在中国的南北朝时期，欧洲大陆上出现了一位以残酷著称的君王阿提拉。他带领着臣服于他的部队短短数年之内从波罗的海一路攻下巴尔干，又从莱茵河打到黑海，建立起一个庞大的帝国。
阿提拉在很长一段时间内成为了罗马帝国的噩梦，这个曾经无比强大的帝国在匈人的铁骑下遭到沉重打击，荣耀不再。
阿提拉47岁的时候于新婚当晚在睡梦中死掉了，他的政权也像来时那般迅猛地消失了。阿提拉的存在虽然短暂，但他的崛起、荣耀和灭亡历程，一千多年以来还不断被人们提起。
当过人质，坐上王位
草原上以游牧为生的民族能够在纵马奔驰的同时还保持着高度精准的射击，当他们跨山越海来到欧洲大陆的时候，铁骑所到之处当地人无不投降或者四散逃窜。
公元4世纪末期，中欧和东欧的匈人就已经是一个军事上强盛的势力了，但始终是松散的部落而没有发展为一个国家，阿提拉所属部族势力最强。
他的祖父采用合纵连横的策略，当时欧洲大陆上最为强大的两股本土势力一个成为他们的盟友，一个成为了他们的敌人。
在这样的东征西讨中，部族的势力越发强横，地盘也越来越大。直到在一次征讨巴尔干的过程中，手下哗变，事先信心满满的战争以匈人惨遭失败而结束，阿提拉的祖父也因此死亡。
他死后，由儿子继承位置，但部落很快因为失去了强大的首领而分裂成好几个。阿提拉的父亲才能不显，默默无闻，依附着兄弟生活。
12岁的时候，阿提拉作为人质被送到了拉文目，作为交换被送到匈人那里的罗马人质叫埃提乌斯。几十年后，这两个人又戏剧性地在战场上成为了对手。
有关这段生活的记载不多，但是鉴于双方是友邦，那么无论是生活还是教育上阿提拉的待遇必定是很好的。
根据当时社会的习惯，他应该是学习了拉丁语，但是从后来他仍然需要专门的翻译可知学得不太好。也许对阿提拉来说，相较于语言，获取罗马的情报、研究它们的对内对外政策更为重要。
阿提拉的这段人质生涯持续的时间应该不长，因为埃提乌斯没过几年便回到了自己的家，与之对等的阿提拉也必定重返了家园。
匈人的势力在之后的十几年间几度变化，终于在阿提拉的伯父卢阿的手中完成了统一。两年后，这位雄心勃勃的首领继承了父亲的遗志，再次集结兵马直指拜占庭。
东罗马帝国慌忙派使者前来求和，战意正盛的卢阿自然不应，挥剑指挥大军直扑君士坦丁堡。然天不遂人愿，卢阿出师未捷身先死，据传是雷击而亡。
卢阿死后，阿提拉和他的兄长趁机夺权，踏着亲人和子民的血走上了王座。又数年，兄长去世，一说是战死一说是被阿提拉所杀。总之，阿提拉终于独揽大权。
东征西讨，上帝之鞭
阿提拉带领着他的臣民一路征杀，把疆域面积扩大到了数百万平方公里，超过了同时期的任何一个统一国家。
他攻打罗马人，强迫他们向自己缴纳岁贡，要求帝国开放通商口岸以便贸易往来，还让他们为俘虏支付赎金。作为交换，阿提拉撤回了自己陈设在边境的军队。
在保持了和拜占庭之间的暂时和平之后，阿提拉把注意力放在了波斯，想要征服这个古老的国度。但是显然，他高估了自己，在对方的强大还击之下铩羽而归。
一个以战争起家的帝王在军事上的失败自然需要另外一场在军事上的胜利来掩盖，拜占庭再次成为了阿提拉的目标，此时距离两国议和过去不过仅仅三年。
为了师出有名，阿提拉故意扰乱通商口岸，借以指责拜占庭破坏两国之间的条约。如此种种，他在“合理的”借口之下一路横扫巴尔干，直逼君士坦丁堡。
这是罗马人的一段噩梦，阿提拉率领的匈人大军围困了拜占庭的首都。时间久了，外无援军，内消耗巨大，难以支撑。拜占庭不得不投降，签订了阿提拉要求更苛刻的条约。
在多年的四处征战中，欧洲人见识到了阿提拉和他率领的匈人铁骑得厉害，他们给这位匈奴王起了一个外号叫“上帝之鞭”。
上帝是他们的信仰是至高无上的，神的鞭子意味着不可战胜，这足可见罗马人对阿提拉发自内心的恐惧和胆寒。
大婚当晚，命丧婚床
阿提拉有雄心大志，他一生都在不停地和别人作战，并在大大小小很多场战争当中成功地把他的国家扩张成为国土面积首屈一指的国家。
但是这样一位雄主也有着俗人的喜好，他喜欢美女。一个坐拥万里河山的君王，自然是不缺女人，环肥燕瘦，只要他喜欢各种各样的都有。
阿提拉一生拥有或者女人无数，每征伐一个地方，胜利的战果除了增加的国土面积、无数金银财宝，还有当地人献上的美女。
453年，阿提拉还没有放弃对罗马的征战。在他策划下一场战争的时候，又举办了一场盛大的宴会迎娶一位美丽的女子。当晚，巫山云雨，洞房花烛，年轻美貌的身躯让他仿佛回到年轻时候。
然而，白日放歌言笑晏晏，却未曾想过，这会是他人生最后一天。这天晚上，阿提拉就在为了婚礼准备的床上悄然去世，年仅47岁。
阿提拉死后，他建立起来的庞大帝国很快就土崩瓦解了。阿拉提和他的帝国，成为了匈人最后的辉煌。
小结：
阿提拉的一生虽然短暂，却辉煌无比。血性好战的民族本性在他身上体现得淋漓尽致，他似乎就是为了战争而生。这位匈奴王的名字，让当时的人听到就心惊胆战，有小儿止啼之效。
但匈人的生活方式注定了他们的王朝不会长久，一个持久繁荣的国家需要稳定的生活环境，要发展农业和经济，显然，还没有彻底摆脱游牧习俗的匈人没能意识到这个问题，所以阿提拉一死横扫罗马的匈人政权随即就消失在了历史长河之中