在19世纪罐头和20世纪冷藏技术出现之前，硬饼干（也被称为船用饼干）一直是士兵和水手在长途航行中的主食。这是一种用面粉和水做成的又厚又硬的饼干，因为加热了两次，所以很难折断。
硬饼干是19世纪末英国皇家海军的三种口粮之一，另外两种是腌牛肉或猪肉，以及啤酒。现在，硬饼干仍在海军的储备中，但现在它已不是日常食物，而是应急食品。根据1588年阿马达尔海战时的记录，水兵的每日标准是1磅饼干、1磅腌牛肉和1加仑啤酒。航海开始的时候，还会有新鲜的农产品，但这些农产品耗尽后，就只有这3种食物成为营养源。
直到17世纪中叶，海军提供的粮食供应都还是相当荒谬的。它充满了各种弊病，有时还会提供腐坏的食物。甚至有时连啤酒都坏了，牛肉里混入老鼠，硬饼干上有很多象鼻虫。因此，得到这种糟糕食物的水兵们越来越不满，在当时这成为很大的问题。至今仍以日记闻名的塞缪尔·皮普斯，在开始写日记半年后，于1660年7月被任命为海军委员会秘书。海军委员会负责管理海军，包括提供补给。皮普斯是多亏了远亲爱德华·蒙塔古的赏识，才得以出人头地。蒙塔古是一名海军将官，那年5月，流亡欧洲大陆的查理二世回到英国时，他率领舰队前往迎接复位的国王。皮普斯被任命为海军委员会长官的同时，蒙塔古被授予了三明治伯爵的爵位，这个名字后来成为另一种食物名字的来源，据说他的孙子在打牌的时候，为了吃东西又不中断游戏，命令下人把肉片切薄，用两片薄面包夹着吃。
■ 塞缪尔·皮普斯，留下著名日记的管理海军的男人的肖像。约翰.海尔斯画于伦敦大火发生的1666年。
皮普斯连续写了十年的日记，当时正值英格兰历史上值得关注的时期，而且作为内幕部人士的他，是个可靠的观察者。他的日记，除了查理二世的复位以外，还记录了第二次英兰荷战争（1665-1667年）、伦敦瘟疫爆发（1665-1666年）、伦敦大火（1666年），以及他的个人生活，包括他们婚姻纠纷和外遇的事，都事无巨细地记录了，非常生动。他还批评了海军和海军委员会的高级官员，在他的工作中，他不可能自由地表达自己的意见。但在现在看来，当时负责海军管理的军官们显然是非常无能的。
英国人，尤其是海员，最关心的是自己的胃。因此，在管理海军的给养时，应该时刻牢记，如果我们不能在给养的数量和味道上满足他们，他们就会在这个非常微妙的时刻意志消沉、愤愤不平，而不会关心他们可能遭受的苦难。据说他会厌恶国王的职责。
——塞缪尔·皮普斯(1633-1703年)
1665年，皮普斯提出了一套中央海军供应系统。这是为了减少腐坏食物的混入量，提高采购效率。海军委员会接受了这项提议，并任命皮普斯在海军委员会担任高级职务，监督改革。其中一项改革是让负责提供物资的船舶事务长提交一份记录良好的所有采购记录。最后，皮普斯的改革成为英国皇家海军史上最重要的改革，一支后来统治海洋的专业军队就是从这里开始的。
与荷兰的战争发生在海上和海外殖民地，依靠海军，但没有成功。这场战争，是17世纪到18世纪，两国为了控制通往东方和新世界的重要贸易路线而发生的一系列冲突之一，由于荷兰海军的管理和训练更好，荷兰海军更有能力控制荷兰士兵，因而荷兰比英国更有优势。
1665年4月，瘟疫开始在伦敦蔓延，并在那个夏天达到顶峰，英国再次陷入困境。这场瘟疫导致大约10万人死亡，占伦敦人口的15%。
第二年，伦敦发生了大火。这场大火虽然没有造成人员伤亡，但烧毁了伦敦约三分之一的房屋。火灾发生在1666年9月2日晚上，位于布丁巷的托马斯·法利纳的面包店。当时，他正在为海军准备船上的饼干。火势迅速蔓延，燃烧了4天。皮普斯住在布丁巷附近，可能通过他在海军委员会的工作认识了法利纳，但他在日记中并没有写太多他的东西。如果是他写的，那一定是他亲身经历火灾的记录。
■ “伦敦、拉德盖特和圣保罗大教堂的大火”——不知名画家画于1670年
火灾结束后，一些列关于火灾起因的指控开始了，当局的处理失败，不久就变得难以控制。事实上，大火是被误点燃的，可能是因为正在烤饼干的法利纳为了第二天继续工作，将烤炉的余火放置了一整夜。但是，即使是这样，他也不会受到指责。市民们愤怒的矛头指向了各种各样的外国人，法国人尤其成为攻击目标。尽管没有证据表明法国人参与了任何不法行为，但人们还是认为法国人对火灾负有责任。另外，也有人认为这场大火是荷兰人为报复“福尔摩斯之火”而发动的袭击。因为在大火发生的两周前，英国皇家海军入侵了荷兰海岸，用火船在造船厂点燃了荷兰商船队，大火蔓延到附近的城镇。
