网飞总是特别热衷于敏感题材，最近刚结束的新剧《俄亥俄州的魔鬼》第一季就讲述了来自俄亥俄州的一个精神病医生无意中解救了从邪教中逃脱出来的女孩的故事，随后围绕这个女孩及其所属的邪教团体发生了一系列匪夷所思的事情。
抛开邪教元素，这实际上讲的是一个心机婊如何上位的故事。可怜少女梅逃出魔掌，遇到知心阿姨苏珊，苏珊发现梅曾经被虐待，于是想起自己悲惨的童年，感同身受的苏珊在没有和家人商量的情况下把梅带回了家。从一开始，梅和苏珊就被对方迷住了，而苏珊幸福的家庭因为她的疏忽而破裂。她选择将梅从所有的问题中解救出来，这确实是她的工作，但让她参与到家庭中来被证明是一个巨大的错误。从梅来的第一天起，朱尔斯和丹妮（苏珊的女儿）就对她的存在感到不舒服，因为她的生活方式很奇怪。此外，梅的存在甚至盖过了苏珊对孩子们的感情，她只关心梅的成长。
在苏珊遇到梅的那天，他们的感情立即连结在一起，因为梅的创伤经历和苏珊的相似。随着时间的推移，苏珊对梅的母亲有了更多的了解，她背叛了梅，选择了忠于小团体而不是梅。同样的事情也发生在苏珊身上。在成长过程中，苏珊是一个叛逆的孩子，造成这种性格的主要原因是她继父的虐待，苏珊的母亲在她需要帮助时抛弃了她。苏珊性格中有一部分对她母亲的行为感到愤慨，这种愤怒让她一直想帮助其他被父母虐待的孩子，这件事成了她和梅之间的巨大纽带。她想救梅，因为除此之外没人能把苏珊从痛苦的回忆中拯救出来。班杜拉的著名实验曾经证明，童年目睹暴力的人在长大后很容易有暴力倾向，苏珊的暴力表现为在没有事先讨论或准备的情况下，直接将一个受到创伤、受到虐待的女孩带回自己的家庭，打破原有的平衡；又在没有帮助的情况下单枪匹马闯入禁地解救梅，这是专横的表现。梅非常清楚这一点，她很好地利用了苏珊的创伤，游走在苏珊家人之间巧妙地设计矛盾，最终得偿所愿。
除去受害者之外，苏斯还有一个重要的身份就是邪教首领的女儿。整个社群生活在俄亥俄一个偏远的小镇，这个小镇平时几乎没有外人到访，与世隔绝，这种环境是培养歪理邪说拥趸的天然温床。邪教首领编了一个故事，大概就是他们的祖先以前是信奉上帝的，但是后来遭受了太多苦难(什么庄稼歉收，家人饿死)，就在他绝望之举，感受到了神的召唤，只不过这个神是邪的，从此就与魔鬼订下了契约。和魔鬼交易肯定是要付出点代价的，剧中信众需要付出的代价包括但不限于用人献祭，动物祭，体罚，修道士般的生活，等等。
这个团体有一个拥有绝对权威的领袖，在剧中领袖塑造了一个绝对可靠，无私的形象（他愿意献祭自己的女儿梅来换取邪神的庇护），在他所培育的共同意识形态体系下，小镇的成员团结在一起，致力于实现领导人身上的极端意识形态，甘愿奉献自己。故事的目的是让信众相信自己是被爱的，并且他们自身遇到的任何问题都可以通过追随比他们自己更强大的东西来解决。理论研究表明，当人们面对与他们的信仰、价值观和想法相矛盾的事实时，他们会感到心理上的不适，随后很可能需要解决这种矛盾并减少他们的不安。人类对舒适的需求促使人们寻找他人或事物来缓解他们的恐惧和焦虑，渴望和平、归属感和安全感的追随者可能会通过参与此类团体获得对生活的信心，这些因素导致成千上万人投身于邪教组织。
小镇长期与世隔绝，小镇的警长也是该组织的一员，而且该家族拥有雄厚的财力，使得首领在思想上和行动上都具备良好的条件来建立个人的权威，可以很容易地将其成员与普通社群分开，并通过直接控制其经济来源和生活方式，消除内部分歧和外部审查。服从是另一个关键因素。它发挥了人类遵循命令并做周围其他人正在做的事情的自然倾向（从众心理）。在邪教环境中，批判性思维常常不受欢迎，而绝对的信仰却会得到奖赏。内疚、羞耻和恐惧会不断地被用来慢慢剥夺一个人的自我认知。在需要完全服从领导者的环境中，自由思想、自由意志和言论自由受到限制。邪教领袖反过来也有自恋和专制的倾向，并且受到金钱、性或权力（剧中首领三者兼具）的驱使。
在健康的社群中，皈依是在没有强迫的情况下真诚地实现的，个人被鼓励与他所处的社会环境，家庭和解，信仰是一种个人价值观的延续。而在邪教中，他们通常建立一种非黑即白的哲学：只有我们拥有真理，需要和过去的自己砍断联系。我们大多数人认为这种事情永远不会发生在我们身上，但它可能发生在任何人身上。认同是社会和行为适应的一部分，我们都是其中的一部分。如果这些信奉的人走到了极端，该组织就可能会成为邪教。操纵者会不知不觉地减少一个人的个人选择，包括着装方式、说话方式，最后他们会将这些选择减少到几乎为零，从而你不得不依赖于这种方式继续生存。
在这种环境下长大，塑造了梅复杂、多变的角色，魔鬼和天使的比喻与心理学家解释自我控制的方式非常契合：我们冲动的情感系统(将我们引向放纵)和我们深思熟虑的逻辑系统(考虑长期)之间的推拉，让人很难读懂她的意图，她总是试图在信仰和被爱之间找到平衡点。所以，我们要正确认识邪教的危害性和反邪教的重要性，一起对邪教说不！