1962年，杜聿明偶遇16年前自己击毙了的师长，对此情景，他目瞪口呆：你，你不是死了吗？
这个让杜聿明误以为“起死回生”的人，就是新中国的一代名将——吴瑞林。
10岁那年，吴瑞林为了减轻家庭负担，独自离开巴中县，跑到了阆中县里的砖瓦厂当一名童工。
1927年，就在中国革命事业陷入低潮期的时候，15岁的吴瑞林认识了当时的党的地下工作者吕子谦和齐应元。
在他们的影响下，年轻的吴瑞林就此走上了革命道路，并彻底改变了命运，活出了传奇的人生。
由于吕、齐两位同志主要负责四川巴中的地下工作，吴瑞林在我党的最初工作是党的职业地下交通员，主要负责开辟通南的地下工作，一直在南充、江油等地工作。
从1930年到1932年，在吴瑞林的积极努力下，他在通南巴各地组建了十几个党支部，发展了不少党团员，为我党后来发展地下党，建立川陕革命根据地打下了良好的群众基础。
直到1932年10月，红四方面军由陕入川，吴瑞林作为底下工作者，积极为红军筹措物资，做好当地群众的思想工作。
在他的协助下，由张国焘、徐向前领导近1.5万人没费一枪一弹就顺利进入了通江县城，并在我军攻打巴中城时，吴瑞林不顾个人安危，只身渡河，侦察敌情，致使红四方面军成功攻占了巴中城。
当时负责红四方面军指挥作战的徐向前，总政委陈昌浩都对吴瑞林的表现赞不绝口，并立即让他成为了正式党员，并热情勉励吴瑞林：“今后在巴中，你们要动员更多的人加入红军，今后的扩红工作就靠你们了。”
在两位领导的鼓励下，吴瑞林果然不负众望，仅用了10天，就组建了一支由500人组成的队伍——川陕甘少共先锋营，他被任命为营长。
从此以后，负责敌后工作的吴瑞林正式踏上了领兵打仗的正面战场。从小小营长，一路过关斩将，屡建奇功，也经历了无数次生死较量。
1933年2月，刚刚17岁的吴瑞林就参加了著名的空山坝战斗，击退敌人20多次进攻。
后来，他遭遇敌机轰炸，头部受到重击，脑震荡20多天昏迷不醒，这是他的第一次负伤，总指挥徐向前站在他的床前久久凝视，生怕他有什么闪失。
原本，徐向前给路费要他回家养伤，没想到，吴瑞林回到家乡吴家河仅两天三夜，竟又返回部队，还带回了上千名农民子弟参加红军。
紧接着就是抗日战争期间，吴瑞林奉命到山东敌后开展游击战争。
时值1939年秋天，吴瑞林担任中共泰山区委军事部长兼山东纵队第四支队一大队队长，因莲花山的庙子指挥所在中秋之夜遭到日伪军的偷袭，他带着指挥警卫员，军马饲养员躲进一户农家地窖，与日伪军作战数小时，击毙20多个敌人。
但是，这场战斗，吴瑞林自己也遭到了日军的机枪扫射，下腹、右腿、脚背均中弹，甚至连睾丸都掉了出来。
战斗结束后，幸亏吴瑞林的岳父帮他找了济南齐鲁大学医院的王子修医生做手术，这才捡回一条命。但因右脚被打断的神经连不上，吴瑞林落了个终身残疾，从此也就得了一个令敌人闻风丧胆的外号“吴瘸子”。
至于杜聿明与吴瑞林的相遇，则是在1946年，东北区的解放战场上。
当时，杜聿明奉蒋介石命令，在国共和平谈判破裂后，占领东北。恰逢，吴瑞林镇守辽南，担任辽南独立师的师长。
彼时，国民党部队已经占领了东北大部分重要城市，战局对我军十分不利。杜聿明领军10万，要在辽南地区发起一场巨大攻击，吴瑞林手握不过1万人的独立团与杜聿明部队周旋。
在巨大的兵力差距下，吴瑞林巧妙地避开了正面战场，以3团兵力突出重围，成功转移了主力部队，躲过了杜聿明的“包围战”。
本以为胜券在握的杜聿明，想着此战必定让吴瑞林与他的独立师全军覆没，还在随后的报纸上刊登了吴瑞林的死讯。
殊不知，吴瑞林非但没有死在解放战场上，反而成为第一批赴朝志愿军军长之一。
几经生死，吴瑞林告别朝鲜战场，被中央委任为海军南海舰队司令员，在新的战斗岗位上进行了陆军将领到海军将领的大蜕变。
也正因如此，他才能在1961年的国庆大典中与曾经的“敌人”，如今的朋友杜聿明再次相见。
参考资料：《战犯改造所见闻》《杜聿明将军》《吴瑞林》——中国共产党新闻网
作者：花升
编辑：盛弘