前言·开卷有益
天道有常，不为尧存、不为桀亡，应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；修道而不贰，则天不能祸。
以上这句话是出自《荀子·天论》，中国古代诸子百家都在讨论一个字“道”，不论是道家、儒家、法家、纵横家、兵家、农家等等。那什么是道呢？用今天的话说就是底层逻辑。他们只不过从不同的角度去理解世界、社会运行的底层逻辑。前几天看张朝阳做节目的时候说，他出国留学的时候他的美国同学在初中的时候就有非常清晰的职业规划。其实这并不是国家之间的差异，而是国家发展阶段不同造成的，欧美国家的教育水平更高，他们的老百姓对底层逻辑的探索更早、更广泛。
古人说以史为鉴可以知兴替，但是历史书读了不少，历史故事没少读，兴替是一点也不知道。直到最近几年，随着工作经验越来越多，再回过去看这些历史故事，逐渐咂摸出了一点味道。所谓开卷有益，希望我的孩子再读这些故事能够迅速获取一些经验。当然不同的人由于知识结构、社会经验、立场的不同，总结出的内容也不同。例如当年明月在《明朝那些事儿》中把中国官场上的勾心斗角写透了。我是学技术管理的，有一天我读到林总在抗大的一篇文章《如何做好一名师长》中管理学思想方面是相同的，不同的是所需要掌握的具体技术不同而已。所以开始尝试重读历史故事的时候，可以总结出一些底层的逻辑并直接拍到读者的脸上，做到开卷有益，特别是以后这些文章能够被一些初中、高中尚未工作的孩子读到，对他们理解世界稍有裨益即可。
本文我打算挑战中国历史上唯一的女皇武则天。武则天是非常复杂的人，如果从她嫁给李治开始接触政治到她过世，她参与和主导中国政治近五十年，半个世纪。而这段时间处在大唐的前100年，正是大唐承上启下的阶段，之前是李世民的贞观之治，在她之后是唐玄宗的开元盛世，她很好的完成了历史使命。但是她却也是个极具争议的帝王，而最具争议的是她是个女人，而她却做的不必任何男性帝王更差。本文简述一下这个大牛女人的一生。
出身豪门
说到武则天首先来说一下这个名字，则天并不是她的名字，而是他死后他儿子给她上的谥号，全称是“则天皇太后”。其实她的名字跟中国历史上绝大部分女性一样，名字没有留下，唯一可以证实的名字是武曌。曌是在她称帝的前一年创造了一个字，寓意是日月当空的意思，从古至今据说也只有她自己用过这个名字。还有一个比较流行的名字是“武媚娘”，但是这个也不靠谱，“武媚”是武则天入宫后她第一任老公李世民给她的封号，“媚娘”估计是后世的小说家附会给取的，就是武漂亮的意思。为了行文方便，本文统一称呼她为武则天。
在说故事之前我要强调一个观念，子宫红利是人生最重要的红利，远比找到可以把猪吹起来的封口更重要，有些人的起点是很多人的人生终点。
武则天的子宫红利主要来自她的父亲武士彟。武士彟的人生是屌丝逆袭的典范。武士彟出生于山西并州文水(今山西吕梁市，靠近太原)的一个商贾家庭，算得上是一个小富豪，这种家庭在生活条件还是不错，但是他们没有政治权力，在那个时期，商人的政治地位赶不上普通的农民，处于政治权力的底层，这样家庭跟皇权根本离得是十万八千里。但是武士彟却有着超越自己家庭阶层的志向，他想做官，想进入权力阶层。所以武士彟从小不仅仅将精力用在学习经商，而是花了大量得时间用于学习官员得必修课，苦读经史。
