新中国历史上，有几个海外群体一直被提起，如国际友人、爱国侨胞、爱国商人等。
在这几个群体中，爱国侨胞多在东南亚，国际友人多在电视节，而爱国商人多出在港澳。
香港在近代虽沦为殖民地，但在新中国成立后，港地也成为中国大陆对外交往的窗口，在特殊历史时期发挥了重要作用。
香港爱国商人霍英东的故事，就是大陆和香港市场合作的缩影。
霍英东在海外被称为“红色商人”，网络外号叫“红顶富豪”，足以显示其地位的特殊。
2006年霍英东去世时，他的棺材上甚至被盖着国旗，这种待遇一般只出现在国家领导人或对国家有重要贡献的人物的葬礼上。
身为一个在被殖民时期的香港地区出身的资本家，霍英东能享受这种殊荣，让海内外的爱国人士感慨不已。
那么霍英东是怎么发家的？他跟大陆曾有过哪些合作？这位“红顶商人”真的名副其实吗？
一、霍英东，疍户出身的苦孩子
霍英东，原名叫“霍官泰”，1923年出生在香港。霍家祖籍广州番禺，他的家族属于中国古代一个特殊的人群——疍户。
疍户是中国古代活动在东南沿海的水上民族，浙、闽、粤、桂沿海和河湖上都有疍户，只因他们近代渐渐融入陆上民族，所以现代人了解不多。
早在唐朝时期，岭南就有这种世代生活在水上，生死都不上岸的人群。这些人的财产就是一艘船，以打渔或运货为生，生活十分贫困。
霍英东兄弟姐妹5人，他排行老四。而在父亲霍耀容那辈，霍家还是广州疍户的平凡一员，从祖上就在香港、澳门、广州之间运货为生，一家子过得非常清贫。
霍耀容后来得了癌症，霍家的三个男孩不得不替父亲出去跑船，结果霍英东的大哥二哥都在一次台风里被淹死，霍耀容得知这个消息后病情加重，不治身亡。
父兄死后，霍英东的妈妈“刘三”带着霍英东和姐姐妹妹一起投奔亲戚。
一家六口4个男人一下没了仨，童年时期的霍英东生活极为凄苦，只靠母亲打零工维持生计。
6岁那年，霍英东被母亲送到“帆船同业义学”上学，这是香港的疍户和一些渔民共同开办的福利学校，给水上人家的孩子扫盲。
刘三辛苦打工，供三个孩子吃住，外人劝她让小孩子去当童工，补贴家用，但刘三坚决拒绝。
作为母亲的刘三深知疍户祖祖辈辈吃没文化的苦，一心想让孩子读书，未来上岸有一份稳定的工作。
小儿子霍英东没有辜负母亲的苦心，他学习优异，10岁那年考入了“敦梅学校”免费班继续上学。
13岁，霍英东进入皇仁书院，并在这里读完初中。可就在霍英东升入高中时，1941年，日本发动太平洋战争侵略了香港地区。
香港沦陷后，香港著名的“皇仁书院”成为兵营，霍英东被迫辍学，在香港街头打杂工养活自己。
沦陷的这几年生活改变了霍英东的人生，日本人在香港无恶不作，捕杀抗日人士，掠夺社会财产，鱼肉百姓。而瘦小的霍英东被赶去给日军修机场，差点死在工地上。
霍英东由此开始认识到“家”和“国”的关系，一个国如果不强大，国民任人宰割，该何以为家呢？
从此，霍英东成为一位爱国者，他希望未来能为中国出力，振兴国家。
二、说我只为挣钱，那是看不起我！
1945年8月，日本鬼子举手投降，香港地区被港英政府重新占据，此后香港开始重新洗牌，首先就要清理日据时期的旧遗产。
日据时期，日军把香港当成军港，所以当地有大量废弃的军用船只，以及堆积在港口的物资。港英政府不想处理这些东西，就宣布将其全部拍卖。
霍英东这时候抓住了机会，他在报纸上看到拍卖的消息后难以置信，刚开始还以为看错了。
以前，这种事情都被本土大商人垄断，很少面向社会，只是当时香港刚刚光复，百废待兴，才有这种天上掉馅饼的机会。
日本留下的物资很多，而且起拍价格都很低，基本拍到就能卖钱。当时霍英东两手空空，连拍卖场的门票都是借钱买的，可是他仍然用担保的方式参与了竞拍。
他在现场找准机会，拍到了一批船舶机器，包括发动机、起重机、发电机等等，都是从日本军舰上拆下来的。霍英东用2万块拍下这批物资，然后转手4万块卖了出去，净赚2万块。
在当时的香港，工人的月工资也就百来块，坐办公室的人工资也不过200，2万块是个天文数字。霍英东马上用这笔钱买下四条船，开始搞自己的运输公司。
疍户出身的霍英东搞起运输是驾轻就熟，他家里的亲朋也对他多有帮助。
而后几年，霍英东卖过中药、汽油、药品，还搞过“偷渡”，花了几年时间积攒了身家，也在港澳等地认识了不少朋友。
1950年，霍英东还在香港搞运输，当年10月，香港报纸报道中国志愿军入朝参战的新闻。
一开始，霍英东只为这个消息而感到振奋，没有感觉到什么危机。但是当年12月，以美国为代表的西方世界宣布对新中国大陆实行禁运，也导致香港跑运输的公司业务少了一大半。
霍英东非常气愤，美国几句话，就把中国5亿老百姓“关了起来”，连老百姓点灯的煤油都不让送。
