历史真是很奇怪，历史真是不公平。
救时宰相，救世能臣，变法改革实施者大多下场都不会好，例如，战国时期商鞅成功实行变法，强大秦国，最后却落个车裂的下场；为大明续命200年的于谦，晚年凄惨，落个被皇帝所杀的下场。
还有为挽救大明50年，号称明朝第一首辅的张居正，开辟“万历中兴”盛世，死后不久便遭到朝臣倾轧，皇帝反噬。最后险遭刨棺戮尸，家人饿死十余口，长子被逼自尽的凄惨下场。
张居正的改革，虽然雷厉风行，却犯下了“越权”的大忌。他整整越权十年，给万历皇帝带来了心理阴影。他目中无人，以“长辈”的身份压制皇帝十年，使得皇帝对他由尊重到憎恨。此外，张居正在改革的过程中，触犯了众多人利益，再加上独断专权的“一言堂”使得引起众怒，死后遭清算也不算意外。
一直以来，张居正充满了争议，他到底是功臣还是祸国人？毫无疑问，他成功实行了改革，他是能臣；他一生忠于皇帝，他是贤臣和忠臣。
那么，张居正为何会落个如此下场呢？有句话说得好，张居正长于谋国，短于谋身。
长于谋国，说的是，他是一个出色的政治家，他积极吸取了王安石疾风骤雨一般推行改革的失败教训，他的手法十分隐蔽，自始至终不提“变法”“改革”这几个字，他循序渐进地推动工作开展，由浅入深，艰难地推动积弊深重的大明走上改革之路，进而为大明续命50年，还有说续命80年、100年的，总之，张居正改变了明朝。
短于谋身：指的是，在大事上，张居正问题不大，改革有魄力，有思路，刚正不阿。在小事上，特别是为人处世上，他是失败的。他性格刚毅霸道，为朝廷不惜得罪任何人，导致他树敌过多，以至于生前得宠时，无人敢言，但死后，被他得罪过的人都开始落井下石了，死后未寒，就被皇帝抄家。
张居正16岁中举人，23岁就成“储相”，在权臣压制下，隐忍25年终于爆发，位极人臣，凭着一己之力，为大明续命。