年轻时期，武士彟紧紧抓住所有的风口，隋炀帝杨广扩建洛阳的时候，武士彟是工程木材供应商之一，从而武士彟赚取了巨量的财富，但是由于他得罪了当时得权臣杨素，差点丢了命。这让他更加渴望摆脱商人阶层，他极度渴望进入官僚阶层，也就是士大夫阶层。原本这个阶层被世家和军工阶层所垄断，原本没有任何机会的武士彟又遇到一次风口，隋炀帝发动三次讨伐高句丽的战争，由于兵源不足向其他阶层招募军队进入府兵，武士彟再次抓住机会，应征当了一个大头兵，据说因参加了镇压杨玄感叛乱，顺利的当上了队正，统领50个人，相当于一个排长。战后他被安置在老家并州，成了一名府兵队正。正是这个决定让他的家族顺利的从商人转变为军人和预备官员。府兵在西魏、隋、唐初的地位很特殊，除了时刻准备为国征战，他们还有一个隐形福利，他们属于预备基层公务员。那个时期科举还不流行，官员主要从勋贵子弟中选拔，底层公务员则大量来自府兵。科举只是作为补充存在。武士彟实现了阶层的跨越，虽然跨越并不大，但是意义重大。
武士彟这个人的特点是亲和力特别好，不论做什么，人际关系处理的都非常完美。他很快混成了山西两个最高军事长官李渊和王威的心腹，请大家主意，王威是专门监视李渊的，俩人不说水火不容吧，也要算得上是面和心不和，可是武士彟同时是他们俩的心腹。这可以充分的体现武士彟的交际手段。
后来李渊把王威给火拼了，在太原起兵造了隋炀帝杨广的反。此时的武士彟展现了一个成功商人的气魄，他毁家纾难，变卖家财支持李渊，成了李渊的天使投资人，后来李渊顺利入关称帝，统一天下，武士彟很快就收回了投资回报，在武德元年（618年）八月六日李渊封他为义原郡开国公，成了大唐十七名“太原元谋功臣”之一，有罪可免死一次。并且参与了大唐开国时期的典章制度建设，并做出了巨大贡献，于是李渊又把他的爵位提了一级成为应国公。
武士彟再次实现阶级跨越，从武士成了贵族，而且是顶尖贵族。而他从小苦读经史的作用就显现出来，这让他在机会来临之际，有足够的能力能参与到大唐的政治制度的顶层设计中去，正是这些基本功才支撑了他坐稳武德元戎。所以不要妄自菲薄，因为人生说不定什么时候就来一股风把你吹飞起来大风，你如果做好准备，风来的时候你才能飞的稳、风停了才能平稳着陆。
出任CEO迎娶白富美走上人生巅峰，按照剧本，死了原配、春风得意的武士彟该找一个白富美了，很快一个人选就摆在武士彟的案头。隋朝宗室已故纳言杨达有一个44岁的没嫁过人的女儿，不论家事、还是年纪都合适，得就她了，至于杨氏能不能生娃都不重要，反正自己已经有俩儿子了，通过联姻，他这个new money才能顺利的变成“old money”。这门婚事很快就敲定下来，在公元623年，46岁的老帅哥武士彟迎娶了44岁的杨氏。两个人婚后共生育了三个女儿。他们的长女武顺在他们结婚当年就出生了，次女武则天在第二年624年出生。三女的出生年月不详，历史中没有记录，后嫁给唐初的名将郭孝恪。
不出意外就要出意外了，而打断武士彟顺风顺水的仕途的是一件历史著名事件“玄武门之变”。公元626年被李世民打断了，李世民发动了玄武门之变把老爹李渊软禁了，作为李渊铁杆的武士彟被边缘了，被下放到地方当都督，官职不低，但是远离权力核心。公元635年李渊驾崩了，得到消息得武士彟绝望了，他知道他的政治生命结束了，抑郁成疾一病不起，医治无效而死，这一年武则天11岁。
据说武士彟死后，她两个异母哥哥武元庆、武元爽对武则天的母亲杨氏非常无礼，并且多有欺负杨氏母女的行为，但是这没有直接的证据，世人猜测的理由是武则天当了皇后之后，把两个哥哥打发到偏远地方当了个小官，是借机报复两个哥哥在少年时期欺负自己母女。但是也有另一个解释，武则天之所以能做到皇后，是因为唐高宗李治从上台以来就玩命打击世家大族，王皇后、萧淑妃被废就有着直接的关系，而武则天刚当上皇帝就扶持自己的哥哥，恐怕李治就又要换皇后了，所以武则天把两个哥哥打发到偏远地区当官，是保护自己后位的手段。
