、邓国公，唐宣宗将他的画像挂于凌烟阁之上，到了清朝他的塑像还被请到太庙中，成为四十一位陪臣之一，与历代帝王共享皇家祭祀。
由此可见，张巡的历史地位是非常高的，“护国英雄”的称号人们也是认可的。可是关于他也有不少的争议，那就是睢阳之战中，他的一个决定让他背上了“食人恶魔”的名号，那么历史上真实的张巡究竟是怎样的呢？
▲少年博览全书，内心志存高远
公元708年，张巡出生在一个官宦家庭，从小父亲就重视对他的培养。张巡也不负众望，小小年纪就博览群书，在文、史、兵、法等方面均有涉猎，尤其是在军事方面，他十分擅长排兵布阵，内心渴望通过自己的努力来建功立业。
终于，他在33岁时考中了进士，被朝廷任命为清河县令，在任期间他爱民如子，为官清廉，因此获得了百姓的一致称赞。因为其政绩突出，所以朝廷将之召回长安，另有任命。此时，朝廷中正是奸相杨国忠当权，所以有人就建议张巡投靠杨国忠，这样的话张巡一定可以平步青云。但是张巡生性高傲，看不起这些祸乱朝纲的奸臣，不愿与之为伍，所以就拒绝了杨国忠抛来的“橄榄枝”。此举也算是将杨国忠彻底得罪了，于是本来要升迁的张巡又被改派到河南真源县做县令。不过是金子在哪都会发光，张巡虽然仍是县令一职，但是他并没有因为未得到升迁而消极对待，而是尽心尽力地处理公务，还帮真源县的老百姓除掉了当地的恶霸华南金。这让他在真源的声望得到了提升。
▲安史之乱显示卓绝军事才能
天宝十四年（755年），以安禄山、史思明为首的叛军向大唐政权发起了攻击。由于玄宗前期国家承平日久，所以百姓和官员们都忘记了忧患意识，面对突如其来的叛军，大唐王朝的许多官员都被这种气势吓得不知所措。而且在敌人的强大攻势之下，许多州县的太守直接不战而降，这让本来就嚣张的叛军更加肆无忌惮，他们如虎入羊群一般撕扯着大唐的领土。
很快，安史叛军就攻下了宋州、曹州等地，谯郡太守杨万石也直接打开城门向叛军投降，就在叛军们以为能够顺利地占领谯郡时，谯郡真源县县令张巡站了出来，他率领当地官民来到“老子祠”，向老子李耳痛诉叛军的罪行并表示自己即使战斗至死，也一定会守卫大唐王朝，随后他便和当地的千余名乡勇组成了反击叛军的队伍。恰好此时朝廷派的人马也赶到了宋州，在朝廷军队的强大攻势下，宋州的叛军首领张通晤只好败退到襄邑，不过他刚到襄邑就被顿丘令卢韺所杀。之后朝廷军和张巡的军队会合，展开了对雍丘县的反击，雍丘县县令令狐潮早已投靠叛军，面对张巡的军队，他没有丝毫抵抗的能力，只好弃城逃走。
到了次年二月，令狐潮贼心不死，妄想通过人数优势来展开对张巡军队的攻击，所以令狐潮派了一万五千人去对付张巡的三千守军。不过好在张巡的军事才能十分卓绝，虽然身上多处负伤，但是仍旧打退了令狐潮的多次进攻。此时的令狐潮也没了耐心，心想既然一万五千人对付不了你，那我就追加人数。于是他又和叛军将领李怀仙等人会合，使兵力达到了四万人，而此时张巡的兵力只剩下了两千人，面对数倍于己的敌军，守城将士们难免心里没底。张巡看到了大家的担心，于是告诉将士们：“我们行的是正义之事，捍卫的是我们的国家，在我们的身后是我们的父母妻儿，所以我们绝不能放弃，要相信朝廷的军队很快就能赶到的”。
经过张巡的一番鼓舞，守城将士的士气也振奋了起来，在张巡的指挥下，两千人马分为两部分，一部分守城，一部分随张巡出战。由于叛军轻敌，所以当张巡率领军队主动攻击时，令狐潮都有点不敢相信，毕竟自己这一方可是有四万人呢。果然面对张巡突如其来的攻击，叛军们都惊惧无措，顿时乱作一团，不得已叛军只得后退。
