9月7日凌晨3点，2022/23赛季欧冠联赛小组赛首轮将拉开战幕，英超冠军曼城将做客伊比利亚半岛挑战欧联杯之王塞维利亚。赛前，曼城公布了参赛球员大名单，有点意外的是，两大后防主力斯通斯和凯尔沃克双双落选，而阿坎吉、塞尔吉奥戈麦斯、埃斯布兰德等新人则悉数入选，这貌似是将欧冠当成足总杯踢的节奏。
作为曼城主力右后卫，凯尔沃克首发出战了本赛季全部6轮英超联赛和1场社区盾杯比赛，仅在第2轮4-0大胜伯恩茅斯和上一轮1-1战平维拉的比赛中被提前换下，其余都打满全场。虽然与巅峰期不可同日而语，但如今的凯尔沃克依然是曼城后防线回追能力最强的球员。而他的国家队队友斯通斯新赛季英超联赛5次出场4次首发，并两度送出助攻，表现也可圈可点。
对于两位大将的缺席，曼城主帅瓜迪奥拉的解释是他们都有伤在身，但问题不大。不过他也表示，不知道沃克是否会在周末与热刺的比赛中复出，并庆幸曼城签下了阿坎吉。
事实上在上个赛季收官阶段，曼城后防线就遭遇了严重伤病困扰，凯尔沃克、斯通斯和鲁本迪亚斯等人都因伤缺阵了不少关键比赛，瓜迪奥拉一度只能用老队长费尔南迪尼奥客串右后卫。本赛季，津琴科离队，曼城一度无限接近布莱顿左路飞翼库库雷利亚，但由于对方要价过高，曼城最终选择了放弃，并用1000万欧元签下了年轻的塞尔吉奥-戈麦斯，又在夏窗关闭前压哨花1750万欧元引进了瑞士中卫阿坎吉，虽然有点仓促，但好歹让后防线用人捉襟见肘的情况得到了缓解。
此番客场作战，曼城一共有7名后卫入选，鲁本迪亚斯、阿克和坎塞洛已经效力多年，除此之外就是阿坎吉、塞尔吉奥-戈麦斯两名新援以及里科-刘易斯和埃斯布兰德两名青训小将。按照球员的位置推测，7日凌晨的这场欧冠小组赛，坎塞洛将重返右路，鲁本迪亚斯和阿克搭档双中卫，当然也不排除阿坎吉直接首发的可能性。而左后卫位置，22岁的塞尔吉奥-戈麦斯大概率迎来曼城生涯的第一次首发。
瓜迪奥拉之所以敢这么做，自然是因为对手塞维利亚近况不佳。这个夏天，欧联杯之王失去了孔德和迭戈-卡洛斯两大后防主力，只签下了20岁的夸西和26岁的马尔康-特谢拉作为补充，在后防线严重受损的情况下，塞维利亚4轮西甲联赛仅仅拿到了1平3负的惨淡战绩，上周末的第4轮更是主场0-3惨败巴萨。与埃尔切、赫塔菲并列积分榜倒数第2。对于这样一个对手，也难怪瓜迪奥拉可以当成足总杯来踢，对于队内新援来说，这也是一个极好的证明机会。
凯尔沃克年事已高，斯通斯伤病频繁上限肉眼可见，两位曼城功勋将会逐渐淡出主力阵容，而阿坎吉、塞尔吉奥-戈麦斯甚至更年轻的埃斯布兰德、里科刘易斯将会得到更多的机会。或者可以这么说，曼城的后防线换血，将从与塞维利亚的比赛开始。