在武则天十四岁这年，武家突然接到通知，她被太宗李世民选为五品才人，赐号“武媚”。武则天的母亲杨氏听说后非常悲伤，整日以泪洗面，因为唐朝的后宫向来十分庞大，而李世民此时年纪已经不小了，武则天得到宠幸的概率不高，她大概率是一入宫门深似海。武则天则表现得很乐观，劝慰母亲：“给皇帝当老婆，是福是祸都是说不准的，说不定女儿这一去还可以改变命运呢？您不要伤心。既然发生了，咱们就坦然面对，哭哭啼啼的也解决不了问题。”
说真的，武则天小小年纪展现出的成熟远远超过同龄人，面对猝不及防的局面，不被情绪左右，而是冷静的面对，争取最好的结果，这是成年人应该有的心态，大部分人要到30岁以后才能学会，而武则天十四岁就有这样的心智，不得不说牛人必有牛人处。
武则天幼年时期还有一件广为流传的故事，或者说是传说。那就是她跟大唐第一神棍袁天罡的故事，据说袁天罡曾经到武家做客，作为大唐第一神棍，武士彟很自然的就提出希望袁天罡为自己家的孩子看看面相，武则天的乳娘抱着武则天对袁天罡说：“老神仙，帮我们少爷看看吧。”据说袁天罡是这样说的：“可惜、可惜，这娃娃长得龙头凤颈，贵不可言。如果是个女娃娃，就是天子的面相啊。”这件事是不是真的不好说，相面这件事应该是有的，袁天罡说了漂亮话也是一定的，但是天子这个词可不是可以随便说的，在当时谶纬学很流行，所谓的谶纬学就是类似于语言，就是“石人一只眼挑动黄河天下反”。让袁天罡这个级别的神棍说出这种招致杀身之祸的话，大概率是不可能的。事情最有可能的真相是武则天在称帝之前，将原来的故事中加上天子这个情节，用来佐证自己当皇帝是天命所归，毕竟武则天还干出编佛经说自己是弥勒转世的事。
武则天从小接受了完整的贵族千金的教育，她懂得全套的大唐贵族、贵族女性的全套礼仪规范以及贵族之间行为的全套的明规则、潜规则。这与她贵族身份以及宗室、关陇贵族出身得母亲让她得到完整得教育才让她以后走得更远。很多女孩都幻想着凭借漂亮得脸蛋嫁给一个霸道总裁，登上人生巅峰，这种想法幼稚得可笑，尤其是这个霸道总裁是一个帝王得时候，这种想法就显得越加可笑，甄嬛传这种初级手撕小三戏码恐怕都过不了三招，想要hold住后宫这种地方出身名门、学富五车都仅仅是门槛，如果想凭借漂亮的脸蛋、做个傻白甜来实现独宠六宫的美梦，不好意思，被武则天弄死的那些女人就是例子。
之所以花这么多力气说武士彟，就是因为武士彟通过自己努力，成功的为武则天日后的成就提供了非常重要的基础。
初入宫廷
武则天给李世民当小老婆的生活历史上几乎没有任何记载，因为很尴尬。如果武则天渲染得到李世民的宠爱，则显得跟李治的婚姻更加不堪，但是如果说没有得到李世民的宠爱，则显得她自己没有魅力，这是任何女人都不能接受的。
只有一个武则天晚年回忆的故事流传下来，据说李世民得到一匹宝马叫狮子骢，非常神骏但是性烈如火不让骑乘，李世民感慨自己年纪大了，不能亲自驯服这匹烈马，武则天这时候站出来说自己能驯服这匹烈马，李世民很好奇，就问：“小姑娘，你怎么驯服他啊？”武则天回答：“给我三件东西我就能驯服他，一是铁鞭、二是铁棍，三是匕首。首先要用铁鞭抽他，如果他不服就用铁棍打他的脑袋，如果他还不服，就用匕首给他割喉，杀掉他。”李世民听了哈哈大笑，虽然武则天不会驯马，但是她像男人一样勇烈的性格得到李世民的欣赏。但是这个很有可能仅仅只是个故事而已。
我个人倾向于武则天没有得到李世民的宠爱，武则天从14岁开始给李世民当了十一年的小老婆，但是武则天在最容易受孕的年纪没有给李世民生下一儿半女，在公元649年，25岁的武则天跟其他没有给李世民生下一儿半女的妃子到感业寺出家为尼。
