农民工虽然生活得很辛苦，但是要求低，没有工作的人们通常会选择去工地上工作，并且工资也不错。周大个是个单亲家庭长大的孩子，从小家里穷，他和妈妈相依为命。周大个的妈妈由于当年生周大个的时候难产，因此身体上落下了隐疾，这么多年身体一直都不好，一个人带着周大个十分辛苦。周大个看在眼里，疼在心里。所以，周大个初中毕业后，不顾母亲的劝说，就和同村的人一起去工地上搬砖了。声称要照顾母亲。
工地上的活非常辛苦，不但干的时间长，拿的工资少，而且全是苦活重活，刚开始去的时候，周大个可谓是苦不堪言。可是想起母亲温柔的脸，他都咬牙坚持了下来。后来，周大个工作认真的态度得到了老板的赏识，加上他为人也比较机灵，于是老板将他带在身边，周大个跟着他，学会了不少东西。
之后，周大个从小包工头干起，慢慢的一天比一天好，他寄回去钱，也治好了母亲的病。而且由于周大个为人朴实，加上从不拖欠工人工资，因此很多人都肯跟着周大个干，生意自然就越做越好，慢慢的也成了个小老板。
这天，周大个巡查完工地，已经快一点了。这个时候他已经饿得前胸贴后背了，由于今天没带换的衣服，周大个只好穿着一身泥的衣服去了工地外面的饭店吃饭。刚到门口，就被老板拦住不让进。周大个问：“没饭了吗？为什么不让我进去？”老板说：“你也不看看你一身是泥，还进饭店吃饭，你不嫌脏我还嫌你脏了我的地呢！”
周大个说：“你们这难道不是给农民工吃饭的吗，农民工身上有泥不是很正常吗？”好说歹说，老板都不让他进去吃饭，还骂人。
周大个没和他争，转身走了出来，这时候，一个卖盒饭的招呼他，周大个走过去买了份盒饭吃。边吃饭边和卖盒饭的老板聊天，卖盒饭的老板告诉他，这个饭店老板是工地一个大包工头的亲戚，碍于包工头，大家都被逼着去他那吃饭，不但味道不好，而且价格还贵，衣着稍有不整洁，还常被他谩骂。所以平时大家没少受他欺负。只不过他后台硬，所以无人敢管。
周大个最恨这种赚黑心钱的人，于是二话不说，打电话将工地的包工头都招了来，让盒饭老板来认是哪个。最后事情败露，那个包工头灰溜溜的走了。
饭店老板听说自己后台垮了，连忙托关系来求，一个小时后找到了周大个，结果一看是被他奚落的人，傻了。后来只好灰溜溜的走了。饭店虽然还在，不过再没人去那里吃东西了，没过多久就垮了。