西安事变后张学良被秘密囚禁，而后不断在贵州重庆等地辗转，任凭中国共产党和各方面如何努力，蒋介石都不肯松口放过张学良。
1946年，张学良曾经的老部下莫德惠在蒋介石心腹的“陪同下”，抵达贵州后拜访张学良，在两人的交谈中，莫德惠十分高兴的告诉张学良，蒋介石同意释放他，只是有3个条件。
听到有获得自由的希望时，张学良很是兴奋，兴致勃勃地追问莫德惠，蒋介石开出的条件是什么。但当莫德蕙将蒋介石的条件说出来后，张学良却连连摆手，毫不犹豫地放弃了这唯一的机会。这究竟是怎么回事呢？蒋介石提出的3个条件到底是什么？张学良为什么会拒绝？
张学良
1936年随着西安事变的爆发，蒋介石被迫放弃了“攘外必先安内”的政策，开启了国共第二次合作。然而对于张学良这样以下犯上的行为，蒋介石对其恨之入骨，因此在张学良陪同蒋介石夫妇回到南京后，当即命人秘密将张学良扣押。
《西安事变》剧照
可尽管如此，张学良却从未因此感到后悔，1937年2月，在溪口见到东北军骑兵军军长何柱国时，张学良表示“我为国家牺牲一切，但交了一个朋友，望袍泽维持这一友谊。”而张学良口中所说的这个朋友就是我党的周恩来同志，在西安事变发生前，张学良曾多次为我党提供物资和钱财帮助，帮助我党度过了困难时期。
张学良、周恩来
所以对于这个为国家奉献良多的英雄，我党从未放弃过对他的营救，在此后的数年间，张学良的部下和全国各地的百姓以及中国共产党，不断尝试着对蒋介石施压，希望能让张学良重获自由，但最后都没能成功。为了不被人发现，蒋介石自1938年起，开始不断地转移张学良，先后在贵州省的修文县、麒麟洞、开阳县、息烽县、桐梓县等地辗转。
作为一名爱国军人，在国家动乱之时，张学良虽然一身好本领，但只能每日生活在蒋介石的监视之下，任凭自己的功夫废掉，这对于张学良来说是一件十分痛苦的事情，所以从被关押的第一天起，张学良无时不刻的渴望着自由。
张学良
1945年，随着抗日战争结束这一消息传到张学良耳朵里时，这个被困在“笼中”数年的“爱国英雄”再次燃起了对自由的向往。1946年1月，在国共两党签订“双十协定”后，国民党政府在重庆召开了政治协商会议，一直没有忘记张学良的周恩来，在会谈上再一次提出了，国民党政府应该释放对抗战有大功的张学良和杨虎城的要求。
同年，延安举行的“双十二”纪念大会上，周总理再一次表示：
西安事变时蒋介石咎由自取，在全国都在努力抗战的时候，蒋介石却选择反战，张学良、杨虎城两位将军为了国家的大义，在迫不得已的情况下才发起了兵谏，他们这是顺应民意所致。现在抗战胜利已经过去了一年，那些曾经许诺过张学良和杨虎城无事的先生太太们，难道就不害怕食言而肥吗？我们要求国民党政府立刻将杨虎城、张学良两位对中国抗战事业有大功的将军释放。
张学良、杨虎城
然而任凭我党如何努力，蒋介石都无动于衷。不仅如此，蒋介石还幻想着可以借用张学良的帮助反共，因此在1946年之时，蒋介石曾让张学良曾经的部下莫德惠在自己心腹的陪同下来到贵州，将自己的口谕带给张学良。
此时的莫德惠心情很好，因为被关押了10年之久的张学良，终于有重见光明的希望了。看到许久未见的却满脸喜色的莫德惠，张学良有些疑惑，但当他听到莫德惠说，只要自己答应3个条件，蒋介石就会将自己释放的消息说出来时，张学良高兴得满眼放光，这一天他已经等得实在太久了。
莫德惠
张学良赶忙追问莫德惠，自己要如何才能得到释放时。莫德惠缓缓说出了蒋介石开出的三个条件：
一，对于西安事变，张学良要承认不是自己和杨虎城的本意所为，是受到外界的蛊惑，尤其是中国共产党的诱导才发动的。
二，张学良要交出在九一八事件中，蒋介石曾给他发的电报原件。
三，在张学良得到释放后，立刻离开中国，并再也不会踏进中国领土一步。
在听到莫德惠说完这三个条件后，张学良连连摆手，心中的喜悦也全数熄灭，他长叹了一口气说道，看来自由是与我无缘了。看到自己曾经的长官做出的这番举动，莫德惠十分不解，他们用了十年的时间才盼来的希望，张学良为什么说放弃就放弃了呢？
张学良、蒋介石
看到莫德惠眼中的困惑，张学良站起身来激动地说：“这，我怎么可能接受？西安兵谏，本就是我和杨虎城所为，并没有和共产党或者是其他人做过商量，怎么能说是我受到共产党的蛊惑所致？他们又没有撺掇我做任何事。”张学良告诉莫德惠，西安事变的发生纯粹就是自己和杨虎城，在看到蒋介石对日本侵略者不抵抗的态度所致，对于这个是非黑白混淆的做法，他是万万不能接受的。
而对于这第二条，张学良表示：