跟继子的不伦之恋
据说在李世民病重期间，每天侍奉在侧的太子李治跟武则天俩人在老爹的病床前王八看绿豆看对眼了，俩人不顾人伦礼法，竟然在老爹病床前发展了一段不伦之恋。在李世民过世之后，作为李世民小老婆，武则天跟其他没有生育的妃子一起被送到感业寺出家出家为尼。正青春，削了头发，每日里，暮祷朝参，每日里在佛殿上烧香供佛。如果不出意外就这样聊此残生。
当忙完登基大事的新皇帝李治在第二年也就是公元650年，李治到感业寺上香，祭奠李世民的周年忌日。再次见到自己的小妈武则天，俩人干柴烈火，就在佛门重地做起了俩人都喜欢做的事，而且李治有点流连忘返，隔三岔五就往感业寺跑。这种事情本就隐瞒不住，更何况作为皇帝的李治，他出门从来都不是一个人，宫女、太监、侍卫好几千人，则怎么可能瞒得住，很快就满城风雨，人尽皆知。但是继承自关陇贵族一脉的李唐贵族们对这种事向来非常宽容，在茶余饭后当成段子讲，没有人当回事。
如果不出意外，武则天在寂寞的佛门生活收获一份爱情，但是仅此而已。唐朝皇帝在女色方面一点都不亏待自己，别的朝代几十个妃子就不算少了，但是唐朝皇帝的后宫都是数以万计的，尤其是武则天的孙子李隆基，他的后宫多达五万多人，等李治的新鲜劲过去了，她也就被抛在脑后了，但是李治把她带进皇宫的概率不高。有一句话是运气也是实力的一部分，每个成就大事业的人都有着非凡的运气，武则天这个时候人品大爆发了，遇到了贵人，而这个人正是李治的正宫娘娘大老婆王氏。王氏竟然主动找到武则天，并把她带进皇宫。
王皇后这个人怎么说呢？这个女人太傲气了。当然她有傲气的资本，首先她出身太原王氏，是五姓七望家的大小姐，五姓七望那个时候比皇室还牛，是传承千年的大族。王皇后从小就知书达理，而且长得很漂亮，闻名与大唐贵妇圈，后来由同安公主推荐给李世民，李世民下聘娶回来嫁给李治。李世民对这个儿媳妇相当满意，临死的时候抓着李治和王氏的手说出了一个成语，佳儿佳妇。而且王皇后的舅舅柳奭是中书令，相当于宰相。
这些也造成了王皇后傲娇的性格，她有了一种心理优势，她觉得我是你李治老爹李世民亲自选定的，是当之无愧的皇后人选，我这么优秀你李治就该爱我。我这么优秀你李治就要追求我，不然怎么配得上我的美貌、我的优秀呢？于是她在李治相处的时候也带着这种傲娇，史书上说她性情耿直不能委曲求全奉承李治。说难听的这么写是为了突出武则天会拍李治的马屁，这是一种君臣思维的描写。但是如果换成的夫妻相处，老公每天晚上回到卧室，她老婆一脸傲娇等着老公去哄她，一天两天可以，时间长了也就厌烦了。而且李治的皇位来的虽然侥幸，但是也是步步惊心，有一个千古一帝的老爹和一群如狼似虎的兄弟虎视眈眈，李治极度隐忍，他的心理压力是非常大的，甚至非常的压抑。而这样的男人每天下班回来的时候越发的需要女性的温柔、体贴、安慰，而不是反过来。而且李治出身帝王之家，从来也不缺女人，不论什么样的美女他从来都是召之即来挥之即去，他又会有多少耐心哄着王氏呢？李治和王皇后的婚姻只能说相敬如宾，过的是非常客气，每天李治到她这打声招呼就走。所以李治和王皇后在最容易受孕的年纪里一个孩子都没有，反倒跟萧淑妃生了好几个。
李治当时最宠爱的小老婆叫萧淑妃，萧淑妃给李治生了一个儿子两个女儿，而王氏却一个孩子也没有。王皇后对此毫无办法，她听说李治在宫外养了一个小三，并且还十分迷恋这个小三，她脑袋一热，本着敌人的敌人是朋友的原则，竟然想拉拢武则天共同对抗萧淑妃。应该说王皇后的宫斗水平就是小白，于是他主动把武则天带进了皇宫，李治对此是举双手赞成的。
