古代绘画中的雷公
一、蛇妖：藏身树洞也难逃
乾隆五十六年八月初一日午刻，坐在随园里的袁枚远远地望见一团巨大的黑云由东南方向沿江而来，渐渐地笼罩在了江宁城头。
这团黑云“去地不数丈”，因为压抑而愈显沉重，“少顷，雷电大作，风雨随至，自午至戌末，霹雳数十震，房屋动摇。电光一闪，窗纸飒然有声，是时人人自危，莫测其变”。直到第二天一早雨停了，袁枚才听说，全城有十几个地方遭到雷击，墙垣倒塌，栋折榱崩之处甚多。尤其是抚军署门前左首的旗竿，被劈去一半，“碎裂处爪痕如梳，约深三四分许”。最令人惊骇的是，火药局前池中击死大蛇一条，足有一丈多长。
王椷在《秋灯丛话》中亦写过雷电击蛇事：“绍兴猎户某，夏日山行，雷雨猝至”，他赶紧躲到一片密林中，见到一株高插入云的大树，中间有一个很大的树洞，“雷霆绕树奋击”。忽然，树洞里腾出烟雾，冲散了雷火，猎户知道其中必有妖异，自告奋勇道：“我愿助雷公一臂之力”，说完举枪往树洞里打，“雷应声而下，树忽裂，一大白蛇毙焉，长数丈”。
《秋灯丛话》
这样的笔记还有很多，无法一一列举。从科学的角度解释，大约是由于高大的树木容易被雷电击中，而这样的树木往往树龄较大，会吸引蛇之类的动物构筑巢穴，所以一旦树木被雷电击中后，它们也会惨遭横祸，于是在人们的眼里便成了“雷公除妖”的证明，并因此把所有这类偶然现象都当成上天为了护佑人们的平安而“重拳出击”。薛福成在《庸盦笔记》里回忆自己任宁波道台时的一件事：宁波人家家都有巨大的水缸，“积受雨水而用之”。丙戌年（光绪十二年）的夏天，雷声殷殷，忽然将道署厨房外的一个水缸击碎，“其缸容水十余石，进流满地，缸外有八九尺之蛇蜕一条”。薛福成说：“是缸之水，阖署之人饮食皆取给焉，蛇浴于缸，行至缸外而脱壳，其水必毒，可以杀人，故骤击之。天之爱人，甚矣！”其实也是想多了。
由此引发出的荒诞不经的传说却不绝于书，比如在汤用中的《翼駉稗编》里写着这样一则故事：常州横山桥乡有个富户，其子重病，卧床垂危，家人在旁边守护，并找来缝工为他赶制寿衣。“忽大雷雨”，电闪雷鸣之后，一团火球从窗外滚进室内，吓得众缝工抱头鼠窜，只见那火球一直滚到患者病床上，“径登榻，踞病者腹”，少倾，只听霹雳一声，火球穿屋而去。大家以为那个患者肯定被震死，过去一看，他的病居然好了。他回忆说，当那团火球在他小腹上时，他觉得“腹中五脏如灼，似有物蠕蠕然自下体出，俄闻爆燃雷响，不知人事矣”。大家这才发现，床下有一条三寸长的死蛇模样的东西，“已头裂而毙”。
清末，这类传说愈发离谱，《洞灵小志》上记载“哗传河北某巷击毙一蛇精”，说是有个女孩“为妖所惑”，那妖精幻化为美男子，使女孩受孕，女孩的母亲发现她肚子膨胀，再三问她，她才说出实情，等到那妖精再来找她时，女孩的母亲奋力拦阻，妖精恼羞成怒，指使“大小蛇数十”包围住女孩，要将她咬死，就在这时，一声巨雷，“一大蛇自腰断为二，余蛇杳然，满室皆硫磺气”，女孩这才得以平安。
二、蜈蚣：雷电击中现原形
