当地时间23日8时起，顿涅茨克、卢甘斯克、赫尔松和扎波罗热地区正式开始就加入俄联邦进行全民公投，投票工作将于27日结束。公投结果将在5天内公布。
俄媒23日报道称，全俄社会舆论研究中心公布22日进行的民调结果显示，准备参加公投的4个地区绝大多数受访者支持加入俄联邦。其中顿巴斯地区支持者比例最高，为97%。
22日，乌克兰总统泽连斯基举行最高统帅部会议，讨论对4个地区公投的反应及应对办法。
俄媒报道称，为了安全起见，4个地区公投前4天，公民将不到投票站投票，公民投票在住宅附近或通过挨家挨户拜访居民的方式进行。27日人们可前往投票点进行投票。
在接受媒体采访时，卢甘斯克一名居民说：“不加入俄罗斯，我们就没有未来。顿巴斯的许多人认为，加入俄联邦将为人们提供稳定的生活和保障。”
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顿涅茨克地区领导人普希林23日称，这是历史性的里程碑。卢甘斯克地区领导人帕谢奇尼克当日发表讲话说：“我们的历史将翻开新的一页。”赫尔松地区前议员茹拉夫科表示，居民对投票很积极，都走上街头投票——他们甚至无惧乌克兰针对公投的炮击破坏活动。
据乌通社网站报道，泽连斯基22日在讲话中说：“现在整个‘国际社会’都在进行外交动员。现在支持我们的人的圈子不仅限于我们的传统伙伴和2月24日之后公开支持我们国家的人。”
泽连斯基称，在被占领土准备公投是克里米亚和顿巴斯所发生事情的重演。他对所有支持乌克兰并明确谴责俄罗斯的人表示了感谢。
俄总统普京表示，俄罗斯将尽一切努力为顿巴斯和向俄罗斯提出申请的地区举行公投提供安全环境。他说，俄罗斯不能任由亲近之人遭人迫害、不回应他们决定自身命运的渴望。