在公元651年，27岁的身怀六甲的武则天再次入宫，不久生下第一个儿子，取名李弘。王皇后绝对不会想到，武则天是个神一样的对手。武则天把李治拿捏的死死的，自从武则天进宫之后，李治不但把萧淑妃抛在脑后，而且把所有的女人都抛在脑后，武则天独宠六宫了。得，王皇后和萧淑妃本着敌人的敌人是朋友原则立刻联合起来共同对抗武则天，她们每天都跑到李治那里告武则天得黑状。但是王皇后有一个非常大的毛病，就是眼睛长在脑袋上，对李治都一脸傲娇，对宫女和太监更是一脸鄙夷，而武则天平时会刻意的结交这些宫女太监，于是武则天的情报能力是非常强的，王皇后打嗝放屁武则天都清除。于是武则天反击的时候更加精准，三个女人斗的是旗鼓相当。
其实王皇后和萧淑妃都不知道的是，武则天有一个完全碾压她们的技能，那就是处理朝政。根据之后事情的发展，武则天已经开始辅助李治跟王公大臣们玩政治斗争。年轻的李治面对朝廷上一群老江湖，他特别需要一个帮手。但是他的儿子还小，身边的重臣们又都是父亲留下的大臣，原本最得力的帮手应该是王皇后，但是王皇后和萧淑妃的所有心思都在宫斗上，而武则天则扎扎实实的辅佐老公干事业，对于王皇后和萧淑妃完全是降维打击。
李治是唐朝真正意义上的第二代皇帝（第三个），是守成的第一代君王。他爷爷李渊和老爹李世民都属于第一代君王，他们是亲自提着刀杀的人头滚滚砍下的江山，他们具有天然的法统，但是李治则是靠着血统登上皇位的二代目，老爹已经把能打的仗打的都差不多了，留下的王公大臣都是跟老爹打江山的骄兵悍将，他们是看过皇帝光屁股撒尿和泥的人，在他们眼里什么真龙天子都是狗屁，都是打嗝、放屁的凡人，皇帝的脑袋砍下来也是会死的。而李治就面对的就是这样一群人，李世民死的时候给李治留下的三个顾命大臣长孙无忌、褚遂良和李绩（徐懋功）就是干这个脏活的。长孙无忌利用房遗爱谋反案，将李元景、李恪、房遗爱、高阳公主、薛万彻、柴令武、巴陵公主等全部诛杀，江夏王李道宗、驸马都尉执失思力被流放到岭南，宗室重臣中的刺头和潜在刺头都被灭了。可以说对李治有威胁的人杀个干干净净。
李治对于这件事是乐见其成的，但是每天面对提着四十米大刀的舅舅心里也是肝颤，而只知道宫斗的小女人王皇后和萧淑妃是无法在这方面给李治任何慰藉的，相比于小儿女的卿卿我我，李治更需要一个可以帮他跟这帮豺狼虎豹抗衡的帮手，武则天就是这样的狠角色，所以不论王皇后和萧淑妃怎样诋毁武则天也动摇不了她在李治心里的地位。
在长孙无忌处理完房遗爱谋反案之后的第二年，公元654年，30岁的武则天准备终结跟王皇后和萧淑妃的无休无止的宫斗。在这一年武则天和李治的第二个孩子安定思公主出生，在孩子满月过后，王皇后过来看望，看到孩子太可爱了，王皇后母性爆发，主动都弄跟孩子玩了一会。王皇后走后，武则天悄悄潜入孩子的房间把女儿掐死，然后盖好被子人不知鬼不觉的退了出去。下班后李治就过来看孩子，没想到打开被子看到的是一具冰冷的尸体。武则天也适时的出现，看到孩子脖子上的手印，武则天放声大哭，并问侍从，刚才谁来过，侍从立刻说王皇后刚走，武则天立刻喊道：“王皇后杀了我女儿啊，她怎么这么恶毒啊！”王皇后百口莫辩，因为没人会怀疑亲生母亲会杀死自己的孩子。
