《三国演义》阐述的是蜀汉正统，读者心中最该统一的国家，因而《三国演义》全篇围绕蜀国打开，侧重描绘汉室后代刘备与“忠实与才智化身”的诸葛亮。
但违反刘备、诸葛亮的复汉遗志，劝说刘禅投降的谯周，就被唾骂了一千多年，明朝王夫点评“谯周之罪，罪可通天！”谯周被钉在前史的羞耻柱上。但回顾蜀国史不难看到，谯周才是比魏延更冤的人。那么，为什么这么说呢？
《三国演义》中，谯周以星相家、投降者的身份出现，终身都以星相为兵器、为投降作预备，先是劝说刘璋投降刘备，后不断劝说刘禅中止北伐，再劝说刘禅投降司马懿，如此人生自然让人不齿。实际上，刘备攻击刘璋时，谯周才13岁，并不能左右刘璋，劝说刘禅中止北伐投降是真的，但却有不为人知的实情。
魏蜀吴三国中，蜀国最小，在册人口大约百来万，但武士与官员高达15万，那么怎么保持庞大的军队与官僚体系，以及维持刘备、诸葛亮、姜维不断发起的战役呢？史书告知咱们，诸葛亮擅于理财，大规模出产附加值更高的蜀锦，经过国际贸易与东吴交换粮食等物资。但史书没有说的是，蜀国还有极端黑暗的一幕，与仁义背道而驰。
刘备夺取成都之初，为了补偿军费缺乏，采用了刘巴“铸造大钱”的主意，发行了“直百五铢”，即在一枚分量为五铢的铜钱上，刻上“直（值）百”，所以就变成价值100枚五铢钱的铜钱。如此，刘备财富立马增加百倍，月余就“府库充分”。尝到甜头后，刘备还发行过“和平百钱”、“定平一百”等，都是“以一当百”，蜀国中后期还发行过更夸大的“直五百株”。
显然，这是赤裸裸的钱银掠取，受害者先是益州本地豪族，再是普通大众。长时间的掠取，长时间的战役，已掏空了益州本地豪强与百姓，史书说其时“民有菜色”，或许远没有反应出实在惨状。
反观魏吴，魏国钱银一向正常，东吴发行大钱十年后中止，唯一蜀国一向发行大钱。善良的刘皇叔，正统的蜀汉，却如此残酷。
257年，姜维第十次北伐时，谯周看到“军旅数出，大众雕瘁”，写了一篇《仇国论》，这是他第一次揭露对立用兵，主张安居乐业。历代大儒激烈批判《仇国论》，以为这是为投降主义鸣锣开道，丧失了民族气节，是文人中的堕落分子。
但从214年占据成都到257年，刘备发起汉中之战、夷陵之战，关羽发起的襄樊之战，诸葛亮发起南中之战（七擒孟获产于此战）、五次北伐，姜维发起十次北伐。短短40多年内，蜀国发起大约20场战役，其间一半是大规模战役。以蜀国的国力，承受不了如此穷兵黩武，蜀地百姓生活、以及对蜀国官府的情绪怎样可想而知。因而，谯周的《仇国论》不是投降主义，而是反映蜀国的民间惨状，提出的中止北伐、安居乐业是正确定见。
但在姜维等人眼里，复兴汉室的大义，要比百姓存亡更重要，所以在蜀国消亡前的一年，又发起了一次北伐，以至于老将廖化都不由得批判他说“兵不戢，必自焚”，即用兵不行收敛，必将自食恶果，之后果不其然。
263年，邓艾奇袭十万火急时，成都还有一些军马，而成都墙高壕深，未尝不可一战，但谯周却劝说刘禅投降，之后刘禅向邓艾投降，这个投降卖国的锅该不该谯周背呢？
长时间将GDP用于战役，蜀国消亡之前已面临溃散，内部反战声响高涨，特别谯周代表的益州本地派，利益受损最大，反战声响最高。因而，谯周的投降主义，背后是益州本地派共同的选择。更为重要的是，群臣反问谯周说：“今艾以不远，恐不受降，如之何？”假如邓艾不接受屈服怎么办？说到底，群臣评论的不是要不要投降，而是以什么方法、什么姿态投降。
其实，当时谯周62岁，官职是光禄大夫，正常不参加朝政，并不能决定蜀国的决策。所以，蜀国投降是刘禅与臣子们共同决断，谯周只是投降派中名望最大的一个官员。那么，作为投降派代表，司马懿怎么奖励谯周的呢？
按理，谯周首倡投降是为了高官厚禄、宗族利益。但实际谯周并未争取什么利益，被司马炎征召到洛阳去当官，他却“自陈无功”，“求还爵土”，一心想要回到四川。
谯氏为儒学世家，后代也鲜有为官者。以当时蜀国的状况，消亡是迟早的事，保全刘禅、群臣、百姓最为重要。东汉之初，公孙述割据川蜀时，刘秀派吴汉攻击公孙述，霸占成都后吴汉屠蜀。公孙述割据川蜀没多少年，川蜀却惨遭吴汉残杀；蜀汉立国半个世纪，那么魏国怎么对待川蜀？为了防止屠城再度产生，又加上蜀国现已无可救药，不投降干什么？
客观上，谯周为蜀汉各大宗族争取到一个不错的结局，蜀国平稳消亡，中间没有迸发什么暴力残杀，刘禅也得以安享晚年。在我国历史上，像蜀国这样百姓、群臣、国君三方都得到一个较好结局的投降，可以说十分稀有。所以，他的学生陈寿在《三国志·谯周传》中，用了十二个字点评：“刘氏无虞，一邦蒙赖，周（谯周）之谋也。”
可以说，谯周倡议投降是无法之举，也是多赢的成果，但他心里对蜀国仍是有着深沉的感情，故他临终遗言说：“若国赏赐朝服衣物者，勿以加身。当还旧墓，道险行难，豫作轻棺。殡敛已毕，上还所赐。”
怎么点评谯周，要看你站在什么立场上。从品德上说，“国君死社稷，卿大夫死位”，劝皇帝投降是极为无耻的行为。但从蜀国实践状况来看，消亡或迟或早不可防止，投降是最好的结局，且投降的仅仅同为华夏族的魏国，不是外族、异族，归于华夏民族内部的投降。
封建王朝考究正统大义，疏忽生民之苦，所以包含《三国演义》在内，一向斥责谯周，视他为千古罪人，连他学生陈寿都改变不了。