中医美容学是一门在中国传统美学以及中医基本理论指导下，研究损美性疾病的防治和损美性生理缺陷的掩饰或矫正，以达到防病健身、延衰驻颜、维护人体形神之美为主要目的的学科。它与美容外科、美容口腔和美容皮肤一样，是美容医学的一个重要组成部分，也是中医学的一个新兴分支学科。
中医美容历史悠久，其最早记录至少可以追溯到2000年前，20世纪70年代湖南长沙马王堆汉墓出土的古医书中已有关于药物美容、针灸美容、气功美容、饮食美容的记载。如今，经过数千年的沉淀与蓬勃发展，中医美容紧密结合中医学基础理论，利用具有中医特色的治疗方法来维护人体形神之美，秉承中医特色，在现代科学技术与人们生活水平提高的影响下，坚持整体论治，保持中医治病求本、辨证论治的原则，而且又根据损美性皮肤病的特点，重视现代社会人们的心理诉求以及新型科学技术的应用，同时具有传统与现代的色彩，成为一个传承与创新并重的学术型、实用型、发展型、潮流型的学科。
中医美容理论基础包括中医理论基础和中国传统美学理论基础。中国传统美学是具有中国文化特点的一个相对独立的美学体系，拥有一系列独特的范畴，与中医美容学关系较为密切的有“阴阳”、“天人合一”“文质”“神韵”等，中国传统美学强调整体美、自然美、神韵美及文质结合神形俱美等，这在当前整合美容医学的时代，中医美容的理念越发得到凸显。作为中医学的一个分支，中医美容随着中医药的发展而发展，《内经》为中医学的形成和发展奠定了理论基础，也成为中医美容学理论的源头，该书对人体生理、病理、养生保健、疾病治疗等方面的论述，对后世中医美容的实践和发展具有十分重要的指导作用。后又经过《肘后备急方》、《千金要方》、《千金翼方》、《太平圣惠方》等一系列医学专著对中医美容理论与临床的总结发展，时至今日，中医美容理论基础已经具有非常深厚的根基。
中医美容强调整体观。人是一个有机的整体，颜面、须发、五官、爪甲是这个整体的一部分，只有身体健康、气血流通、脏腑阴阳平衡，四肢百骸才能得以濡养，筋骨皮肉与五脏六腑才能达到和谐统一。如仅追求外表的涂脂抹粉，是舍本逐末。正如《圣济总录》所说:“血气者人之神，又心者生之本。神之变，其华在面，其充在血脉，服药以驻颜色，当以益血气为先，倘不如此，徒区区于膏面染瓮之术，去道远矣”。中医认为“有其内，必形于外。”任何显露于外的身体变化必都提示内在的疾病，不仅要重视形体皮肤美，强调外在美的同时更要注重内在的精气神俱美，中医美容内外并重的特点，是中医美容发展的最大动力源泉。
本文引自《中医药美容的现状与对策》