十八路诸侯各自解散后，袁绍转去关东，但是他此时正缺粮，没有粮食的他就很愁了，正当他愁眉不展之时，冀州刺史韩馥派人给他送来了粮食，照理说他应该很感谢的，不过他却做出要抢占冀州的行动。
这位给袁绍出计的谋士叫逢纪，他说，冀州这个地方粮食多，为何要等人来送粮食，而不把冀州归为己有。这个建议让袁绍听了，非常欣喜，认为此计太妙了，马上就写信给公孙瓒，希望可以同他一起攻下冀州，攻下后两人平分。
然而这只是袁绍的谋计，但是公孙瓒却上当了，他马上派兵出发。一边的袁绍早就预料到当公孙瓒要攻打韩馥时会及时求救于他。
果然如此，韩馥看到公孙瓒来兵后就立马慌了神，急忙派人找袁绍的人来对付公孙瓒。不过公孙瓒手下的人觉得他这样做不妥，然而公孙瓒固执己见，他手下的耿武等人看劝说不成，就在城外设埋伏，等到袁绍进城时就将他刺死。
然而袁绍身边的将领多，耿武等人行刺失败，还丢了性命，他们被袁绍手下的颜良、文丑杀害了。袁绍顺利地攻下了冀州，此时的韩馥想后悔也迟了，他为保命，逃跑了。
原以为可以平分冀州的，但是当公孙瓒派弟弟公孙越去见袁绍谈此事时，袁绍表面上客气说行，然而在等公孙越回去路上就下了毒手。得知此事的公孙瓒怒气冲天，他发誓要为弟弟报仇，于是率兵杀向了冀州。
公孙瓒看到袁绍，破口大骂：“你是一个不讲信义的小人，专干蒙骗人的勾当，你还有什么脸面活在世上？”
这么一骂也激怒了袁绍，袁绍派大将文丑前去跟他作战，两人打了十几个回合，公孙瓒败下，他狼狈逃跑。文丑冲上去，准备要刺他，但是从山坡中冲出一位少将，用枪挡住了文丑，这才救了公孙瓒。
少将跟文丑大战了五六十个回合，也没分出胜负，突然公孙瓒有救兵赶到，文丑才拨马走人。救孙瓒的少将叫赵云，身高八尺，浓眉大眼，全身散发出一股英气。
此次公孙瓒若无赵云相救，想必他早就死于文丑手里。而从公孙瓒轻信袁绍这点来看，他作为一个刺史，没有居安思危的考虑，也固执己见，如果他听信于手下人的意见，不要投靠袁绍这个小人，那么也不至于丢了冀州。
袁绍这个人因为军中缺粮，看到有人送他粮食，还不感谢，反而想直接占他人之地，可见他多贪婪，再有说好攻打冀州之后，他会和公孙瓒平分冀州的，但是却过河拆桥，一副小人模样。
袁绍这等小人，背信弃义，才激怒了赵云要投公孙瓒，所以公孙瓒也才因此捡了一条命。