你知道吗，这张照片蕴含了恒星运动160年的信息。它是韦伯望远镜捕捉到一颗距离地球5600光年的超大恒星，在它的周围出现了周期性的美丽圆环，这是怎么形成的？
圆环是什么？
这个圆环是由恒星双星系统碰撞形成的。在遥远的天鹅座星系中有一对罕见的双星，它们相互围绕着对方旋转。每到双星接近时，双星周围的物质会碰撞产生冲击，加速周围的粒子并产生高能辐射，比如X射线。
双星系统
此外碰撞区域内还会产生极强的压缩性形成“宇宙尘埃”，这些“宇宙尘埃”本质上是一种碳化物，它们由于碰撞向空间外围运动。运动的同时会吸收双星系统的紫外线而发射热辐射，这些热辐射最终被韦伯望远镜捕捉。
所以，圆环就是被加热后的“宇宙尘埃”！
这对双星是什么？
根据资料显示，这对双星由一颗名为WR140的沃尔夫–拉叶星（Wolf-Rayet star）和一颗O型伴星组成。
沃尔夫–拉叶星是一种正在演化的超大质量恒星，质量大约是太阳的20倍。在它的周围有强劲的“恒星风”（1000～5000公里/每秒），导致自身质量高速流失。
O型星为炽热蓝白色星，温度超过 30000开尔文。它们非常明亮，可以在很远的地方看到它们，从地球上看到的90颗最亮的恒星中有4颗是O型星。由于质量大，O型恒星会在剧烈的超新星爆炸中很快结束生命，从而产生黑洞或中子星。
波纹怎么形成？
前面说到双星靠近后，它们周围的强风相撞形成“宇宙尘埃”。由于这对双星系统的轨道周期为7.94年，也就是说，每隔7.94年这对双星就会碰撞一次，从而向周围散发一次“宇宙尘埃”。
我们在画面中看到的一圈一圈的发光波纹，每一圈就是一次碰撞的尘埃。这就像是大树的年轮，通过拍到的“年轮”，我们可以计算这些尘埃的年龄。
画面中大约有20圈波纹，换算就是160年左右。一张照片蕴含了160年的变化，想想就觉得挺梦幻的。
结语
160年里双星系统周期性的运动着，彷佛时间静止了一样。在浩渺的宇宙里，人类就像是尘埃般的小粒子，时间、空间并不会因为这些小粒子发生变化，有时候想想又会觉得很伤感，不知道屏幕前的你会不会有这种感受？