深感王皇后恶毒的李治此时动了废后的念头。王皇后此时又干了一件非常荒唐的事，她嫉妒武则天得宠，于是让母亲柳氏找个了巫师诅咒武则天，类似于弄个小人扎针这种，这种没用的手段在女人之间非常流行。王皇后本没什么权谋，做事情也不机密，她的行为很快就被身边的宫女太监报告给了武则天，于是武则天立刻向李治举报了。这种事在皇宫里的性质非常恶劣，在西汉有一个专有名词叫“巫蛊案”，是可以灭满门的重罪。李治不亏忍者神龟之名，竟然忍下了没有处罚王皇后，但是对王皇后更加厌恶，废后的决心更加坚定。没过几天王皇后又玩了一个花活，她联合了萧淑妃，预备下毒酒准备毒死武则天。这件事又早早的被武则天知道举报给李治。李治对王皇后实在受不了，坚决要废掉王皇后。
暴怒的李治动了废掉王皇后的心思，当时有一个叫李义府的中书舍人，看出了大领导李治的心思，于是带头公开支持废王立武，并且联络了许敬宗、崔义玄、袁公瑜等人一起公开给武则天造势。李治和武则天抓住机会，于是公开讨论废立皇后的事情。
有一天李治诏长孙无忌、李勣、于志宁和褚遂良入宫商议废王皇后立武则天为新皇后的事。出发前众大臣就商量如何应对，有的人建议让长孙无忌带头跟李治死扛，褚遂良却主动站出来说：“不可。司空，国元勋，有不如意，使上有斥功臣之嫌。”众人觉得有道理，于是建议让李勣带头，褚遂良说：“不可。司空，国元勋，有不如意，使上有斥功臣之嫌。”然后自我推荐说：“这个坏人让我来当吧，谁让我是先帝的顾命大臣呢，不过这种重要的事情不出头，怎么对得起先帝呢？”几个老狐狸一看褚遂良愿意当这个出头鸟，于是纷纷夸褚遂良有担当，这让褚遂良更加飘了。李勣人老奸猾直接请病假翘班了。
果然李治率先发言：“身为儿子，最大的罪过莫过于让家族绝嗣，王氏一直没儿子，我想立武昭仪为皇后，爱卿们觉得怎么样啊？”于志宁把头一低装死，长孙无忌直接看向褚遂良，褚遂良一看自己表演的机会来了，就站出来朗声说道：“皇后出身高贵，是五姓七望家的女儿，是你爹给你明媒正娶回来的大老婆。你爹临死前抓着你的手跟我说‘我的好儿子和好媳妇，以后就托付给爱卿了。’先帝才死几年啊，您怎么就忘了呢？皇后也没有其他错误，不应该废后。”李治听了很不高兴，但是也无可奈何。第二天又把几个大臣叫过来讨论废后的事情，褚遂良再次主动站出来代表大臣说：“陛下您一定要废后，我们也没办法，您还是选一个高种姓家族的女儿吧，武则天实在是不合适，她毕竟曾经是你老爹的小老婆，现在立她为皇后，天下人会说你们的笑话的。”褚遂良表演了什么叫打人专打脸，骂人专揭短。李治暴怒，气的说不出话来，你褚遂良这骑脸输出骂我乱伦，朕不要面子吗？
褚遂良以为自己胜利了，为了巩固胜利果实，他玩了一个大的，他跪下来，把笏板放到一边，开始玩命磕头，把额头都磕出血来了，还一边大喊：“皇上，您不听我的忠言，那臣就把笏板还给您，放我回老家吧。”李治一看褚遂良这是撒泼、骂街、倚老卖老啊，而且骂街的话跟街头泼妇骂的一样脏，你个糟老头子坏得很，赶紧给我拖出去，躲在墙后的武则天更是坐不住了，李治如果是奸夫她就是淫妇啊，这要坐实了以后不但做不了皇后，连人都做不了了，立刻冲进会议室就要去挠褚遂良，还大喊到：“皇上，还不快点把这个王八蛋捶死！”（何不扑杀此僚），宫女赶紧拉住武则天。长孙无忌此时心里这个后悔啊，不怕神一样的对手就怕猪一样队友，褚遂良生生的把劝谏闹成了骂街的闹剧，但是毕竟跟他是跟自己一个战壕的，今天真被捶死了，恐怕废后的事情就坐实了，于是站出来拦住李治，“皇上啊，外甥啊，褚遂良是你爹给你的顾命大臣，他犯了死罪，但是你不能处罚他啊，不然外人会议论你，会说你不孝的。”李治这才压住怒气，将褚遂良赶出皇宫了事。
李治和武则天一看强压着长孙无忌、褚遂良表态这条路行不通。但是他们也发现了另一个顾命大佬李勣的微妙态度，只要讨论废立皇后的会议李勣都是请病假，这其实就代表了李勣对这件事的微妙态度。但是俩人也不敢肯定，于是派出心腹秘密的到李勣家里去探口风，李勣的回答也非常标准，“这是皇帝陛下的家事，问我们这些外人干什么？”
