说起大爆炸，人人所知，但是大爆炸具体发生了什么呢？这就要扯到目前主流的被广泛接受的宇宙学理论-----暴涨理论。
所谓的暴涨理论，指在宇宙大爆炸发生后在一段时间（10-36 秒~10-32秒之间）里，宇宙以非常大的指数爆炸增长速率膨胀，在暴涨结束后，宇宙继续膨胀，但是膨胀速度则小得多。
这个指数爆炸的程度到底有多猛呢？有个耳熟能详的例子可以很好地说明。
有一天，国王派人写了一张告示贴在大街上。告示的大意是：国王酷爱下棋，天下百姓不分贵贱，谁能在棋桌上赢过国王，国王愿意重奖，甚至让位于胜者。结果有位乞丐模样的人路过此地，看完告示后，当即表示愿意与国王比赛下棋，原来他是位家乡受水灾后迫不得已逃荒出来的穷秀才。
棋过三步，秀才的棋艺开始显露，国王渐渐招架不住。一个时辰过去，国王连输三盘，谦和地说：“这位秀才的棋术果然不凡，我甘拜下风。请问：你想要我奖励什么东西呢？是金银财宝，还是土地城池？”国王连输三盘，谦和地说：“这位秀才的棋术果然不凡，我甘拜下风。请问：你想要我奖励什么东西呢？是金银财宝，还是土地城池？”
秀才笑了笑，答道：“我一不要钱财，二不要土地，只需奖我一些麦粒，以救故乡灾民百姓的生命足矣！”
国王说：“那你打算要多少麦粒呢？”
秀才指了指棋盘说：“这张棋盘共有64个格，请你在第一格内放1个麦粒，依次下去，每一格内放的麦粒数是前一格的2倍，一直放满棋盘的64个格。陛下，您就把这些麦粒奖给我吧！”
国王看了看桌子上的棋盘，心想：这还不简单吗？便立即吩咐手下招办，但他很快就高兴不起来了，因为他惊愕地发现就算把全国所有粮仓里的麦子都拿来，也无法填满这个乞丐的棋盘。仓库里的麦子很快运光了，后来又用金银财宝顶替，结果，64格棋盘还没有按乞丐的要求“填满”。
那么这个乞丐的胃口有多大呢？他总共想要所需麦粒总数为：（2+2^2+2^3+……+2^64 ＝18446744073709551615）换言之约1844亿亿粒麦子，这些麦子的总质量能达到368万亿吨，相当于目前全球小麦总产量的52万多倍。打个比方,如果造一个仓库来放这些麦子,仓库高4公尺,宽10公尺,那么仓库的长度就等于地球到太阳的距离的两倍，换句话说，即使这个国王能控制今天地球上所有的小麦产地，他也要花超过五十多万年，才能把他欠这个乞丐的债全部还清。
仅仅64格棋盘已经让国王望而却步，那么我们的宇宙暴涨理论，到底夸张到什么地步呢？
答案是至少200格。也就是说，在创生后远远不足1秒钟的时间里，宇宙的总体积一下就膨胀了16000亿亿亿亿亿亿亿倍。这恐怕是一个你在现实生活中永远也不会听到的数字，16000后连续有7个亿！相当于两个人在一座两层高的小楼，一眨眼间小楼就变得和整个银河系一样大！两个人的距离瞬间扩大到以光年计算，简直难以想象！
那么我们再来讲讲发现这个暴涨理论的牛人。
1977年，美国康奈尔大学物理系来了一个籍籍无名的粒子物理学家。他没什么成就，再加上运气差，一直没能在一所研究型大学里找到助理教授的职位。无奈之下，他只好跑到康奈尔大学做他的第三期博士后。这个不得志的博士后就是暴胀学派的创始人阿兰·古斯。
有趣的是，古斯刚开始并没有打算研究宇宙学，但是他在康奈尔遇到了改变他人生的一名中国人，这人也是一个同病相怜的第三期博士后，他是一个华人，名叫戴自海，戴自海一直劝古斯一起做宇宙学，到后来，古斯看到宇宙学开始崛起，便开始转战宇宙学。但是在研究过程中，戴自海却跑回中国参加了一个为期一个半月的学术会议，这是中国科学史上时机最差的学术会议，没有之一，而正是在两人分开后的这段时期，古斯做出了宇宙学历史上最重大的突破之一。等老戴重新回到康奈尔的时候，古斯已经离开康奈尔去了斯坦福，两人的合作也就此终止。
1979年12月，正在斯坦福大学工作的古斯形成了有关暴涨的思想，认为宇宙在极早期（大约10-35秒到10-33秒）经历了一个短期的加速膨胀阶段，并发现视界问题和观测不到磁单极的问题都能够通过暴涨得以解决。他把这个思想称为“惊人的悟觉”。暴涨思想一经提出就在宇宙学界引起巨大轰动，古斯也因此被聘为麻省理工学院物理系的客座副教授。1981年古斯正式发表了他的第一个暴涨模型，6月转为正式副教授。（可惜了，老戴）
古斯由于对暴涨的研究而获得1996年的爱丁顿奖章和2002年的狄拉克奖章，已经是美国国家科学院成员，被《新闻周刊》评为“25位最优秀的美国创新者”之一，并被《科学文摘》杂志评为“100位40岁以下最杰出的科学家”之一。（再次为老戴可惜）
那么我们再来讲讲这个暴涨理论。
暴涨理论解决了两个大问题：平坦性问题和视界问题。
所谓平坦性问题，举例说明，桌子表面是平坦的，皮球表面是弯曲的，这两个表面都是二维的。由于我们是从三维世界看二维，所以可以很直观地判断这些二维物体到底是平坦还是弯曲。但如果换成是一只生活在二维空间的小蚂蚁，它该如何判断自己所处的空间到底是平坦还是弯曲呢？这就是所谓的平坦性问题。
视界问题，就简单了，目前的天文观测表明，在足够大的尺度上，宇宙中物质分布地特别均匀，以致于到处看起来都一模一样，因此问题来了：为什么宇宙会这么均匀，以致于到处看起来都一样？
而暴涨理论搞定了这俩。
平坦性：假如给你一颗小玻璃球，你可以很快判断出它并不平坦。现在把这颗玻璃球变得和地球一样大，你还能很快判断出它并不平坦吗？事实上，我们每天生活在地球上，根本察觉不到大地其实是球形的。这意味着，半径越大的圆球，它的弯曲程度就越小。暴胀迅速放大了整个宇宙的尺寸，从而把宇宙创生之初的空间弯曲给抹平了。
视界：比如前面在小楼里的两个人，他们在小楼下写下一篇完全一样的论文，导师认为他们作弊，但是他们相距光年距离，是怎么做到的？暴涨理论通俗解释是后来暴胀使空间本身发生了极速的膨胀，从而让这两个人一下就相距了光年距离——但其实在一开始，他们就已经完成了信息的交流。
从1980年由阿兰·固斯提出暴涨理论起，该理论已经被科学界广泛接受。但是仍然有许多专家表达出反对的声音，认为暴涨理论缺乏实践检验和经验支撑。但是科学是不断在发展，未来或许真有新的理论替代，毕竟宇宙的神秘不仅仅如此。。。。。