《消失的孩子》原著小说是《海葵》，《海葵》是一部具有很高口碑的家庭悬疑小说，作者是贝客邦。
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《海葵》这部小说主要讲述了一群长期缺失原生家庭的陪伴的小孩，与父母之间的救赎与被救赎的故事。
不论是小说还是剧，都是通过三线叙事来探寻“孩子消失”的秘密。
也就是说，《消失的孩子》有三条故事线。
其中一条故事线讲述了神秘失踪的儿童案：杨远九岁的儿子在楼梯间离奇消失，在失踪前这个孩子曾潜入邻居家中，然而嫌疑最大的邻居却有着牢固的不在场证明……
第二条故事线是藏尸和冒领退休金案：在另一个单元楼中，袁午的父亲酒后猝亡，袁午没有了经济来源，因此为了冒领退休金，袁午将父亲的尸体藏匿，而又在无意间触及了另一个谜团……
第三条故事线是熟睡中被性侵的女房东案：半年前，独居的白领林楚萍在自己家中醒来后发现自己在熟睡中被侵犯，除了窗台上留下的一块乙醚手帕，对于凶手却毫无头绪……
儿童失踪案、藏尸冒领退休金案还有女房东被侵案，三个案件看似毫不相关却相互交织纠缠在一起，一切的巧合背后却又有着千丝万缕的联系，真实刻画出人性弱点。
这就是《消失的孩子》这部电视剧剧本最精彩的地方，也是最有烧脑的地方，这些看似毫不相关的陌生人，在不同的时空里相互交叠，各自遭遇了不同的恐惧。