除了蛇，蜈蚣也是雷公“重点关怀”的对象。在《咫闻录》里不仅记载着一则雷击蜈蚣的故事，而且这则故事还牵涉到多年以前热播清宫剧中的两个重要人物——刘罗锅和纪晓岚。
《咫闻录》
事情发生在嘉庆壬戌年（嘉庆七年）的秋天。刘墉、纪晓岚和彭元端三人奉命祭祀愍忠寺（即北京法源寺）。三个人来到寺院内等待主祭的王大臣，“未几，黑云蔽天，轰雷震地，骇电绕栋，倾雨盈阶”。纪晓岚本就是个好开玩笑的，说难不成咱们三个人有一个要遭“雷劫”么？现在雨越来越大，王大臣还不知道什么时候才能来，我已经饿得不行了，云楣先生（即彭元端）家近，不如让家人烹饪几个好菜，拿来给我们祭祭五脏庙吧！彭元端笑着让家仆返家，一会儿提着酒菜回来了。三个人到一间屋子里边吃边聊。就在这时，刘墉和彭元端突然发现“晓岚珊瑚顶上有寸许蜈蚣一条，倚顶不动”，赶紧招呼仆人驱赶之。仆人拿着纪晓岚的珊瑚顶来到门外，用手指一弹那蜈蚣，只见一道雷电从天而降击中蜈蚣，蜈蚣顿时现了原形，“身长五尺有奇，宽三寸许”，看上去十分可怖——但已经一命呜呼了。
《翼駉稗编》中的一则笔记听来更加玄奇。山东一位姓孙的孝廉于嘉庆庚辰年（嘉庆二十五年）去北京应试，因为盘缠不多，所以只雇了一辆小车。车夫性格桀骜不驯，一路上没少揶揄和为难孙孝廉，孙孝廉没有办法，只能听之任之。这一天薄暮时分，他们还没有找到旅店，便在一所“蓬蒿满目，颓缘欲倾”的破寺里栖身，车夫骂骂咧咧地对孙孝廉说这里环境太差了，我再走远一点儿，看看能不能找到村落，就算讨到一口饭也好啊，然后叮嘱他说：“守此勿动，昏黑莫辨，恐有不测也！”说完就走了出去。孙孝廉听完这话，反倒多了心，想这荒郊野寺的，这车夫不会去找同伙来把我杀掉，抢劫了财物，所以才不让我移动位置吧！想到这里他不寒而栗，在殿里找寻了半天，见佛龛尚算完善，便藏身其中。过了一更天的样子，车夫回来了，“呼孙不应”，便自言自语道：大半夜的他跑到哪儿去了，难道是被虎狼叼走了？“既无灯火，莫能踪迹，只可俟天晓报县矣！”说完走了出去。孙孝廉刚刚放下心来，便听见一阵巨大的响声，他钻出佛龛一看，只见“一物如十三四童子，火荧荧自腋间出”，面目狰狞丑恶，绕着寺殿转来转去，直到鸡鸣才离去……孙孝廉吓得魂飞魄散，这时车夫回来了，两个人继续赶路。几年后孙孝廉又途经此地，才听当地人说：“寺中香火极盛，数十年前忽出怪异，僧常暴亡，寺逐废。前岁夏山中雷震死一大蜈蚣，长三丈许。”孙孝廉想大概就是那一晚自己所见的怪物吧！
《翼駉稗编》
至于壁虎，在古代笔记中亦时遭雷击，《秋灯丛话》中写保定一位武官丁某居家纳凉时，“见一壁虎匍匐阶砌，首尾长四尺许，皮皱若鳞甲，睛大如弹丸，色赤而灼灼有光”。这只大壁虎由院子左边的碓棚缘柱而上，一直爬到棚脊，很久才徐徐而下，钻进井里不见了。夜里突然天上开始打雷，“火球数团盘旋上下，倏一火球绕棚柱一周，即轰然震裂，旋又一火球坠井中，顷高起丈余，霹雳随之，雨下如注”。天亮后丁某来到院中观看，见那只大壁虎已经死在井台上，“空壳而无尾，长犹三尺，宽一尺”。丁某将它拿到省城的天合堂药店中卖掉了。
