她经历清初三朝，辅佐三世君王，平内乱攘外患，清理后宫内部争斗和矛盾，维护朝堂明净，促进国家统一，一个女子能够做到如此，可真是无人能及。她就是历史上被称为“清代国母”的孝庄太后。
皇太极突然离世了，也没有留下任何有关皇位继承人的遗诏。从此，一场血雨腥风的王位之争拉开了帷幕。
由于太子年幼，在皇叔中年轻有为之才又大有人在，其中以皇太极的长子豪格和皇太极的弟弟多尔衮威胁最大。不过这两股争夺势力也是在互相较劲、暗自争斗。
皇太极的遗孀孝庄看到多尔衮和豪格之间势均力敌、不相上下的局势，便趁势来个“鹬蚌相争，渔翁得利”，把自己5岁的儿子福临推上帝位。后来，清军入关后，这个5岁的孩童便成了入关后的第一代皇帝。
多尔衮之所以愿意辅佐福临，是因为比起豪格，福临和孝庄更好对付。孝庄知道多尔衮毕竟是皇叔，皇太极下面又有几位皇子，若多尔衮硬要称帝，必然激起公愤。而豪格就不同了，他是大皇子，若真能成事也无人敢质疑。所以，权衡之下，若要保证自己年幼的儿子能稳坐王位，还是要依靠多尔衮的势力。而这个靠山既要做得漂亮，师出有名又要让他心甘情愿地为臣而不得有反叛之心，于是，她便想到了“再嫁”的计谋。
入关一年左右，局势初定，孝庄就按照满族“兄死则妻其少”的习俗，下嫁给多尔衮。表面上看是按照习俗，实际上却是孝庄利用多尔衮牵制豪格的计谋，借多尔衮的羽翼暂时躲避片刻，待到自己实力强大之时，再行反击。就这样，在孝庄的“美人计”下，多尔衮一时放弃了皇权，成了福临的继父，封为“皇父摄政王”，彻彻底底成了一个辅佐幼帝的“忠臣”。如此一来，多尔衮独揽大权，和皇帝一起接受文武百官跪拜。孝庄此举，虽然为以后埋下了隐患，但至少暂时保证了母子的平安和朝廷局势的稳定，给刚刚入关后的清廷创造了一个休养生息的条件。
孝庄的“下嫁”之计堪称是开创清朝盛世的关键之举，试想，皇太极在清军入关之际去世，若不乘胜追击，一鼓作气，便让明军有了喘息的机会，入关便不可成事。况且，若清军内部因为皇位之争而祸起萧墙，那么别说是入关，还可能会被明军反击，被赶回草原。所以说，孝庄的“下嫁”牵涉甚广。她当机立断拥立自己的儿子为王，稳定军心，又以权势利诱，让多尔衮、豪格互相牵制，二人为了争夺大权必然会争先入关，明争暗斗。成功入关后，局势不稳，反清势力又频繁涌动，多尔衮与豪格两势力不相上下，朝廷分为两派无疑是给了明朝余孽可乘之机，所以，孝庄便采取拉拢之法，暂时投靠多尔衮这边，除去豪格，整顿朝纲，同时又不能让多尔衮有谋反之心。这一举多得之利若想实现，“下嫁”之举是最佳的选择。
自古有云：红颜祸水。这“祸水”之说自然是对于“败寇”而言，但若是能妥善地利用这“祸水”赢得胜利的话，“成王”便不费吹灰之力了。
一颗坚硬的钢钻砸在棉花里，瞬间就会被白花花的棉花给淹没。很多时候，我们不难发现，以硬碰硬，则两败俱伤，以柔克刚，反而会出奇制胜。俗话说，“牵牛要牵牛鼻子，打蛇要打七寸处”。越是刚烈之人，越是感性，往往你动之以情，晓之以理便可收服，若是同样以硬碰硬，只会激发更深的矛盾，两败俱伤。
以柔克刚，和练太极相似，由松入手，由松到柔、由柔到刚。鞭子很软，但是鞭子抽到身上却是很痛的。