1999年一部少年英雄方世玉横空出世，火遍了大江南北，这部剧制作精良，剧情跌宕起伏，人物形象更是无比的丰满，尤其是主角方世玉，他机灵聪明，武功高强，又有一颗行侠仗义之心，在江湖上做了无数的好事，受尽了观众们的好评。
在主角光环的笼罩下，方世玉的行侠仗义之路可谓是无比顺利，在这个过程中，他结识了肝胆相照的好兄弟，情投意合的恋人，就算得罪了了不起的江湖大牛，也能够凭借着自己的武力成功脱险，最后成为一代大侠。
方世玉在影视剧中的人生如此精彩，那么在历史上真的有他这个人吗？答案是肯定的，不过真正的方世玉并没有剧中的那么幸运，号称铜筋铁骨的他在24岁的时候得罪了武当派，结果被对方的高手五枚师太踢中肛门，凄惨而亡。
少年英杰
方世玉能有后来的成就，离不开他的家学渊源，他的外公是当时江湖上有名的高手，四处给人走镖，行侠仗义，名声极大，他的母亲苗翠花受到父亲的教导，自小也学得了一身的好武功，长大之后就成了江湖上赫赫有名的苗女侠。
在那个女子地位极为卑微的封建古代，苗翠花一个女子能有如此成就无疑是极为惊人的，也正是因此，她自视极高，不肯与凡夫俗子为伍，还发誓要嫁给一个顶天立地的大英雄，否则的话，宁愿终身不嫁。
在苗翠花十八岁时，她遇到了真命天子方德，虽然方德那时已经年过六十，但是他武艺高强，为人正直，正是苗翠花梦想中的英雄模样，她不顾旁人的流言蜚语，执意嫁给了方德，隔年她就生下了两人唯一的儿子方世玉。
自己和丈夫都是江湖上有名的人物，所以苗翠花对方世玉也寄予厚望，从孩子满月开始，她就根据自己从一个名医那里得到的方子，将他泡在滚烫的醋水之中，然后竹板铁条把他包裹的严严实实，以此来给他锻炼出一身铜筋铁骨。
功夫不负有心人，在这样的反复锻炼之下，到三岁的时候，方世玉全身的皮肉就都变得极为坚实，就算是被人拳打脚踢也感觉不到痛苦，苗翠花大喜过望，又和丈夫一起开始教授方世玉武功。
老来得子的方德对方世玉极为宠爱，所以也下不了什么狠手，苗翠花却是个不折不扣的虎妈，她对方世玉的要求极为严格，要求他头戴铁帽，脚穿铁鞋，每日苦练，扎马步、打木桩、挥剑出刀……
方世玉经常一练就是一整天，连吃饭的功夫都腾不出来。等到方世玉年纪再大一点之后，苗翠花就将他送往了少林寺学艺，他的外祖父和父亲都是少林寺的俗家弟子，他的两个异母哥哥也在少林寺内学艺，他这也算是继承先辈的脚步。
冲动好斗
方世玉天资出众，少林寺内的和尚们对他十分喜爱，但是他的性格实在是跟少林寺这个佛门境地不搭，或许是继承了母亲的火爆脾气，也或许是从小学武造成的恶果，方世玉的性情十分暴躁，动不动就要和师兄弟们大打出手。
师兄弟们本来并不把身材矮胖的方世玉放在眼里，但是方世玉的本领实在高超，而且他身上有一种不要命的气势，每逢打架的时候，总是不顾危险的冲在第一线。
正常人根本不敢和他对上，每次打架，他的两个哥哥都鼻青脸肿，可他这个罪魁祸首却一直安然无恙。这种好勇斗狠的性格实在是让人头疼，他的父亲方德为了磨平这个儿子的脾气，就经常带他在外走镖，让他接触一下人生百态。
可没想到方世玉出了少林寺之后就变成了一只脱缰的马，就算父亲在身边，他也毫无顾忌，四处找人比武。
在方世玉十四岁这一年，他跟父亲到杭州游玩，杭州本地有个赫赫有名的武师名为雷老虎，他号称“拳打广东全省，脚踢苏杭二州”，气焰十分嚣张，方世玉一见就气的火冒三丈，拳打广东全省，这不是直接把他全家包括师门都踩到地上了吗？
激愤之下，方世玉立刻向其发出了挑战，雷老虎见他是个半大少年，并不把他放在眼里，可一到擂台上，方世玉的铜筋铁骨就发挥了巨大的威力。
无论雷老虎怎么拳打脚踢，他都丝毫不动，等到雷老虎筋疲力尽之时，方世玉一脚上去，直接将他踢到了台下，雷老虎就此毙命。
被破命门
方世玉本来以为这是一次平常的江湖斗殴，就算出了人命也不算什么大事儿，可没想到雷老虎也是个有后台的人，他本人是武当派的俗家弟子，他的老丈人是武当派的堂主，方世玉这一次可算是捅了武当派的窝。
武当派和少林寺向来不和，两个门派都是江湖上的泰斗，从立派以来就为了争第一闹得不可开交，再加上两家一个佛家一个道家，争武功强弱的时候还得争香火，关系就越来越差，两家的弟子也像乌眼鸡一样，见到对方就开始互啄。
少林寺对方世玉激情杀人这件事虽然有所不满，但是还是给他提供了庇护，武当派上下被气了个倒仰，雷老虎的妻子李小环更是千里奔袭，赶到了少林寺叫阵，誓要取方世玉的狗头，祭奠自己的丈夫。
李小环此次过来召集了众多武当弟子，这件事也闹得越来越大，武当派的五枚师太、李巴山，少林寺的三德和尚、童千斤等高手纷纷出山，誓要分个胜负。
正当两方剑拔弩张的时候，曾经受过方世玉救命之恩的胡惠乾为了相助救命恩人，出手杀了武当派的一个徒孙，武当派上下勃然大怒，五枚师太等人立刻攻进了少林寺，三德和尚等高僧也不甘示弱，纷纷出手反抗。
混战之时，方世玉独自对上了五枚师太这样成名已久的高手，但是他丝毫没有畏惧之色，反而满脸狠意，出手快捷如风，五枚师太以武当掌法抗衡。
可方世玉浑身铜筋铁骨，她的掌法根本就无法伤害到他，一时间，五枚师太落入了下风。不过五枚师太毕竟是个老江湖了，她在过招的时候几番打量，轻易地就找出了方世玉的命门。
只见她迅捷如风的出脚，直接踢上了方世玉的肛门，方世玉的金身顿时被破，口中也吐出了一大股鲜血，五枚师太乘胜追击，直接将方世玉毙于掌下。
方世玉的武功虽然出众，但是江湖之大比他厉害的高手何其之多，他不思谦虚进取，反而好勇斗狠，四处寻人斗殴，甚至狠辣的取人性命，最后招惹上了了不得的人物，落得这么一个凄惨而亡的下场，也算是意料之中。