当年宋任穷参加红军后，有一次，红军跟国民党军在井冈山大战，结果作战不利，宋任穷也跟大部队走散了。
宋任穷一时找不到部队，心想自己离开家好几年了，不如先回家看看，以后再找部队。
可是，宋任穷身上一分钱都没有，怎么回家呢？这天，宋任穷正在发愁怎么填饱肚子，突然遇到了一个跑江湖耍蛇的艺人，表演了一会儿，就挣了不少钱，宋任穷一看，这个活儿挺好，也不用多少本钱，自己就能干，于是就想拜这个耍蛇的艺人为师，挣口饭吃。
耍蛇的艺人看他很机灵，就收他做了徒弟，宋任穷的悟性非常高，很快就把全盘的耍蛇手艺学到了手，辞别了师傅。然后，宋任穷一路上靠摆摊耍蛇，一边走一边挣路费。
有一次，宋任穷遇到反动民团盘查，头目上下打量着他，说：“我怎么看你像红军？”
宋任穷不慌不忙，从口袋里掏出来一条蛇，对着头目晃了晃，说：“你见过红军会耍蛇吗？”头目吓得后退几步，赶紧让宋任穷过去了。
宋任穷终于回到湖南浏阳老家后，就把这条救命蛇放生到了山里，以后再也不吃蛇肉了。
建国后，宋任穷出任云南省委第一书记，有一次因为有公事要路过湖南，就顺路回到浏阳探亲，可是，发生了一件事，让宋任穷非常气愤。
那天，宋任穷一个人来到乡政府，想了解一下乡里的情况，可办事员说乡长正在开会，让宋任穷等一会儿。宋任穷不便打扰，就坐在外边等，一等就是大半个小时，乡长还没开完会。
宋任穷走过去，趴着窗户一看，气不打一处来，原来，屋子里根本没在开会，就是几个乡里的干部在打牌聊天！
宋任穷大怒，一脚踢开门，乡长认识宋任穷，吓坏了，赶紧赔罪，办事员更是吓得差点跪在地上，颤抖着说：“我不知道您是宋书记，我有眼不识泰山！”
宋任穷铁青着脸，说：“我不是什么泰山！真正的泰山是人民群众！我这模样好歹也像个干部，你都敢这么糊弄我，可想而知你们对普通百姓是个什么样子！这里还是乡政府吗？不知道的还以为是国民党的还乡团呢！”
几天后，这个乡的干部全部进行整顿，风气也为之一新，老百姓都说，宋任穷这是为家乡办了一件大好事！
宋任穷有一辆专车，但是他对子女有严格要求，说：“这辆车是国家给我工作用的，你们没有权利坐，就是走路累死，也别想坐车！”
但是宋任穷回到老家后，却让老家的孩子们都来坐车，让司机带着孩子们兜风。秘书不理解，宋任穷说：“农村的孩子很少见过汽车，让他们坐一次见见世面，以后好认真学习，报效国家。干部家的孩子天天见汽车，如果不管得严些，就容易变成八旗子弟。”
2005年1月8日，宋任穷将军病逝，享年96岁高龄。当这个消息传到他的老家后，老家很多人都为他摆上香案，隔空祭奠。