子婴在宫中假寐，赵高前去探望，问其为何不上朝？子婴趁机令宦官韩谈从门后突击，刺死赵高，随即子婴下令灭其三族。
赵高大概是中国历史上宦官篡权最典型的人物之一，他的故事真正诠释了一个默默无闻的小阉官，是如何通过自己的阴谋诡计一步一步走上权力顶峰的。
一、赵高主导了沙丘之变
赵高是秦始皇的儿子胡亥的贴身侍卫，胡亥小的时候，赵高就在他身边做事，胡亥对赵高的感情非同一般。
始皇帝称霸以后，出巡全国，来到沙丘这个地方的时候，身体大恙，没有多久就离开了人世。当时，始皇帝前去巡游的时候，胡亥、赵高、李斯等人都随同前行。
始皇帝已经驾崩，但这个消息却被李斯、赵高等人死死压住，他们把始皇帝放置在马车之中，不让旁人靠近，恐其他人知道这个事情之后，朝堂生变。
始皇帝去世之前，曾给公子扶苏写了一封书信，希望他处理自己的后事，实际上始皇帝的真实意思是要扶苏做自己的接班人。这封书信始皇帝交到了赵高手里，让他派使者去传递。赵高虽然知晓，却一直没有办事。
此时，情况十分严峻，若是再不出丧，始皇去世的消息未必能再瞒得住。赵高想了又想，找到李斯，想要谋划一场惊天动地的变局。
赵高告诉李斯，咱们一不做二不休，趁这个时机，扶持胡亥上位，你我皆能得利，你还是丞相，享不尽的荣华富贵，你觉得这个主意如何？
李斯有些犹豫，也有些害怕，但是他经不起赵高的一番言语挑衅，最终选择和赵高同流合污。
于是，赵高假托始皇帝的玉玺印章，重新写了一封书信带给扶苏，表明始皇帝把皇位传给了胡亥，而他赐死了你和将军蒙恬，你们好自为之。扶苏收到书信以后，悲痛难忍，他没有多想就选择了自杀。
不久以后，胡亥回到咸阳，登上了皇帝的宝座，封赵高为郎中令，赵高偷天换日之计得以成功。
二、赵高是如何在朝堂上兴风作浪的
前面说道赵高和胡亥两人的关系非同一般，因为赵高一直在胡亥身边侍奉他，对胡亥的秉性行为最为了解，所以胡亥最信任他。再加上胡亥本就是没有政治头脑的人，因此，赵高让他怎么做，他就怎么做。
胡亥问赵高我现在坐上了这个位子还不稳当，如果其他公子都来和我抢怎么办？赵高说，这些公子大臣都曾是跟着始皇帝打下江山来的，有赫赫功勋，不能随便动他们。要我说，就用严厉的刑罚镇压他们，使得他们不敢造反。
胡亥说好，于是，赵高对诸公子大臣采取了严酷的手段，朝堂之上，大伙都不敢出气。
第二年四月，胡亥对赵高说，我觉得始皇帝的这个宫殿太小了，要不咱修阿房宫吧，也算是完成始皇帝的心愿。
赵高马上着手操办，因为这件事劳民伤财，百姓苦不堪言，有很多大臣进谏不要再这么做了，可胡亥在赵高的怂恿下根本不听，反而严加酷吏，秦朝的政法更加残忍。当是时，有许多地方豪杰略地而起，自立为王，希望能推翻秦二世的统治，改变当时的局面。
整个国家其实已经开始摇摇欲坠了，但胡亥却浑然不知。赵高甚至又给胡亥出馊主意，告诉他作为皇帝，要保持一定的神秘感，让其远离朝堂，远离王公贵族，所以，一般然在没有特殊的情况下难以面见胡亥。朝堂之上这些琐碎的事情全部交由赵高一并处理，等赵高处理完之后，再报告给胡亥。
面对国家危难的局势，丞相李斯这才想起来向胡亥启奏，说明事实情况，但是李斯极少见到胡亥不说，即便见面，李斯说得话胡亥也听不进去。况且，赵高还一个劲在胡亥身边说其坏话，令胡亥对李斯疑心，最后李斯终究被赵高谋害，具以五刑。
除掉这个最有力的对手之后，赵高终于可以一手遮天，胡亥将赵高封为了丞相，一切事务交由其处理。
有一天，赵高找来一头鹿，在皇帝和大臣们开会的时候，问大家这是什么动物？赵高告诉大伙，这是鹿，有人附议，也有人不同意。
在此之后，赵高将那些不同意的人全部杀害，以此震慑朝堂，秦二世开玩笑地说丞相这是指鹿为马也。
这就是指鹿为马这个故事的由来。
正因为这样，朝堂之上的官员见到赵高都很害怕。
三、赵高的终曲
赵高逐渐成为权力的中心，但是他也不是不知道此时全国的四面八方众人起义，情况不容乐观，他思来想去，害怕有一天胡亥突然醒悟过来，祸其自身。
于是，他又心生一计，谋杀胡亥，扶持公子子婴上位。
当时，他派了自己的女婿阎乐前去处理此事，阎乐闯进胡亥的寝宫正要将其刺死，胡亥从床上跳起来跪在地上苦苦求饶，问其能否让自己见丞相赵高一面。阎乐说不行，胡亥又说能不能留在自己的一条小命，哪怕是个下人也行。阎乐又说不行。
最后，胡亥一命呜呼，秦二世的一世荒唐划上了句号。
接着，没有多久，赵高便兴师动众要子婴上位。
子婴也算是个聪明人，他知道赵高明明就没安好心，自己不过就是他手中的筹码，一个小小的棋子。
因此，他也暗暗谋划，想要杀死赵高。
他假装自己生病，在宫中休息，不愿上朝，然后等待赵高前来探望，等到赵高进入寝宫，他便叫宦官韩谈杀死了赵高。
只是，子婴这个皇帝做了没多久，刘邦的军队便闯入了咸阳，子婴自知大势已去，自己没有能力挽回，亲自挂着白素站在道路一旁迎接刘邦。后来，子婴被项羽所杀。
赵高之所以被手无缚鸡之力的子婴所杀，那就是聪明反被聪明误，人都以为自己很厉害，想要掌控别人在自己的手底心，殊不知你在算计别人的时候，别人也在算计你。
实际上，赵高已经死到临头了，即便子婴不杀了他，他的性命也留不到太多时日了，因为国家已经到了生死存亡的边缘，赵高又如何能够安安稳稳地坐在朝堂之上呢？
在赵高的眼中，他没有国家，没有江山社稷，也没有感情亲情，他只有私利，只有权、势，这样的人会有什么样的下场，自然就不用说了。
资料来源《史记》