我们总觉得地球如今的地质环境、板块构造是自身演化的结果。但是，最新研究表明，地球的环境形成还会受到太阳公转的影响。太阳每隔2亿年会把地球带到“高风险区”，使得地球被彗星撞击的概率大大增加。
地球绕太阳、太阳绕银河
太阳系有八大行星：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星以及海王星，八大行星不停地围绕太阳旋转。地球绕太阳旋转一圈的时间就是一年。其实太阳也不是静止不动的，太阳会绕着银河系旋转，其旋转一周的时间大概是2.2亿年。
也就是说，太阳在银河系中的位置在不断变化，地球是太阳的小弟，自然也跟着太阳不断在银河系中迁移。最新研究发现，太阳的周期性旋转运动会影响到地球被彗星撞击的概率。
太阳超过银河系悬臂
目前地球上最古老的大陆地区是位于格陵兰岛的北美克拉通和西澳大利亚的皮尔巴拉克拉通，这里的地壳可以追溯到太古宙（约38.4亿年前）。
科学家测量了此地区内锆石晶体中铀的衰变，时间跨度大约是2.8亿年到38亿年前，发现每隔2亿年，数据就会出现周期性的震荡。而这个震荡时间节点恰好与太阳在银河系中穿越银河系旋臂的时间点相吻合。
什么是银河系旋臂？银河系旋臂是指围绕在银河系周围的螺旋状的星际物质。银河系的周围一共有四个旋臂：分别是人马臂，猎户臂，英仙臂和3000秒差距臂。它们同样围绕银河系旋转，旋转速度约210公里每秒，而太阳的旋转速度为240公里每秒。
太阳旋转更快，意味着每隔一段时间太阳就会“套圈”，超过悬臂。
地球被撞概率增加
每隔2亿年，太阳就会越过银河系悬臂。但是悬臂是有一定宽度的，太阳穿越的这一条带就是高风险区。
每次太阳系进入这些条带时，旋臂与围绕太阳系的冰星子奥尔特云之间会发生相互作用。这增加了彗星从奥尔特云中喷出的速度，其中一些冰冷的天体最终会冲向地球。这些彗星撞击地球的能量比来自小行星大得多。
结语
该研究为地球演化的研究提供了新的思路，以往很多研究都局限在地球内部，忽略了宇宙因素的影响，相信以后会有更多相似的研究。