蒋介石索要的电报哪里是那一封。这些电报的原件，本来就是历史，它是证明自己和东北军的弟兄们究竟是谁对谁错，是非曲直的真相。蒋介石这番举动就是为了将这一历史销毁，在外界不明真相的时候，反咬一口，将他和东北军的弟兄们变成民族的罪人。进而将他洗白提升了他的威望。而自己为什么能活那么久，不仅仅只是依仗那么多先生太太的说情，最主要就是因为自己有这一电报在手。因为这一电报一旦公开就能让蒋介石身败名裂，如果没有了这份电报，自己就只有死路一条。
而至于这第三条，张学良更是不能接受，从来没有哪个人因为爱国被驱逐出境的，自己生是中国人，死是中国鬼！
张学良很清楚，凭借自己对蒋介石的了解，这很有可能是自己唯一获得自由的机会了。但他也隐隐约约猜测到，蒋介石可能并不是真心想放了自己。
张学良、蒋介石
其实张学良的猜测并没有错，蒋介石确实是不会将张学良放回的。在其晚年的时候，他曾告诉蒋经国，张学良是东北张氏家族的象征，在东北有着很大的影响力，一旦将他放回，无异于放虎归山。并且，张学良不管是在军界还是政界都有很大的召唤力，凭借他振臂一呼的威力，完全可以和蒋家分庭抗礼。最后就是张学良掌握了很多秘密，如果放了他，那么很多秘密都将不再是秘密。
而且在莫德惠抵达之前，张学良曾见过蒋介石一面。在这一期间张学良曾表示过，等自己10年的看管期满，恢复自由身之后，自己将不会再涉及军界，更不会过问政治，在余下的生命里，他只想当一个普普通通的老百姓。可尽管张学良一再降低自己的要求，蒋介石都不同意，所以从蒋介石的表现来看。在国民党即将对中国共产党发动内战的重要时间节点中，蒋介石是绝不会真的放过张学良的。
在张学良拒绝不久后，1946年10月张学良被送到了台湾，在新竹五峰乡清泉部落的“井上温泉疗养所”中受到了严密的监视。因为远离城镇，采购十分困难，所以张学良和赵一荻只能学着种菜养鸡，维持日常的营养。不仅如此，因为生活在大山之中，他们连电灯也没有，更没有足够的棉被。为此，赵一荻和张学良只能自己学着用缝纫机自己缝补衣服棉被，来抵御山中的寒冷潮湿。而在这生活的几年里，张学良的听力和视力都大大减退。
张学良晚年
1949年1月，蒋介石下野之时，国民党内部和外界要求将张学良释放的呼声十分高。因此在国民党代理总统李宗仁上台之时，顺应大众的意愿，李宗仁曾提出过将张学良释放的意见。可此时明面上是李宗仁掌权，但一些大事如果没有蒋介石首肯，国民党内根本没有人敢动。因此，李宗仁在下达这一命令之时，国民党中没有一个人响应，而保密局的毛人凤更是以不知道张、杨两人的下落将这件事搪塞了过去。
1956年12月，西安事变20周年之时，蒋介石再一次想起自己曾经受过的“耻辱”，随后要求负责看管张学良的刘乙光，带回自己的命令，让张学良写一篇“检讨”，而这一“奉命之作”也几乎让张学良崩溃。
1960年，张学良在宋美龄的安排下，抵达台北士林礼拜堂。这座礼拜堂是蒋介石夫妇经常去做礼拜的地方，每次做礼拜之时，这里都会聚集这大量的国民党元首。
张学良在宋美龄的安排下，悄悄地坐在了最后一排，然而就在蒋介石和宋美龄做完礼拜与所有人打着招呼，看到坐在最后一排的张学良时，宋美龄更是直接与张学良握起了手。而这时候，张学良才得以被发现，也借这一机会和阔别了几十年的老朋友叙旧。
1961年9月之时，张学良得到台湾“当局”的批准，与自己的亲人见面，但此时张学良的行动依旧十分有限。每次出门的时候都会大量的便衣特务和警卫监视，不仅如此，因为担心别人认出他是谁，这些监视他的人，还不允许张学良随便和陌生人说话。可尽管是这样，张学良夫妇已经十分知足了。
1980年10月20日，此时已经垂垂老矣的张学良，在马安澜的陪同下访问金门。望着只有一水之隔的大陆，他心情十分激动，举着望远镜眺望厦门，不知疲倦。
1990年，此时的蒋氏父子都已经作古，但被囚禁了半辈子的张学良已经是90岁的老人，在这一年里，张学良不顾自己的高龄，毅然决然的做出了要到美国探亲访友的决定。
1991年，张学良曾想要回大陆一趟，所以瞒着台湾当局与大陆秘密接触，希望可以拿到“邓小平或者杨尚昆的邀请信”清清白白地回大陆，但很奇怪的是，为张学良做牵线人的王冀一直没拿到邀请信，而张学良回大陆的希望也就此被掐断。而对于这一事，王冀直到后来才知道，台湾当局并不希望张学良和大陆有接触，所以当大陆将邀请信寄给张学良时，台湾当局严防死守，并将这一消息隐瞒了下来。
因为一直惦念着祖国，张学良曾和李某辉表示过两岸和平的想法，但张学良的这一表态却受到了台湾当局的反对。因此1994年，身心受到折磨多年的张学良下定决心远离台湾，到美国去和孙儿团聚。2001年10月14日，这个为中国解放奉献了自己半辈子自由的少帅，在檀香山去世，享年101岁。