根据目前的科学研究来看,人类能够在太阳系中生存并形成文明,完全是个意外,放眼整个宇宙,红矮星才是孕育生命的最佳恒星。
那什么是红矮星呢?我们根据恒星的光谱进行排序,分别用O、B、A、F、G、K和M类型代替,从左右到右,它们的温度逐渐降低,而排在最后面的K和M类型的恒星就被称为红矮星。
太阳是属于G类型的恒星,它的表面温度要比红矮星高,体积也要比红矮星更大。
太阳系能够孕育出生命很可能只是一个意外,根据天文学家观测出的数据显示,所有已知的类地球行星都围绕着红矮星运动。
还有一个更加可怕的猜测。在太阳系中,最大的行星就是木星,而它可能是在形成恒星的过程中失败了,最后沦为了一颗表面被氢气和氦气包裹的行星,两者的含量分别占81%和18%,其中的1%则是其他气体,可以忽略不计。
被气体包裹的木星表面
如果这个假设成立,那么如今的太阳系可能变成了双恒星系统,所有的行星将不复存在。
红矮星跟太阳相比,又有哪些优势呢?
15亿年后,太阳膨胀,人类何去何从?
太阳的寿命大约在100亿年,目前它已经存活了45.7亿年,正值壮年,但是15亿年后,太阳里面的氢原子已经完成了核聚变,接下来,其内部开始进行氦聚变过程,内部引力小于外部的膨胀力,太阳开始疯狂地膨胀,水星、金星、地球、火星都会被太阳吞没,不过这个过程比较缓慢,太阳会以每一亿年百分之一的速度逐渐膨胀。
这个时间段对我们而言非常遥远,但是对于整个人类而言却并非如此,如果我们排除小行星撞击地球等一系列能够导致地球灭亡的危险,在接下来漫长的15亿年里,人类恐怕难逃宿命。
科技的发展是有瓶颈期的,这个限制来源于物理学、数学等重要学科的限制。物理学的发展受到了数学的限制,而数学的发展又是一个纯理论的推理演绎过程,一旦进入瓶颈期,它的发展将会迎来长时间的停滞。
除此之外,环境问题、人类为了抢夺自然资源而引发的战争问题、能源问题等,这些都会在未来限制人类的整体发展。
距离我们最近的红矮星命名为比邻星,距离地球4.2光年,而围绕其运动的行星比邻星b则是距离我们最近的类地行星,对人类而言,这是一个漫长的距离,想要实现大批的星际移民计划,就要克服技术和能源问题,按照人类文明的正常发展,这一点很难到来。
如果太阳是红矮星,人类的未来会更幸运?
如果太阳是一颗红矮星,地球与太阳之间的距离会缩短,否则地球的温度会大幅度下降,全球各地都是冰天雪地,生命的演变将会在最初的时刻被终止。
虽然红矮星的表面温度很低,但是也能够稳定在2000到3500℃,能够持续地发热,它们的寿命要比太阳这种G型恒星更加长,内部的活动也更加稳定。
红矮星的质量不会超过太阳的一半,它们的直径不会超过太阳的三分之一,其质量相当于105个木星的质量总和。
从地球仰望,天空中不再是炽白色的太阳,而是一颗血红的红矮星,全球各地将是猩红色的景象。
在整个银河系中,70%的恒星都是红矮星,就目前而言,我们发现的所有类地球行星都是围绕着红矮星运动。
两个极端的反转
科学家的观念也会随着研究的深入而发生转变。
在很长的时间内,科学家都坚信红矮星不可能孕育出有生命的行星,因为它的温度低、亮度低,还会将围绕着它运动的行星“锁死”。
这种“锁死”类似于地球和月亮之间的距离,由于两者之间距离太近,月亮在围绕着地球运动的过程中不能够自转,只能其中的一半面对着地球,另外一面常年隐藏在宇宙的黑暗中。
在这种“锁死”状态下,围绕红矮星运动的行星,它的一半能够受到红矮星的照射,另一半则常年处于天寒地冻中。
随着研究的深入,科学家却推翻了之前的猜测,他们认为红矮星可能更适合孕育生命,这又是为什么?
在最近的美国天文学会的一次学术会议上,来自维拉诺瓦大学的教授公开了一个激动人心的结果。
围绕红矮星转动的行星虽然处于“锁死”的状态,但这并不会导致它的背面温度低,之前的所有猜测都忽略了一个重要问题,即空气对流。
在空气对流的作用下,行星的背阴面也会引来大量的暖风,也就是说,虽然围绕红矮星运动的行星不会自转,但整体温度相差不大。
这个结果不是清空猜测,更不是空穴来风。维拉诺瓦大学的教授对20颗红矮星的数据进行了计算和分析,他们还指出,只要这颗行星的大气层和磁场能够有效地散射和反射来自红矮星的有害物质,那么这颗星球就可能存在生命。
宇宙中的魅力就在于它的未知性,而人类文明就是在不断地推翻理论、重建理论中前进,至于人类未来会何去何从,这将是一个长久的问题。