大夫人死后九年未下葬，二夫人郁郁寡欢被气死，三夫人患精神病去世，四夫人操劳过度病重而亡。
曹锟一生坚信四位夫人给他带来了“福气”，但助他甚多的四人却无一人有善终。
曹锟，这位在民国战场上叱咤了40余年的大军阀，击败张作霖、逼退段祺瑞、赶走黎元洪，最风光时曾坐到了民国大总统的位置上挥斥方琼。
可是，这样的人，年轻时也不过就是一个小小的卖布翁罢了。
民国走街串巷的小商贩
曹锟1862年出生在天津，而就在两年前，清政府在英法联军的逼迫下，不得不开放了天津的通商港口。
此时的清廷早已不复曾经“天朝上国”的高傲嘴脸，日薄西山之际，一次次的卑微求和，也象征着中国的沦陷也越来越近。
但是，从另一个方面来说，港口的开放，船只的穿行，大量的货品交换，也让曾经许多生活难以为继的职业有了喘息的余地。
曹锟的父亲曹本生，便属于其中的一员。
曹本生是一家造船厂的船工，他与妻子生育了四子二女，夫妻俩努力生活，勤奋工作，但上有两老，下有六小的生活依然让这个家庭并不富足。
民国时期的造船厂
幸运的是，天津开港，船只逐渐增多，靠做手艺活的曹本生手脚麻利，待到曹锟出生时，家中甚至有了可以让他上几年的私塾的钱。
曹锟小时候有些憨，被人戏弄了也不生气，总是一笑了之，又因为家中排行老三，所以有了“曹三傻子”的称号。
穷人的孩子早当家，上了四年私塾，稍认识些字后，曹锟父母便开始打算让他赚钱养家。
曹本生本来想让曹锟子承父业，毕竟在当时，造船工还是个不错的工作，便想他去造船厂做工，曹锟却提丝毫不起兴趣，坚决不做。
没办法，曹父给了他一点“启动资金”后，让他想干嘛干嘛去。
曹家此时囊中羞涩，给曹锟的钱还不够他买一辆叫卖的推车，于是决定卖布的曹锟只能将布披在自己的身上，每日沿街叫卖。
民国时期的小商贩
曹锟在经商方面似乎也没什么雄心壮志，于是日子就这么不好不坏地过着，曹家父母一看，既然立不了业，那就先成家。
他们开始给曹锟相人家，正好相中了同村的郑家女儿。
郑氏比曹锟大三岁，相貌普通，家境一般，才华几近于无，但她是个踏实能干的女人，这让曹家父母很满意，认为儿子成家后，便会稳重些。
郑氏的到来果然给曹锟带来了“福气”。
她是女人，买布最多的也是女人。
花纹、颜色、长宽、种类，郑氏对布匹几乎是如数家珍，曹锟的生意做得也越发红火。
除此之外，手脚麻利的郑氏还将家里整拾得很好，孝顺父母，照顾老人，友爱邻里，还经常会在曹锟酒醉不归家时，迈着小脚前去接他回家。
小脚女人
这一桩桩一件件，让曹父曹母包括曹锟本人越发喜爱这个媳妇。
但是，事情急转直下的却很突然。
据说，曹锟一日去城外卖布回家时，在城门口遭到了两个守城士兵的拦截，不仅抢了他的钱，毁了他的布，还打了他。
这让年轻气盛的曹锟很不服气，也泛起了当兵从政的心思。
正值李鸿章的“淮军”正在征兵，曹锟便铁了心要入伍。
彼时政局混乱，家里人哪敢让他去，纷纷劝说，郑氏更是哭红了眼，但最终也没挽回丈夫要去当兵的心。
曹锟
作为一个在封建年代出生成长的妇人，在家从父，出嫁从夫，夫死从子似乎是标准的人生观，郑氏也不例外。
可惜，二人还未生一子（另说有一女儿），郑氏只能在家焦急，又不得不安心的等待，盼望着她的丈夫有一天会成为安全归来。
没错，那时候，曹家人都盼着曹锟能安然归来便好，从不敢想这个“曹三傻子”能建军立业，位极人臣。
而此时的曹锟显然比家人想象中过得更好，他甚至另娶了一位娇妻——高氏。
1900年，此时的曹锟38岁，已投身军队18年，加入袁世凯军后，前途已然是肉眼可见的广阔，深受上司器重。
