《红楼梦》中宝玉生辰，一众人等趁贾母、王夫人不在家，大醉至深夜好不热闹。
第二天宝玉起床之后，方才发现有妙玉派人送来的贺词、被四儿随手放置。
宝玉大惊之下慌忙煞有介事准备回应，大大花了一番“无用功”。
认认真真研究妙玉送来的东西、仔仔细细打听谁送的谁收的。
不知该如何回复、盘算不能问薛宝钗、预备要去问林黛玉。
路遇和妙玉有旧的邢岫烟，一番前因后果打探、在她的指导下投妙玉所好，写了一份很讨好对方的回复。
最最花心思的无用功，则是宝玉自己本人跑到妙玉的栊翠庵门口，但又并不敲门拜访对面投递，而是“隔门缝儿投进去便回来了”。
自行前往但又隔门缝儿投递的这个细节，最有意思。
妙玉本人并未前来、只是吩咐一个老婆子送来，从对等的角度来说、贾宝玉不用自行送去。
更何况，婆子送来东西、和人当面交接，而宝玉自己跑去，并未和栊翠庵任何人接触，纯属“无用功”。
贾府这样的势利之地，物件由谁送、跑腿之人的身份等级，也标志着对事件本身的重视程度。
宝玉屋子里可供使唤的人那样多，他在不见对方不露面的情况下自己跑去，足见其重视。
问题在于，宝玉为何要如此大动干戈？
第一点，礼数和常规做法的缺席。
贾宝玉过生日，他应有何举动、众人应如何庆祝，一切都有礼法可循、有旧例可依。
宝玉从一大早就忙忙碌碌跑了尤氏、凤姐、薛姨妈等长辈或平辈但年纪比自己大的人的屋子；他前脚还没歇下，后脚贾环、贾兰、探春等晚辈或平辈但比他年纪小的人，悉数上门、呜呜泱泱来祝贺。
无论是送生日礼物的规格、还是吃饭坐席的安排，条条框框都早已经框好。
而妙玉很奇怪，她不依靠礼仪和世俗规矩，来了这样一份“奇怪祝福”。
对方不按常理出牌，宝玉如何回应就成了问题。
若轻慢，待人不周、得罪人。
若热闹过度，又会被嫌弃太俗。
从客观角度说，妙玉这份奇特祝福、本就不太好回应。
第二点，宝玉素来对美女用心。
众所周知，宝玉一向喜欢美女才女。
妙玉这样身世不幸的孤高美才女，是宝玉最重视最喜爱的第一梯队对象。
她主动向宝玉示好，宝玉自然加倍用心。
第三点，宝玉本就是个喜欢无用功的“闲人”。
妙玉送来一句诗不诗文不文僧不僧俗不俗的句子，其实很对宝玉胃口。
宝玉不学无术、无所事事，对正经事物毫无兴趣，日常爱做所谓“无用功”。
那些非功利性质的、美的优雅的词句事物，恰好是他的兴趣范畴。
妙玉这古怪做法，和雪天一枝梅花一样、都在宝玉的审美点上。