遥远宇宙中的猎户座是人类历史上最出名的星座，人类自古以来就注视着这片模糊的星域。在我国古代，猎户座是二十八宿之一，也就是参宿，参就是三。在中国传统里有三星高照的说法，认为三颗亮星高照寓意着福、禄、寿，这三星就代表着猎户座腰带上的三颗亮星。
在罗马神话中，猎户座是月亮女神阿尔忒弥斯的爱人，海神波赛冬的儿子奥利温死后化身而成。悲情的是奥利温正是死于阿尔忒弥斯的箭下。
猎户座星系
猎户座主体由七颗亮星构成，分别是参宿一至参宿七。参宿一到参宿三自东向西构成猎人的腰带。在腰带的北边是参宿四和参宿五，分别是猎人的右肩膀和左肩膀。腰带的南边是参宿六和参宿七，分别是猎人的右膝和左脚。在每年的十二月到四月上旬，无云的夜空中是可以通过肉眼看到猎户座的七颗主星的。
猎户座大星云
在“猎人”的腿部一片明亮区域就是韦伯望远镜拍到的主角——猎户座大星云。
猎户座大星云又叫“恒星孕育所”，在其内部正在经历着很多恒星的形成过程，包括形成初期和末期。之前哈勃望远镜虽然也拍到过猎户座大星云，但是受限它只能拍到可见光范围内的光，因此它拍到的星云比较模糊。而韦伯可以探测红外光，自然和哈勃拍到的完全不是一个等级。
首先其中最亮的那颗星是猎户座θ2A，它的亮度使得在明朗的夜空，我们通过肉眼也可以看到它。在它的周围出现一圈红光，这是由星云内部的颗粒反射造成的。
再看左上角，可以看到一颗年轻的恒星，在它的周围还围绕着一圈星云。这里就不得不提一下恒星的形成过程。当稠密的气体和尘埃云变得引力不稳定时，它们会坍缩成恒星胚胎。随后恒星胚胎继续吸入周围的气体和尘埃灰尘，气体和尘埃灰尘不断挤压热量升高。
在几万年后，达到了临界温度，恒星的中心开始发生核聚变反应，一颗原恒星从此诞生，但此时原恒星不会被天文望远镜探测到。原恒星在引力作用下继续收缩，它会变得越来越热，光谱向左移动，逐渐可以被探测。左上角的年轻恒星正是处于这个阶段。
此外，在右下角还可以看到流动形状的细丝，非常的好看，这些细丝贯穿于整个星云内部。这通常是由星云内部的气体流动而形成的，同时这些气体中可能还会继续诞生其他恒星。
猎户座大星云与太阳系
这张图像揭示了猎户座大星云内部的很多壮观结构，可以帮助我们大质量恒星的形成和演化过程。
需要注意的是，研究猎户座星云对了解太阳系的发展同样重要。在45亿年前还没有太阳系，那时候太阳系的位置就和现在猎户座大星云相同，在其内部孕育着年轻的恒星，然后恒星形成后慢慢发展成现在的太阳系。