▲雍丘之战以少胜多，取得了胜利
被击退的令狐潮心有不甘，觉得自己的四万人马被张巡的一千兵士搞得如此狼狈，实在是说不过去。于是次日他便又率军向雍丘城展开了攻击，面对来势汹汹的叛军，张巡采用了火攻的方式，叛军们果然死伤惨重。等到了深夜，张巡率人又发动突袭，俘获了两千多叛军。就这样，张巡再一次打退了叛军的多次进攻，靠着两千多兵士死守了雍丘城长达六十多天。
在此期间，张巡遇到的最大困难并不是四万叛军，而是由于长时间的坚守，雍丘城中早已经没了粮食，所以很多将士的军心受到了扰乱。为了解决这一问题，张巡又使用了调虎离山之计，将兵士假装安排在城南，以此来吸引叛军的主力，自己则带了一部分勇士偷袭了叛军位于城西的运粮船。这解决了张巡军队的燃眉之急，使张巡有了和叛军作战的底气。
就这样双方的军队一直从5月交战到了11月，令狐潮的军队终于被张巡打退了，雍丘之战取得了胜利。
▲坚守睢阳，终究杀身成仁
令狐潮的军队被打退后，他们改变了策略，决定不再攻击雍丘城，而是转而攻击睢阳。因为睢阳的地理位置极为特殊，如果攻下了睢阳那么就意味着江南地区也将被他们收入囊中，而江南地区一直都是朝廷的税收重镇，如果一旦被叛军控制，那么唐王朝这座大厦将面临着随时崩塌的危险。看透了叛军狡猾计量的张巡，决定放弃雍丘城，率兵死守睢阳，不过此时的睢阳城仍旧面临着缺粮的困境，张巡虽然能够用计在叛军手中抢得一些粮食，但是这些粮食只能解一时之急。
等到了757年7月，叛军再一次将睢阳城包围，而此时睢阳城中粮食已经所剩无几了，每位兵士每天只能分到一勺米，他们饿的实在不行的时候，只能吃树皮和纸。兵士们个个身形佝偻、瘦骨嶙峋，基本丧失了战斗力。就这样，在内无粮草、外无援军的情况下，张巡仍旧率军坚守了3个月，终于在十月初九，睢阳城被叛军攻破，张巡被俘。面对敌人的威逼利诱，张巡至死不降，最终被叛军杀害，终年49岁。
▲分食人肉成为历史争议
从这些事情来看，张巡绝对是一个有功于国家，有功于社稷的人，不过在他死守睢阳城期间发生的一件事情，让他引起了后世人的争议，那就是面对城中无粮之时，他下令将自己的爱妾以及城中部分老弱病残杀死，将他们的肉分给兵士们食之。许多人凭此说张巡是一个“食人恶魔”，但是对于这一点我们要分开来看，张巡的行为并不属于滥杀无辜或者残暴无仁，而是在国家面临生死存亡的情况下不得已做出的艰难抉择。
根据《旧唐书》的记载，张巡的军队一共吃掉了3万人，但是城中的百姓却毫无怨言，“所食人口两三万，人心终不离。”可见，百姓们对于张巡的决定并不反对。
其实做出这些决定，张巡也需要鼓足极大的勇气，他爱他的小妾，也爱他的百姓，但他更爱自己的兵士、自己的国家，所以为了国家它可以舍小节而成大义。即使自己会遭到后世人的唾骂，但他依然选择做出这样的决定。王夫之在《读通鉴论》中评价张巡：“张巡捐生殉国，……廷议褒录，议者以食人而欲诎之，国家崇节报功，自有恒典，诎之者非也，议者为已苛矣。虽然，其食人也，不谓之不仁也不可。”文天祥也在《正气歌》中提到：“为张睢阳齿，为颜常山舌”。这些都是后世人物对于他的褒奖。
由此可见，张巡的功绩是远远大于他的过错的，如果我们身处在古代封建社会，那么可能也会理解张巡的决定，毕竟在儒家传统中，国家的兴亡远远大于个人的安危，因此，对于这位功臣我们不能只偏执于他下令“吃人”的这一点上，而是要看他整体的贡献。