9月29日，央视军事频道《正午国防军事》新闻播报中，首次对外公开了我军最新批量装备服役的运油-20大型空中加油机，同时为两架歼-20实施空中加油的画面。表面上这是在对外宣布我国基于运-20A大型军用运输机基础上，最新研制的运油-20大型空中加油机，不光正式装备服役了，而且也已经在和我军最新的歼-20五代隐身战机之间协同训练，形成1+1>2的作战布局。
但细究的话就会发现，在这个时机下，在外界都已经知道歼20和运油-20批量装备服役前提下，仍然进行官宣，这背后隐藏的意思肯定不是表面上那么简单。其实官方这次专门对外公布运油-20同时为两架歼-20实施空中加油，主要隐藏了以下三点：
一、印证歼20服役五年，产量不少
前两天在北京召开的第14届中国航展新闻发布会上，空军发言人申进科大校公开表示，歼-20批量装备服役五年来，已经飞遍东西南北中，这句话背后就公开表示了歼20服役五年来，不仅完成了我国五大战区的战备部署，同时能够飞遍东西南北中，也就代表了五大战区早已批量装备服役了超过5个以上歼-20航空旅。
而按照一个航空旅下设三个飞行中队，一个飞行中队装备服役12-15架战机计算的话，光是5个航空旅所装备的歼-20战机总数就已经超过了200架以上。平均下来计算的话，歼-20年产量超过40架以上，而且这还不算空军直属歼20飞巡队所装备的歼-20隐身战机在内。
当然空军能够每年装备服役超过40架以上歼20隐身战机，也就代表了成飞建成的多条歼-20生产线，不仅采用了生产效率更高的脉动式生产线来提升产能，同时也代表了成飞此前宣布新建的多条歼20生产线已经投入大规模量产之中。
二、空军作战半径的整体提高
基于运-20大型军用运输机基础上衍生而来的运油-20大型空中加油机，不仅填补了我国大型空中加油机平台短缺的问题，同时得益于运-20超过220吨以上的起飞重量、超过7800千米以上的飞行航程优势，运油-20一经出世，其整体性能就能位居全球空中加油机前列。
比如官方此前公开表示在1000千米作战半径内，运油-20能够满足6架重型战机的空中加油需求，而一架双发重型战机的内置载油量保守都在12吨以上，那也就代表了运油-20能够为受油机提供至少75吨的航空燃油。这样的载油量不仅是运油-20之前，我军批量装备的轰油-6的四倍以上，同时也超过了此前少量进口的伊尔-78M空中加油机的65吨最大受油量，和超过美国空军主力空中加油机KC-135R的最大68吨空中受油量。
而且运油-20能够这样常态化为歼-20和歼16重型战机实施空中加油，也就代表了随着运油-20的批量装备服役，我国空军的整体作战半径已然得到显著提升。毕竟歼-20、歼-16等双发重型战机，得益于自身内油箱超大载油量优势，光是依靠内油就能实现1800公里以上的作战半径，如果实施一次空中加油其最大作战半径能够很明显的扩展到3000公里以上。
三、中国战略跨区域战力形成
眼下官宣的运油-20只是为歼-20、歼16这类战机实施空中加油，但别忘了运油-20除了机翼两侧布置了空中加油吊舱，可以为战机实施空中加油任务外；在运油-20的货舱尾部，同样内置了一个整体输油量更快的大型内置式加油锚点。这个内置的加油模块因为内置在机舱内，不会受到空间限制，所以其单位时间内输油量将比机翼两侧吊挂的空中加油吊舱更快。而这个内置的空中加油模块最大的优势，就是能够给已经安装了空中受油杆的空警-500空中预警机、轰-6N这类大型飞机实施空中加油任务。
那也就意味着随着运油-20的批量装备服役，中国空军现阶段批量装备服役的空警-500、轰-6N乃至更多装备空中受油杆的大型飞机，都可以通过运油-20扩展作战半径，实现战略跨区域作战。而且未来不用重度改装，只需要在机身货舱尾部这第三个空中加油位置，将原先的软管空中加油更换成我军早已掌握核心技术的硬管空中加油设备后，运油-20就能以超大的受油速度给轰-20、运-20等大型飞机实施空中加油。而且这么多战术和战略飞机的同时出现，也代表了中国空军整体实力的大跨步和满天飞。