图为英国六代机“暴风”全比例模型
近日，据相关报道，英国国防部宣布“暴风”未来空中作战系统的下一代飞行验证机，将于2027年飞行。另外，英国“暴风”战机还将与日本F-X战斗机项目展开合作。值得注意的是，英国此前并没有研发五代机，所以此次英国宣布和日本联合研制六代机也是备受关注。那么，英日联合研制六代机，实力究竟如何呢？
据悉，飞行验证机是测试可能用在最终战斗机上的新技术，包括“隐形兼容特性”的整合。作为六代机，应该同时具备隐身、人工智能、无人驾驶、指挥无人机作战等性能指标。根据目前的信息，英国“暴风”战机可以通过虚拟现实的技术，来帮助飞行员获取信息，且具备了无人机的能力。此次英国打造第六代战斗机的目标不仅是载人飞行或者不载人，而且要控制由若干架更小型无人机组成的无人机群。但仅凭一个国家是难以担当如此庞大的系统研发，所以英国选择了和日本进行合作。那对于没有五代机研制经验的两个国家来说，此次跨越五代战机，直接研制六代战机，将会面临什么问题呢？对此，我总结出以下几点：
图为六代机发动机ADVENT样机
首先，“暴风”战机目前仍处于概念阶段，想要短期研制成功是一大难题。六代机相对于五代机来说，不仅是要大幅度提升自身的生存能力，且融入体系和系统作战，打击能力也将增强数倍，会使得未来作战方向发生很大的变化。但这些也只是六代机的设计思路，其性能指标和定义仍在变化，还不是最后定型标准。加之英国此前并没有研发五代机的技术经验，还有经费等多种因素影响，在六代机的研制上短时间恐怕是难以实现。
图为波音787
其次，“暴风”战机将由英日两国合作研制，对于研发进度也会有一定程度的影响，因为在合作过程中各国都想获得利益最大化。会面临许多的不确定因素，涉及到经费分担以及主导权等等很多问题，意见一旦有分歧，会严重影响到研发进度。需要了解的是，英国具备先进的航空研发能力，日本则是具有航空发动机上的核心材料，比如碳化硅纤维材料以及单晶镍合金材料，例如波音787的发动机上，部分涡轮叶片就采用的是日本合金材料。此次英日合作，没有明确的主导者，两国的贡献都是差不多的，相对而言是比较平等的合作。值得一提的是，“阵风”和“台风”在研发之初也是一个项目，后面由于分歧，变成了两款不同的战机，有前车之鉴做参考，不知道“暴风”战机将如何发展。
图为阵风战斗机
最后，从表面来看英日两国研发六代机是迈出了独立步伐，但实质上并不能摆脱对美国的依赖。因为美国是通过北约等国来控制主要的军事力量与防务体系，并且北约多国的主要武器设备也都是在美国采购。仅凭几件自主研发的武器，是很难摆脱这个体系，想要完全独立并非易事，仍然需要很长的时间。就目前英国的军事力量框架来看，装备自主研发是必然选项，想要落实还是需要资金保证，同日本合作，在一定程度上是可以获得资金以及后期量产的支持。
总而言之，英国和日本此次共同研制第六代战机，在没有研发五代战机的经验储备下，是有一定的技术考验，不仅要有独立的装备研发体系，还需要建立独立的军事力量与防务体系，对于两国来说也是一个新的挑战！