曹锟
而高氏，就是这位高姓上司的妹妹。
高氏自幼娇生惯养，家境富足、知书达理、娇艳美丽、优雅贵气，因为太过美好，曹锟在娶她时甚至刻意隐瞒了家中已有一妻的事实。
娶了高氏后，高氏是一个上得了厅堂下得了厨房的女人，不仅将家中打理得井井有条，配曹锟外出应酬时也显得游刃有余。
于是，曹锟在名利场上越发得意，官场上也步步高升，二人甜蜜之间，孕育了一女。
可惜，天下无不透风的墙，高氏不知何时起，得知了曹锟早已娶妻的事。
民国闺秀艺术照
高氏自降生便是千金小姐，向来高傲自得的她如何能接受自己只是二房的结果。
她的状态几乎是肉眼可见的下降，尽管曹锟千般解释，万般呵护，最终高氏还是心病难愈，郁郁而终。
高氏离世时不到30岁，短短几年，她早已不复从前的贵气模样，精神极差，严重时，甚至连自理能力都没有。
高氏去世后，曹锟的确为此伤心了许久，还特地接来了郑氏照顾他与高氏的女儿。
但人心不可测，作为前途无量的武官，政治场上，依然需要一位上得了台面的夫人同他交际应酬。
于是，1912年，也就是高氏逝世仅四年后，曹锟就娶了第三房夫人——陈寒蕊，而此时的曹锟，已经是半百之年了。
陈寒蕊此时正是双十年华，同样出生于天津，还与曹锟是同乡。
与曹家不同，陈家祖上便是此地的富户，只是曹家出了个曹锟，早已今时不同往日，陈家想嫁女的原因也是希望能攀上曹锟。
只是，曹家愿意，陈家愿意，陈寒蕊可不愿意。
据说，陈寒蕊得知自己要嫁给一个50岁的老头子时，哭喊着要退婚，说什么也不愿嫁一个年老还娶过两房夫人的兵痞子。
只是，最终在家人的开导下，她松了口，要与曹锟见一面。
陈寒蕊旧居
在两家人的安排下，陈寒蕊与曹锟在饭桌上攀谈了许久，曹锟对她提出的条件一一满足，态度也不似陈寒蕊想象中的高傲难处，于是对其印象大为改观，答应了嫁他为妾。
婚后，曹锟官运果然大盛，先是师长，随后是司令、督军、省长，到了1918年，他已经是跺跺脚可震动整个中国的大军阀了。
同时，陈寒蕊还为他生下了一子一女，弥补了其身后无子的遗憾。
彼时年岁已经不小的曹锟可谓是名利双收，家业皆成，人生早已是美满至极。
曹锟愈发相信“娶妻娶福”这样的说法，对陈寒蕊也愈发爱护，这对老夫少妻，感情在此刻达到了巅峰。
但是人的贪欲怎么可能有尽头呢？
唱戏
曹锟又瞄上了一个女人——刘凤玮。
刘凤玮比曹锟小42岁，唱河北梆子出身，后转战京剧圈子，19岁时已然是盛名远扬的老生名角。
曹锟便是在戏院听戏时看上的她。
刘凤玮出身贫寒，却有一身的风骨，在戏院里见惯了腌臜之事，也见多了无理之人，凭着一身傲骨和一口好嗓子，一般人有那个心，也没那个胆子。
可曹锟不是一般人。
重金之下必有勇夫，重罚之下少有傲骨，更何况曹锟软硬皆施，刘凤玮一个不过19岁的女孩子怎么可能敌得过这座大山。
戏台
于是，尽管刘凤玮对其年龄、妻妾、手段、个性都不甚满意，还是嫁给了曹锟做他的第四房夫人。
曹锟手段毒辣，但是对待自己的伴侣还是相当呵护的。
为避免陈寒蕊和刘凤玮这两个炸药馅的女人产生矛盾，他特意将二人的住所分开，避免了妻妾斗争。
至于郑氏，她年岁已高，早已不参与家中事务，每日只在宅子里偏安一隅，曹锟也依旧以正妻之礼待她。
刘凤玮过门后，曹锟很宠爱她，家中也没有乱七八糟的妻妾争斗，便也安下心来做四太太。
过门几年，她就为曹锟生育了子女。
她的性子依旧冷清，却也无奈，明明是伴侣的关系，心中却没有丝毫爱意，只剩封建年代女性那病态的“出嫁从夫”思想，逼着她不得不坐实这个“四夫人”的身份。
曹锟那边倒是另一番场景。