有了三巨头中的李勣的公开支持，长孙无忌也不好意思公开反对了，废后的事一锤定音，在公元655年十月十三日，李治终于颁下诏书：以“阴谋下毒”的罪名，将王皇后和萧淑妃废为庶人，囚于别院，她们的父母、兄弟等也被削爵免官，流放岭南。七天以后，李治再次下诏，将武则天立为皇后；与此同时，又将反对最力的宰相褚遂良外贬。十一月初一日，举行了册立武则天为皇后的仪式。这一年李治27岁，武则天31岁。
在接下来的几年里，李治和武则天开始培植以李义府、许敬宗等文官集团中的小官开始抗衡以长孙无忌为首的于志宁、韩瑗、来济等老派文臣，当新派羽翼丰满之后，在公元659年将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官，贬出京师。李治这个小皇帝通过十年的时间，顺利的坐稳皇位，并平稳、成功的清除了父亲李世民时代的老臣和宗室中对他有威胁的所有人，顺利的完成了一朝天子一朝臣的权力交接。
李治和武则天完成权力交接的过程是古代君主教科书式的权谋手段，一朝天子一朝臣是历史规律，除了技术官僚（包括军人）向来都是要更换的，这个过程可以说暴烈的，手段包括诛杀、软禁、赎买等等，但是有一个原则就是更换过程中要对国家正常运行产生的负面要尽可能的小，很多君主在这个过程中处理的过于操切，导致朝政震荡、甚至亡国的不在少数，李治、武则天两口子拿出了十足的耐心，用了十年时间培养自己体系内的官僚，在他们成熟之后，慢慢的完成了替换，在他们将长孙无忌等罢黜的时候就顺理成章并且无限丝滑，几乎没引起任何震动。不得不佩服他们的手段、耐心、心性。而其他人在模仿武则天行事的时候，只学到她的行而没学会其中的实，效果也迥然不同，例如她儿媳妇韦氏。
王皇后和萧淑妃的下场就非常凄惨了。她们被废之后被关在一个破落的小院，武则天是个事业型的女强人，所有的心思都扑在工作上，不免就忽视了李治，寂寞的李治经常跑去看王皇后和萧淑妃，毕竟萧淑妃和李治有一段非常美好的回忆。李治看到小院非常逼仄，被封闭的非常严密，只有一个递送食物的小窗户跟院外连接。想到过往的情谊，李治不免心生怜悯，“皇后、淑妃，你们还好吗？”王皇后和萧淑妃听到丈夫的关爱的话语不禁悲从中来嚎啕大哭，王皇后说：“陛下，我们的已经没有名分了，就不要再称呼皇后、淑妃了，如果您顾念昔日的情分，就把这个院子改名叫回心院吧，让我们重见天日，我们也就满足了。”李治满口答应。
武则天听说之后大怒，这要把她们放出来，自己随时有可能被翻盘啊，于是瞒着李治把王皇后噩耗萧淑妃打了一百大板，打的骨断筋折，然后武则天非常有创意的发明了一种新的折磨人的方法，他将王皇后和萧淑妃砍掉四肢泡到两个大酒缸，武则天还给这种刑罚取了一个“骨醉”的名字。王皇后和萧淑妃受到非人的折磨了几天都没死，武则天也失去耐性，于是让人勒死王皇后和萧淑妃。王皇后临死前坦然受死，“我早就知道，跟你斗法失败早晚是个死。”萧淑妃则大怒：“阿武妖媚狡猾，才导致我沦落至此！但愿来世，我化作猫，阿武为鼠，我要生生世世掐着她的喉咙！”于是武则天下令宫中不许养猫。日后，武则天多次梦见萧淑妃和王皇后出来作祟，披着头发流着血像死时的惨状一样。于是武则天从太极宫移居到了蓬莱宫（即大明宫），不久再次梦到她们，从此多居洛阳，终生不归长安。等李治知道的时候，只剩下王皇后和萧淑妃残缺不全的尸体，一切都晚了，于是默认了，王氏族人、萧氏族人全都流放岭南，并追改王氏的姓氏为“蟒”，萧氏为“枭”。