新冠疫情严重冲击了泰国的旅游业，此前靠给游客表演赚钱的大象纷纷“失业”。
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目前，泰国的部分养象人通过在社交网络上直播们大象来赚取他们和大象的生活费用，可这是一个非常不稳定的收入来源。据外媒报道，泰国23岁的养象人Sapmak每天在社交媒体直播大象，日收入只有约1000泰铢（约合人民币190元），仅够大象的饲料钱。
2021年约有40万名游客前往泰国，仅为2019年的1%。根据政府统计数据，泰国目前有3200头到4000头圈养象，圈养象被人类驯服太久，早已丧失了在野外生存的能力，它们在回归自然后将难以生存。预计明年更多圈养象出生后，养象人的压力会更大。
自2020年疫情以来，泰国政府已分拨50万公斤草料到各府支援养象人。据称，政府将为养象人提供资金支持，但尚不确定预算何时批下来。
潇湘晨报记者王丽姣 实习生刘锦程