而在《醉茶志怪》里，笔者居然看到了一则壁虎与雷公对抗不落下风的笔记：田家庄关圣庙中有二百年古槐一株，“忽阴雨雷电绕之，树巅立一小儿如五六岁童子，身无寸缕，手执红旗，旗一麾雷电辄退，相持数刻始不见，天亦开霁，墙上见一大蝎虎，长七尺，意即其妖也”。
三、蛤蟆：天花板上漏血滴
综上不难发现，其实雷公所除之妖大多属于“五毒”之列的动物，这些动物毒性很大，加之面貌丑陋，使人心生厌恶而又不敢击杀，便想象着假雷公之手消灭之。比如“五毒”之中的癞蛤蟆，在《子不语》中也有遭到雷击的记载：“乾隆丁亥夏，见遂安县民家雷震其屋，须臾天霁，一无所损，惟室中恒有臭气。”过了一阵子，亲友们在庭院里聚集，天花板上忽然有血水下滴。大家惊恐万状地打开天花板一看，见里面有一只长三尺许的死蛤蟆，才知道雷震其屋，所为正是此物。
《子不语》
比较特别的一个案例也出自《子不语》，讲的是一只“爪绿色，约长二尺许”的猕猴跑到人家屋顶上嬉闹，很快天降雷雨，“电光如金绳数十条”追着那只猕猴击打，屋子旁边的空地上有一棵老柳树，“中空如竹”，猕猴跳进里面躲避，然而霹雳直打在老柳树上，“揭其皮殆尽，树身迸裂，如横置地上捶碎者”！等到雨过天晴，人们走到旁边一看，只见“其中黑煤累累，又如火焚”，想是猕猴已经化为灰烬——不知道这只猕猴犯了什么天条，竟比六耳猕猴的下场还要悲惨。
在“雷公除妖”的诸多笔记中，最让笔者感到有趣的乃是《庸盦笔记》中讲的一桩奇闻。有位家在金陵秣陵关乡的老人，平日在清凉山惜阴书院打杂，一天午后有事回家，与一位邻居结伴而行。邻居买了一头驴，路上下起雨来，驴子不肯往前走，邻居也是个倔脾气，仗着人高马大，他披着旧蓑衣，把驴子扛在肩膀上继续赶路。“忽觉雷声殷然，电光奔掣”，两个人加快了脚步，但“雷电常在左右，若相追逐者，然有欲下不下之象，而声势愈逼愈近。”两个人都茫然不知所措，停下来面面相觑。邻居这时觉得有些累，就把驴子放下来，脱掉蓑衣，在路边休息。谁知雷声一下子消失了，“电光亦敛，须臾，则浓云尽散矣”。他们俩一下子明白过来，原来是邻居穿着蓑衣又扛着驴，“神灵见之，疑以为怪物，奋欲一击，又以谛视未审，不能遽下也”。而他的释驴解蓑，则证明了自己只是正常人，所以才躲过了雷公的一击。
如果是真的妖精，命中遭遇雷劫，也并不是全无办法，《阅微草堂笔记》中写一个恪守妇道的孀妇，独自抚养儿子到十五六岁，“偶见老父携幼女，饥寒困惫，踣不能行，言愿与人为养媳，女故端丽，孀妇以千钱骋之”。这媳妇虽然体弱，但十分勤劳，能任井臼，又工针黹，家里的日子越来越好。后来孀妇生病，媳妇日夜伺候婆婆的饮食起居，无论多么辛劳，都没有半分抱怨，直到婆婆去世后，她才告诉丈夫，自己乃是狐妖：“凡狐遇雷劫，惟德重禄重者庇之可免。”所以才这样尽心竭力地孝敬婆婆，终于逃过一死……虽然这则笔记有个光明的尾巴，但看起来却让人心生疑窦：原来女性无条件地全心付出才能避免雷劈，那么反过来说，是不是在妇道和孝道上稍有差池就会遭到雷劈呢？这么想下去，便觉得纪晓岚珊瑚顶上的毒蜈蚣，说不定真的是从他自己的脑壳里爬出来的。