1992年，小平同志发表南巡讲话。
1992年，昆山开发区晋升国家级开发区。
也是在1992年，张家港吹了一个大牛皮：工业超常熟、外贸超吴江、城建超昆山，各项工作争第一。
张家港的前身，是1962年由常熟、江阴各划出边远地区的23个公社和1个国营农场建立而成的沙洲县。
从出身来看，张家港是彻彻底底的“边角料”拼合而成的。
由于底子薄、经济基础薄弱，年生产总值不足1亿元，沙洲县一度被称为“苏南的苏北”。
“三超一争”的提出，在那个时候那真是石破天惊，但更多的人认为张家港是在吹牛皮。
因为常熟的工业是江苏省老大，每年产值八九十亿，张家港比它少三十几亿；
吴江的外贸是全国“十连冠”，每年基本上都在六七个亿，而张家港不超过一个亿；
昆山是国务院特批的自费开发的城市，而且紧靠大上海，地理优势得天独厚，城市建设也是全国先进。
也就是说，张家港要“超”的，是江苏省最优秀的三个县市。除此之外，还要“各项工作争第一”。
别说外人不相信，认为张家港在吹牛皮，就连张家港人自己的都不信。
有干部担心秦振华“上了马背下不来”，建议他把“三超一争”改为“三赶一争”，为自己留条后路。
因为张家港在当年真的是一穷二白，连个像样的宾馆都没有，财政可用资金只有3000万元。张家港市的经济总量是苏州六个县市中的“小六子”，排名垫底。
但时任张家港书记秦振华认为，人穷，不闯不行。
在“闯”字之外，还要“虚心向人家学习”。一上任秦振华就带领100多人组成的考察团南下广东取经。
“大路大发，小路小发，无路不发。”顺德县委负责人的一席话对秦振华触动太大。
归来前，秦振华就在白云机场停机坪紧急召开市委常委会会议，并打电话把筹备建设张杨公路的任务传达到张家港。
“一刻也等不及了！今天就筹备！”
面对资金严重短缺、工程量浩大、施工难度极高等重重困难，秦振华咬定目标绝不言弃，“一个一个解决！”。
1978年的张杨公路
当时，上海一家报社发文表示质疑:“张家港一年财政收入只有2亿元，修一条路要花2.5亿元，80米宽的道路，像飞机场跑道那么宽…”
面对外界的质疑，张家港顶着舆论压力，坚定“发展才是硬道理”的信念。资金不足，就全民动员集资；时间紧迫，就日夜轮班施工。
仅用一年半时间，一条全长33公里的高等级公路全线贯通，全程质量指标全部达到或超过国家标准，打通了港城东西交通的大动脉，构建了港、市相连的枢纽。
1992年，张家港获得一个重要信息：国家要在江苏境内建一个内河港型保税区。
对于张家港而言，这无疑是重大机遇，但省内南京港、镇江港、南通港的条件都优于张家港。这朵花凭什么落在张家港？
秦振华连着三晚没睡着，盘算着如何先下手为强。
几天后，李鹏总理要到常熟开会，张家港抓住了这一千载难逢的机遇，修通了一条直达江边芦苇荡的便道，打算请总理到江边看看。
1992年5月24日，在长江边，秦振华向总理汇报了建保税区的有利条件和设想。
或许是秦振华的决心，或许是长江深水不淤港的天然优势，总理说了一句“把东边的河开开阔，把西边的路做做大”，回去后题写了“张家港保税区”六个字。
随即，张家港拉开了大决战、大建设的帷幕：
45天完成1284户民房拆迁，20天建成一条8公里长的铁丝网隔离带，90天建成8000平方米的港务局大楼，160天建成长江流域最大的万吨级码头，9个月，保税区基本建成，创造了让人惊叹的“张家港速度”。
10月16日，国务院批准张家港建保税区的公文正式下发。
张家港人用不分昼夜、志在必得的拼抢精神，拼抢到了全国第一个长江内河港口开发权和第一家内河港型保税区。
张家港人的敢争会争，不只体现在保税区这一件事上，在招商引资上更是胆子大脸皮厚。
有从虹桥机场接来的外商问秦振华：“秦先生，到张家港要几个小时？”
秦振华答：两小时。
实际上，当年上海到张家港还没有通高速公路，都是泥石路，至少得四个小时。
但张家港人利用深夜车少人稀的有利条件，安排警车开道，硬是在两小时内把外商接到了张家港。
困难再多不言难，压力再重不低头，挑战再多不服输。
1992年，为了改变环境脏乱的状况，张家港人用80万把笤帚“扫出”一座全国卫生城市。
1994年通过国家卫生城市验收后，张家港人又自加压力，张家港率先喊出创建全国文明城市的口号，在大江南北引领了“学习张家港、创建文明城”的热潮。
今天的张家港，既是全国文明城市的“发源地”，也是唯一荣膺全国文明城市“六连冠”、文明奖项大满贯的县级市。
6年内，张家港创造了28个全国“第一”：抢到了第一个长江内河港口开发权，抢到了全国第一个内河港型国家级保税区，抢建了全国县级市第一条高等级公路，建成了全国第一个城市步行街……
敢为天下先，信奉“争”字诀的张家港人，一旦看准时机，就大胆干、大胆闯，一直奔跑在“争”的路上。
不到三年时间，张家港一举夺得苏州市工业、外贸、精神文明三个金杯，列全国百强县第二位，全省第一位，实现了“三超一争”的目标。
这下，兄弟县市坐不住了，纷纷行动起来，激起了反超张家港的冲天干劲，苏州从此不再平静。
1993年底，《人民日报》在头版头条发表文章称张家港在苏州放了一把火，把苏南的一池春水给搅动了，苏州一下跃起6只虎。
同时也把张家港推上了破釜沉舟、背水一战的境地，“张家港精神”由此出了名，成为江苏改革开放的“三大法宝”之一。
2021年，张家港实现地区生产总值3030亿元，跃上新平台，人均GDP达21万元，公共财政预算收入264亿元。张家港市综合实力始终位居全国百强县（市）前三名。
发展，是一种永不停歇的主动性和积极性。
苏州何以强大，背后的关键密码，我想原因就藏在各个板块你追我赶永不停歇的你追我赶中。