妻妾双全，儿女满堂，再加上沉淀官场数十年积攒下来的人脉和经验，他觉得自己完全可以胜任“大总统”的位置。
右曹锟
1923年，他用各种手段逼迫黎元洪下台后，终于离自己梦寐以求的大总统之位只剩一步了。
民国历史上著名的“曹锟贿选”就发生在这个时候。
曹锟
以不正当手段当职的曹锟引起了社会各界的反对和嘲讽，就连自己的四夫人刘凤玮都不愿意随他居住到总统府，带着孩子远走天津，并和曹锟说：
“赶明儿你好了，咱不眼热，你倒霉了也别来找我！”
曹锟正志得意满之际，听闻此话无异于天方夜谭，哈哈大笑，嘲讽自己辉煌了一辈子，怎么会倒霉，更不会找你个女人求助。
只是，话虽说得漂亮，该倒霉还是要倒霉的。
一年后，冯玉祥发动政变，做了一年零18天总统的曹锟兵败被囚，其部下被杀者有之，潜逃者无数，就连他的弟弟曹锐，都因害怕而吞服鸦片自杀了。
冯玉祥
可曹锐这一自杀，倒是使曹锟陷入了淤泥之中。
曹锐是曹锟的弟弟兼下属，更是个奸商，兄弟二人一人做伞，一人贪赃，数年的不当之财几近无数。
就连冯玉祥刚开始也并没有想杀曹锐，而是希望他能吐出一笔钱充当军费。
但是，这一切都随着曹锐的自杀而消散了。
曹锟将自己的大部分积蓄交给了曹锐管理，而曹锐以自己的名义开户放在了英法美等商行。
曹锐身死，就证明这批钱取不出来了。
当然，如果仅仅是这样，曹锟的生活也不算难以为继。
曹锟故居
曹少珊，曹锐的儿子，因为没有儿子，很小的时候就被过继给了曹锟和郑氏，按照法理上来说，算是他们的第一继承人。
但若这个继承人是个好的便罢了，关键曹少珊是个纨绔子弟，不仅不孝顺，最重要的是，曹家的钱财都掌握在他的手中了。
明明都是曹家子女，曹氏之人，只有你一个被过继过来的儿子继承了财权，这让家中妻妾子女乱成了一锅粥。
因为如此，曹少珊名义上的母亲郑氏死后，甚至无人给其安葬，棺材在她居住的寓所地下室留存了9年之久。
后在众人的规劝下，曹锟的长子才让这位“正宫娘娘”入土为安。
若是曹锟最终没有给刘凤玮写信，也许他也会是这样的下场。
幸运的是他给刘凤玮写了封信：
“庆（曹少珊乳名）的心肝坏了，他们也不管我，我可能不久于人世了，对士英和士嵩我管得少，很觉对不住你，你要照顾好他们。”
刘凤玮与他诀别之时本想着此生不再见的，见到此信却又急又气。
一边不想管他，一边又不忍心，于是与曹锟的大哥曹镇商议后，还是决定将他接到天津来。
在天津做寓公的曹锟在晚年似乎终于明白了人生真正的意义。
他每日喝茶看书晒太阳，还常常搬个椅子坐在门口，与周围的邻居们谈天说地，身体渐渐好了起来。
作为曾经当过大总统的人，总是不乏登门拜访之人，想利用他的人占了多数。
曹锟
日本方就曾想找个地位相当之人开拓他们在中国的门路，特务土肥原贤二也曾登门拜访，但最终都被灰头土脸的骂了回去。
而这个功臣就是刘凤玮。
她对日军、伪军深恶痛绝，就连朋友家中有与这些人关联之人，她都会与其断然绝交。
于是，每当有人请曹锟“重出江湖”之时，就算是她和曹锟曾经的旧友，她都会站在门口，一番唇枪舌剑，将人骂走：
“我们就是每天喝粥，也不能出去为日本人当走狗办事。”
曹锟好友 汉奸齐燮元
在她的精心照料下，曹锟活到了76岁。
1938年，曹锟于天津寓所内病故。
刘凤玮因为操劳他的后事引发了旧疾，短短几个月后，也因病去世了。
曹锟的三夫人陈寒蕊，从曹锟娶刘凤玮开始便心思多有郁结，与刘凤玮发生过数次矛盾，曹锟也与她多有争吵。
比曹锟小30岁的三夫人陈寒蕊于1936年病逝，年仅44岁，而死因是：
因精神病而亡。