1952年，陕西五农民挖出一口“铜锅”，正要卖给废品站化成铜水，突然其中一人看着锅上的神秘铭文说：不能卖！没想到，竟为国家保存一件顶级国宝！
陕西岐山县被誉为“千年古县”，这里古迹众多，历史悠久，诞生了历史上著名的周文华。这年，在岐山脚下一个叫童家村的小村庄，村民童兆乾、童玉乾、童怀义、童铨、童生民等五人一大早就起来，到村口的土崖上挖土盖房。
五人拿着铁镢，来到土涯半山腰后，进行了简单地分工，便热火朝天地干起来。突然“咣铛”一声，童兆乾的铁锹不知是碰到了什么硬物，竟然弹了回来。手都震麻的童兆乾，当场就感觉不对劲，便弯下腰小心地清理了周边的浮土，这才发现土里面竟然埋着一口“铜锅”一样的老物件。
当时童家村地处偏僻，文物知识的普及还不健全，再加上当地农民文化程度不高，五人看着这口“铜锅”，也看不出个所以然，但是也感觉这东西肯定值点钱。
为了不引起其他村民的注意，五人经过商量，决定先把这口“铜锅”埋起来，等到晚上再偷偷运回村里，找个隐蔽的地方放起来。
天黑之后，五人悄悄上了土涯，将“铜锅”挖了出来，存放在童铨家的楼棚上，并在外面覆盖了一层麦秸杆。
不久后，其中的一位农民由于手头拮据，就提出建议将这个“铜锅”送到废品收购站化为铜水换点钱花，其他人也觉得这个主意不错，反正这口破铜锅放着也是占地方，换点钱正好平分。
于是几人按照当时的铜价，计算出这口铜锅大约能卖600多块。正当他们将要把这口“铜锅”送到废品站时，其中一人看着锅上的神秘铭文，突然觉得得不对劲，便诧异地说：这东西像古时候的鼎，说不定是件文物，不能卖！”
其他几人听这么一说，也觉得有点道理。因为村子里经常有老人说，他们岐山曾是西周王朝的建都之地，而且著名的周公墓地就在岐山。这件铜锅，说不定就是老祖宗留下的宝贝。想到这些，五人便打消了卖掉这口“铜锅”的念头。
为了确保安全，五人专门把这口铜锅放进火炕旁边的夹层中，并用土胚和泥巴封好。就这样，这口“铜锅”有惊无险，在童家村一放就是六年。
到了1958年，为了系统性地保护全国文物，国家开展全国范围内的文物普查工作，岐山县文化馆接到这项任务后，随即派出工作组到各地宣传文物知识和保护政策，而童家村也在其中。
当听到这些文物知识讲解后，五位农民立刻感觉自己发现的那口“铜锅”不同寻常，于是五人赶紧找到村长报告“铜锅”的情况。村长一听五人挖到了宝贝，当即前往查看。见过一些世面的村长，看到这口“铜锅”，也感觉事关重大，立刻又将情况上报县里。
县文化馆接到童家村发现“铜锅”的消息后也非常重视，时任馆长的庞怀靖顾不上调车，直接步行向童家村赶。经过30多里地的路程，庞怀靖终于到达童家村。一到村里，他顾不上喝水，就直接叫村长领着去看那口“铜锅”。
当这口“铜锅”映入庞怀靖的眼帘之时，他当即就感到一种莫名的兴奋，因为凭着多年的职业经验，他断定这口“铜锅”一定价值非凡。而周围的村民则七嘴八舌地问：“这铜锅到底是啥东西？值钱吗？”
面对村民的提问，庞怀靖耐心地解释说：“这哪里是铜锅啊！这是周代的青铜鼎，是珍贵的文物，是属于国家的。你们主动交上来，政府一定会给予表彰奖励的。”
听到庞馆长这么一说，觉悟很高的童兆乾等五人虽然舍不得这个宝贝，但也忍痛割爱当即表示会响应号召献给国家。随后不久，五人找来一辆牛车，将宝鼎装车捆好，向岐山县文化馆出发。
经过一路的颠簸，宝鼎终于完好地送达当地文化馆。鉴于五人为国献宝的高尚行为，县里专门抽出专项物资对五人进行了表彰：一人一条毛巾加一个搪瓷水杯。
与此同时，县里还专门为五人制作了象征无上荣誉的奖状，上面赫然写着六个大字：“保护文物有功”。
后来经过文物专家的进一步研究，这口“铜锅”的身份也得到确定，它是西周时期的青铜宝鼎，高度为89.5厘米，口径为61.3厘米，重达200多斤，这么大规格的古鼎在当时发现的青铜器中是极为罕见的，因此具有极高的历史文化价值。
由于该鼎鼎身刻着铭文“外叔作宝尊彝”，这座宝鼎被命名为“外叔鼎”，后世将它与大盂鼎、大克鼎并列为“三大青铜宝鼎”。如今该鼎，作为一级国宝，珍藏于陕西博物馆。
而为国献宝的五位农民，国家也没有忘记他们。2006年，为了纪念我国第一个“中国文化遗产日”，陕西历史博物馆专门邀请当年发现国宝的五位农民来西安相聚，共同目睹国宝的风采，可惜的是有三人已经去世，只有童玉乾、童怀义两位老人来到西安，当看到当年由他们挖出的宝鼎保护的这么好时，两位老人感慨万千，欣慰地笑了。
如今五人为国献宝的故事依然在当地流传，成为大家互相称赞的榜样。在此，让我们向无私他们致敬！