更严重的是，在朝鲜的志愿军需要很多军需品，国内无法生产，失去港澳的贸易输入，前线的军队就要出问题。
于是乎，霍英东决定靠自己的力量把香港到内地的贸易线盘活，往内地送物资，这种行为当时被港英政府称为“黑船”，很像是走私，这就是霍英东搞“偷渡”的由来。
在当时的香港，搞走私的海运公司和私人船老大数不胜数，他们转运的东西包括金属、橡胶、燃料、化学制品、药品、棉纱等等。
这些走私者大部分是为了赚钱而铤而走险，不仅商品卖价远高于市场价，还有些无良走私商以次充好，用假冒伪劣产品骗大陆的钱，让南方搞进口的政府部门损失很大。
但霍英东是个例外，他发动自己旗下所有船只往内地运物资，冒了很大的风险，但是他不求暴利，合理买卖，让新中国搞外贸的官员赞叹有加。
霍英东卖铁皮、橡胶、药品较多，其中铁皮的重量大，但是价格低，很多人以此要挟政府出高价。
但是霍英东买铁皮就按市场价，虽然送铁皮的船一趟折算下来要亏损油钱和工钱，但他从不计较。
此外，霍英东居然还会主动问国内紧缺什么，缺什么他就进什么，然后运过来。
当时朝鲜战争正激烈，中国缺乏消炎的青霉素，前线很多战士为此失去生命。霍英东发动自己的关系，从澳洲搞来青霉素，大批运往内地。
霍英东的这一行为对志愿军的帮助非常巨大，直接挽救了志愿军战士的生命，此后连国家高层都听到了这个爱国商人的名字。
当然了，霍英东往大陆送药的行动也没逃过港英政府的眼睛，毕竟青霉素在全世界都很紧俏，各国对这种物资管控很严，一笔一笔出入都有登记。
消失在霍英东手里的青霉素已经成为东亚关注的问题，港英政府最后查封了霍英东的公司。
晚年时期，霍英东回忆当年的所作所为时说：“当年那种情况，要说我是纯粹爱国，不为挣钱，那是假的。但是以为我只为赚钱而干这个，那也太看不起我了！”
三、爱国商人不少，唯霍英东有“红色”二字
霍英东之子霍震霆曾说，父亲在1950年到1953年之间，没有休息过一天。霍英东每天睡三五个小时，然后就起床去买货，装船，晚上送到大陆，三年1000多个日夜从未间断。
战争结束后，霍英东放下了海运生意，开始投资房地产。他开了“霍兴业堂”公司，专门购地修楼，用作商业用途。
此外，他还和何鸿燊等人一起去澳门拍赌场牌照，最后成功拿下牌照，开了“澳门旅游娱乐有限公司”，开启了澳门的赌城时代。
霍英东本是澳娱公司的大股东，但后来因为赌场事业账目不亲、分红不均而远离这一产业，回到香港继续发展。
至于霍英东在香港的生意则遍布各个产业，包括房地产、航运、建材、酒店、外贸等等，70年代时他已经是香港重要的富豪，手上有数亿美金的资产。
1978年中国改革开放后，霍英东还成为了第一批响应国家号召来内地投资的港商。
在20世纪，香港地区长期和大陆隔绝，因为社会制度的不同，港澳和东南亚商人对中国的改革开放呈观望态度。
霍英东率先在广州投资修建了“白天鹅宾馆”，这是改革开放后沿海地区最新的高级宾馆，吸引了海内外大批客人居住，甚至海外很多外宾都选择住在这里。
此外他还投资广州南沙岛，专门搞旅游度假区，吸引了大量香港客人前来游玩。
除了投资外，霍英东还活跃在体育界，他早年争取新中国加入亚足联，让中国足球队在70年代末参与了亚洲杯。
后来，他还帮助中国在1979年加入奥委会，让中国得以参加1984年的洛杉矶奥运会。
当中央政府表态希望承办国际赛事后，霍英东在海外帮助中国申办亚运会，让北京获得1990年亚运会的举办权。
90年代，霍英东为了支持中国申奥，亲自到瑞士去跟国际奥委会做沟通。
霍英东曾豪言：“如果中国举办2000年奥运会，我会拿出10亿元人民币建体育场。”
在当时的西方，2000年是一个千年的结束，意义非常重要。中国如果举办2000年奥运会，将在全世界面前获得一个完美的展示机会，加速中国回归国际舞台。
但可惜的是，中国北京最后以一票之差输给澳大利亚悉尼。不过2001年中国再次申奥，这次终于拿到了2008年夏季奥运会的举办权。
筹备北京奥运会期间，霍英东带头捐款支持水立方的建设，带动港澳商界投资奥运，支持国内体育发展。
鉴于霍英东的贡献，在1993年、1998年和2003年，他连续三届当选全国政协副主席。
晚年的霍英东一直在等待北京奥运开幕的一天，但可惜的是，在2006年秋天，霍英东因癌细胞扩散在北京去世。
爱国商人霍英东的离世惊动了整个华人世界，他的遗体被运回香港，最后被盖着国旗出殡，香港特区为他降半旗致哀。
中国官媒评价霍英东是爱国商人，中国共产党的朋友，媒体用“红色商人”称呼霍英东，这在建国后绝无仅有，而霍英东当之无愧。
文/商学野
参考资料：
1、《天安门上痛哭的香港富豪霍英东》，陈光
2、《体坛功臣--霍英东》，马明达、耿之矗