来源：生物通
现在越来越多的证据表明，人类肠道中的微生物也会影响一个人的神经和情绪健康。
Jane Foster, Ph.D
微生物组在肠道和系统健康中的作用多年来一直受到研究人员的密切关注。据德克萨斯大学西南分校的一名研究人员最近在《科学》杂志上发表的一篇前瞻性文章，现在越来越多的证据表明，人类肠道中的微生物也会影响一个人的神经和情绪健康。
神经科学家Jane Foster博士是德克萨斯大学西南分校的精神病学教授，也是微生物组的主要专家，她概述了科学家们是如何解开微生物组与大脑的关系，包括与抑郁症和肌萎缩性侧索硬化症(ALS)等疾病的联系。Foster博士是第一个将小鼠肠道中的微生物与焦虑联系起来的人。她说，动物研究已经揭示了某些微生物和相关代谢物会增加类似焦虑的行为和大脑功能。将这些发现应用到临床人群中，可能会产生改善症状和临床结果的新疗法。
在这项研究中，Foster博士将一个人的39万亿肠道微生物与他们患脑部疾病的倾向之间的点联系起来。
越来越多的证据表明，人类肠道中的微生物会影响一个人的神经和情绪健康。“有患焦虑抑郁症风险或被诊断为抑郁症的人各不相同。所以我们想利用生物学来了解生物标记物，这可以帮助定义不同的人群，”Foster博士说。
她说，德克萨斯大学西南分校的方法是建立在临床护理和研究相辅相成的前提下，吸引她加入该中心。
“如果我们要为遭受精神疾病折磨的人找到更好的答案，这种全面的方法是必要的，”Foster博士说。
“我很高兴我们能够招募Foster博士加入我们的中心，因为我们的持续目标是通过多管并举的方法调查精神健康的生物特征，”Madhukar H. Trivedi医学博士说。
Foster博士和Trivedi之前曾合作在通过CAN-BIND获得的血液样本中寻找免疫标记物，观察炎症可能如何影响抑郁症，并在德克萨斯州抗抑郁症纵向研究参与者的粪便样本中寻找免疫标记物。如果来自抑郁症患者的样本产生了某些微生物，这些微生物与某些抗抑郁药物或疗法的治疗成功有关，这可能会推动对该患者的个性化治疗。
“目前我们有大量的治疗选择，但决定主要是基于行为和自我报告，以及在某些情况下的成像和脑电图，”Foster博士说，“抗抑郁药通常只对大约40%的人有效。其他的选择包括认知行为疗法、脑深部刺激，甚至锻炼和饮食。通过扩大患者的个人资料，我们现在可以提高对特定治疗有反应的人数吗?”
参考文献
Modulating brain function with microbiota
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