航空是当今世界重要的交通方式之一，因其速度快的优点，成为大多数旅客长距离通行的首选项。一个国家的航线数量取决于国家的经济发展水平和各国机场在全球航线网络的相对位置。国际航线也是沟通国家与国家的重要媒介，对城市的经济、文化和对外贸易发展起到不可忽视的作用。
本文使用的数据来自国际民航组织ICAO数据库，该数据包含与国际航线相关的大洲、国家、航空公司、年份等变量。由于欧洲国家数量多，因此在该数据集中与欧洲相关的国际航线数据量相对较大；中国幅员辽阔，国际航线所占比重相对较小，因此国际航线占总航线比值较小。本文使用的数据时间跨度为1989年-2017年，涉及到200多个国家、2000多个城市和近600家航空公司。我们试图通过使用该数据，对全球和中国的航空业发展情况进行分析。
一、全球国际航线的情况
1. 总体趋势
全球国际航线数量总体呈现增长趋势，到2017年全球共有近两万五千条国际航线。其中，2002年之前航线数量较为稳定，2002年之后航线数量快速增长，大量新航线开通。
2. 大洲分布
全球各大洲国际航线数量关系大致可以描述为：欧洲>北美洲≈亚洲>南美洲>非洲≈大洋洲；其中欧洲的国际航线数量远多于其他大洲，约占全球国际航线总量的50%。这一现象的造成与欧洲各国比较小但经济联系非常紧密不可分。
3. 国家分布
全球国际航线历年总数量前三的国家分别为美国、德国和英国。截至2017年，亚洲、欧洲和北美洲国际航线数量最多的国家分别是中国、德国和美国。
从变化趋势来看，各大洲的国际航线数量整体呈现增长趋势，但变化幅度存在显著差异：相比于其他国家，欧洲国家的国际航线总量多，且长期保持高速增长趋势；亚洲各国的国际航线数量在2010年前保持稳定，2010年后加速增长；北美洲各国除美国一直保持高速增长外，其他国家国际航线数量增长非常缓慢。
值得一提的是，2010年后中国的国际航线增速在世界各国中位居前列，和中国经济的高速发展息息相关。
4. 城市分布
从城市来看，全球国际航线数排名前二十的城市主要分布在欧洲，少量分布在北美洲和亚洲。其中伦敦拥有665条国际航线，位居首位；其次是巴黎和法兰克福，分别拥有612和594条国际航线。
5. 航空公司
根据2015年数据统计，拥有国际航线数量最多的航空公司为瑞安航空，其次为柏林航空和汉莎航空。
二、中国国际航线的情况
1. 总体情况
近三十年中国航线数量不断增加，航线数量排名位次大幅提升，一定程度上说明中国航空实力越来越强。尤其在2001年之后，中国航空数量世界排名由第28位跃升到第7位，并且在之后的年份一直保持相对稳定的位次。
2. 大洲分布
从航线总量来看，由中国出发的国际航线中超过73%抵达亚洲，超过13%到达欧洲，其次是北美洲、大洋洲和非洲。从变化趋势上来看，2001年后，与其他大洲相比中国新增了大量飞往亚洲国家的航线。可见中国与亚洲国家空域往来最为密切，且自2001年入世之后关系更加紧密。
除此之外，从变化趋势上可以看出中国直达非洲的航线数量很少，可能与距离较远有关。第一条中国飞往非洲的航线开通自2003年，2010年后飞往非洲的航线数量出现了小幅增长。
3. 国家分布
国家层面上，中国去往的主要是周边国家和一些发达的资本主义国家，国际航线数量由高到低top5分别为日本、泰国、美国、俄罗斯、新加坡。
4. 城市分布
国际航线数量象征着城市的经济实力，这一点在中国的城市分布上也有所体现。中国航线数量较多的城市主要是一线城市和部分新一线城市，空间上主要分布在沿海三大城市圈，其中上海的国际航线数量最多，共有206条，北京有187条。
从增长趋势来看，中国各个城市航线数在2001年和2010年左右呈现增长高峰。值得注意的是，成都市作为西部地区经济强市，其航线数量超越深圳市，位居全国第四位。
进一步对中国一线城市的国际航线特征分析不难发现北京和上海航线以发达国家城市为主、辐射范围比广州要更广；广州出发的航线更偏向于到达东南亚国家。
5. 航空公司
根据2015年数据统计，以中国为目的地（含港澳台），国际航线数量排名前三的航空公司分别为国泰航空、南方航空和东方航空。而仅对中国大陆的航空公司进行比较分析，各航空公司拥有航线数量最多的为南方航空，其次为东方航空和中国国际航空。
三、结语
本文根据世界民航组织的数据对全球和中国的国际航线情况进行了可视化呈现和简单分析。下一篇我们将使用此数据库进一步分析各个城市、各个航空公司的运输能力和实际客货运输情况。
注：除明确说明年份外，上图中的“总航线数量”指的是1989年-2017年出现过的所有国际航线。