1667年初，当与荷兰的战争明显不可能获胜时，英国人决定开始和平谈判。此时，英国已经无力维持整个英国舰队出海，大部分舰队都停在梅德韦河口的查塔姆锚地及海军造船厂。然而，在6月，当和平谈判正在进行时，荷兰人袭击了位于查塔姆海军造船厂的舰队。突破防守后，荷兰海军陆战队突破了防御，登陆并占领了英国的炮兵阵地，并使用火力舰摧毁了大部分英国船只。
■ 1669年创作的一幅油画，描绘了第二次英荷战争中，荷兰舰队袭击梅德韦河上英国舰船的油画。——荷兰画家雅凡.莱顿画。
这次梅德韦河袭击，又称查塔姆战役，是英国海军史上最惨重的失败之一。皮普斯似乎认为这可能会导致革命的爆发和查理二世统治的结束。虽然实际上并没有发生，但以此为契机，英国人接受了荷兰人提出的和解条件。这场战役也清楚地表明，如果英国人要对抗荷兰人，他们需要对海军进行彻底的改革，改革是按照皮普斯最初提出的政策进行的。
皮普斯通过建立正确的海军管理制度，为现代皇家海军奠定了基础，但他的新规定也有一个问题无法解决。在每次长途航行中，船员们都会患上坏血病。因为这个问题，船的航行时间也受到了限制。现在很清楚的是，以硬饼干、腌肉和啤酒为基础的饮食会导致维生素C缺乏，坏血病也是这种营养不良的结果。但直到皮普斯时代的100多年后才找到解决办法。解决方法很简单，就是在分发给船员的朗姆酒中加入柠檬汁。最早提出这个方法的是一个叫詹姆斯．林德的军医，1747年，他试着在皇家海军撒里斯伯利号引进柠檬来预防坏血病。但是直到1790 年代的拿破仑战争期间，伤病局才在吉尔伯特．巴兰的领导之下，采用林德的处方配发新鲜柠檬。也就是说，尽管皮普斯开始了改革，但海军的管理也并不完善。后来人们发现来自加勒比海英国殖民地的酸橙比柠檬更容易使用。在美国，它有时被用作对英国人的蔑称，据说这是这个词的起源,它最初是用来指英国船员，后来变成了对所有英国人的称呼。
G.H.Bent Company是一家位于马萨诸塞州米尔顿的饼干制造商，成立于1801年，最初为从波士顿港口出海的船员提供“水饼干”。内战期间，该公司为联军提供硬饼干，同时也销售相同的产品。内战娱乐组织的成员，可能会像他们的前辈一样，咬掉牙吃硬饼干。
■ 生产硬饼干的机器，产业百科全书(1875年)所收版画插图。
一些后来在英国成名的饼干制造商开始为海军生产硬饼干。其中最著名的制造商之一，Huntley &Palmers，成立于1822年的伯克郡，生产各种各样的饼干。在19世纪，该公司成为世界领先品牌之一，在20世纪达到巅峰。当时，雷丁镇成为世界最大的饼干工厂，雇佣有5000名员工，工厂甚至有自己的铁路来运输原材料。Huntley &Palmers的罐装饼干不仅运往大英帝国各地，还出口到国外，成为英国国际扩张的象征，就像可口可乐被看做美国力量的象征一样。
■ 这是1904年的Huntley &Palmers饼干罐，是一个印度风格的桌子形状，现收藏于伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆。
Huntley &Palmers在20世纪初持续发展，在第一次世界大战和第二次世界大战期间为英国军队提供饼干，但在第二次世界大战结束后的经济紧缩时期陷入衰退。这似乎和大英帝国的命运一样。尽管如此，直到20世纪70年代，该公司的罐装饼干和薄脆饼干仍是虚弱英国家庭圣诞节不可或缺的一部分。然而，在20世纪70年代，Huntley &Palmers已经是联合饼干公司的一部分。Huntley &Palmers的竞争对手Jacob's和Peek Freans也被相关的饼干公司收购。Huntley &Palmers这个品牌在20世纪80年代消失了，在雷丁的工厂也逐渐被拆除。这个时候，大部分的厂房都无人使用，厂房和仓库都年久失修。但是，位于国王路上的装饰艺术风格的大型办公楼（1937年建筑）应该被保留下来。它应该会让人想起Huntley &Palmers与曾经的饼干镇之间的长期关系。
Scouse（利物浦炖杂烩）是一道炖菜，最初由利物浦水手用腌牛肉、蔬菜和碾碎的硬饼干烹制而成。无论是船员还是利物浦人都很喜欢它，到现在利物浦人还在做这道菜，不过肉是新鲜的，不再加入硬饼干碎。挪威的“lapskaus”料理与之相似，在德国北部港口城市汉堡、不莱梅、吕贝克吃的“lapskaus”是在腌牛肉中加入土豆、洋葱、甜菜根，是一道泥状料理，通搭配腌鲱鱼和单面煎蛋。
这黏糊劲怎么看都看不出好吃的感觉来，都是杂烩，肯定还是李鸿章大杂烩好吃~