9月26日消息，据美国媒体报道，周琦与澳大利亚NBL联赛球队东南墨尔本凤凰签约1年，连续第二年征战海外联赛。
从2014年开始，周琦一直效力于新疆队，2017年帮助新疆首夺总冠军，2017年前往休斯敦火箭打球，2019年重返新疆队。
2021年夏天，周琦因为续约一事与新疆队产生巨大分歧。原本，周琦在新疆队拿到2000万的年薪，但随着CBA联盟限薪，本土球员顶薪被砍到了800万，这让周琦十分不满。
在与新疆俱乐部续约失败后，周琦无法代表其他球队打CBA，于是，周琦宣布退出2021-22赛季CBA。随后，周琦选择前往澳大利亚NBL联赛打球，加盟了东南墨尔本凤凰队。
2022赛季NBL联赛，周琦代表墨尔本凤凰队出战23场，场均登场21.1分钟，得到11.7分6.8篮板0.5助攻。
通过一年的锻炼，周琦的身体对抗能力大大提升，在此前世预赛和亚洲杯比赛中表现十分出色。
此前，新疆队撤销了周琦新赛季在CBA的预注册资格，随后，周琦的经纪公司宣布，周琦新赛季将继续在海外联赛效力。
26日，据NBA名记Stein报道，消息人士透露，周琦接近与NBL东南墨尔本凤凰签约一年。ESPN记者Olgun Uluc随后报道，周琦已与凤凰队达成一年合同。
对此，网友们纷纷表示，“比那谁硬气不止一个档次”“行，和克里克继续做好基友吧”“希望新赛季凤凰队主教练能多用用周琦，围绕周琦制定几套战术！上赛季一场比赛就给20分钟的时间，基本没有主打周琦的战术！很多时候明显该打内线，周琦在内线的威慑力巨大，就是不传进去，在外面乱投三分！”“克里克：来了，老弟”“签吧，别回来，就是能不能给周琦一点战术地位，后卫能不能把球给进去”“唉 心疼心疼感动却又悲哀！”“他还是忘不了克里克”“挺好，就是比赛太少了。”“亚洲杯上的表现说明，周琦出去打一年，确实比在CBA好很多。”“支持！ 多几个走出去吧， 不一定要NBA， 后卫和前锋的位置。”“只有两个字——佩服。再要多说两个字的话，就是——同情。”