1948年12月3日，对乘坐江亚轮的乘客来说，绝对是一个悲惨的日子，至今，也是国民心中永远的痛。
当天，从上海开往宁波的江亚轮，刚刚驶出港口不到两个小时，就在长江吴淞口海面爆炸沉没。根据《中国民国史事日志》中记载，船上4000余名乘客，就有3000多人葬身海底，仅900多人获救。死亡人数比"泰坦尼克号"还多，是世界四大海难之一。
泰坦尼克号沉没剧照
江亚轮海难事件的历史背景
江亚轮的背景资料
江亚轮是日本神户制钢播磨造船厂于1939年所为"东亚海运株式会社"建造的"兴亚丸"号客货轮，抗日战争胜利后留在中国被民国政府接收。为了补偿轮船招商局在抗战初期自沉舰船阻敌的损失，这艘轮船被划给了招商局，并改名"江亚"号。
江亚轮长104.2米，宽15.3米，马力2500匹，航速18节，是当时世界上最先进的轮船。为了扩大海上客运，招商局对江亚轮进行了大规模改造，载客量由原设计的1186人提升到了2250人，几乎翻了一番。改造后的客轮还设有特等餐厅、休息室等，是上海招商局六大新型客轮之一。
豪华的江亚轮
失事当天的乘员情况
按照1948年12月3日江亚轮出口报告单的数据，当天乘客为2607人，船长船员179人，载货175吨，船长是沈达才。按照这个数据，虽然也超出了2250的最大载客量，但也没有超出多少。
然而据事后调查，这个报告单的载客数只是个骗取出港手续的幌子而已。实际的载客量既没有包括那1000多名强行闯入的无票乘客，也没有包括船员们偷偷带上船来的七大姑八大姨，报关不足3000人的客轮，死亡人数却超过3000，原因就在这里。
繁忙的十六里铺码头
为什么会有这么多超额乘客
元代著名政治家、文学家张养浩在《山坡羊·潼关怀古》中写道："兴，百姓苦；亡，百姓苦"，这么多人冒着生命危险不惜超员乘船逃离，都是战乱惹的祸。
1948年的12月，此时解放战争三大战役中的辽沈战役刚刚结束，淮海战役和平津战役正在进行中。在中国人民解放军的强大攻势下，国民党军队的败绩已经非常明显，完全失败只是时间问题。
国民党军队的失败，使得上海滩的达官贵人等人心惶惶，不少人开始收拾金银细软，时刻准备逃离上海，但大部分人都苦于没有离开上海的办法。
繁忙的上海外滩
江亚轮在12月3日可以离开上海的消息，像风一样刮遍了上海滩，有票没票的，有门路没门路的，只要想离开上海的，都纷纷潮水一般涌向码头涌去，目标只有一个，那就是江亚轮。
如果他们知道这是一条不归路，一定不会这样争先恐后了，可惜，谁也没有未卜先知的能力。
十六铺码头登船前人挤人的场景，你看了害怕吗？
江亚轮的管理者一方面瞒天过海骗取了出海通行证，一方面对几乎是核定载客量两倍的上船人员也是睁只眼闭只眼，实际上他们对此也是无能为力，因为人多了，根本阻止不了。经过一番拥挤不堪的争夺以后，能上船的都上来了，那些没有能够抢上去的，还在码头旁边哭天抢地的嚎着。如果他们知道这反而救了他们一命时，不知又是何种心情？3日下午4:30分，严重超载的江亚轮在凄厉的汽笛声当中，载着满船吵吵闹闹的客人，徐徐驶出了上海港，向宁波方向驶去，也向黑暗驶去。
江亚轮停泊在上海码头时的照片
最后的晚餐
冬天的夜晚总是来得很早，江亚轮很快就笼罩在黑魆魆的夜色里。18:45分，到了开饭的时间，江亚轮也行驶到了吴淞口外约15公里的里铜沙洋面。为了能赶上这艘船，乘客们都使出了九牛二虎之力，早都饿了，一开饭，一个个吃得津津有味的，此刻，他们是多么的幸福啊，这样的时光要是一直延续下去，该是多么的美好啊。可惜，对江亚轮的那3000多乘客来说，这是他们最后的晚餐。人们正在大快朵颐的时候，突然一声巨响一下子把人们震得发蒙，餐厅里人们和物品也被爆炸产生的剧烈晃动弄的东倒西歪。爆炸发生在船体的后部，江亚轮在剧烈抖动中向左倾斜，并很快下沉，船舱也很快进水，急救汽笛仅仅来得及拉响一声。最先遭殃的，是四、五等舱的旅客首先遭受灭顶之灾，三四分钟以后，船体全部沉入海中。
江亚轮救捞场景
江亚轮自救乱象
江亚轮在爆炸中快速沉没，这个时候船舱内的情况又是什么样呢？十分不幸的是，爆炸发生时，除了正是吃饭时间，船员们也刚刚开始查票，因为无票上船的人太多了。这次查票还非常严，为了防止那些无票乘客躲避检查，船员们关闭了不少舱室的铁门，随着冰冷海水的无情涌入，一个个的生命消失了，因为他们根本就没有逃生的机会。灾难突如其来，船长等管理者又采取了什么急救措施呢？一般情况下，像这样大型的客轮，不但要配备救生设备，更要有一整套的应急救生措施和步骤。遗憾的是，面对灾难，江亚轮从船长以下的船员们，却失去了方寸！在爆炸发生之后，江亚轮上顿时乱成一片，逃生已经是人们的唯一本能！船舱里面急于逃生的人们横冲直撞，到处都是女人的哭声、孩子的叫声和男人们绝望的怒吼声。
江亚轮船长沈达才
轮船快要完全沉没的时候，船长的沈达才才急匆匆地赶到驾驶室，命令驾驶员转向，向着附近的浅滩冲刺，但为时已晚，船沉得太快了。由于爆炸炸毁了船上的电报房，报务员一死一伤，江亚轮甚至连求救信号都没有能够发出去。
没有人指挥救生，更没有人解开船上的救生艇！这些熟悉水性的水手们和普通乘客一样，大家都在各顾各的逃命！要知道，有序地指挥和措施，在危急的时候可以挽救很多生命的，但江亚轮这些都没有做！据事后统计，在179名船员中，有100多人逃出，生还率超过60%。
"江亚轮"的船长沈达才也是幸存者之一，但江亚轮事件中他的表现让其一生蒙羞，自责不已。他的孙子沈永清，在其所写的《"江亚轮"船长人生沉浮》一文中也很明白的写到：
那么大的海难，尽管当时有这样或那样的情况，作为船长采取的措施是不力的。这也成为他日后的一大伤痛。
退潮后露出水面的江亚轮
江亚轮自身没有采取任何自救措施，那么外部救援情况又是如何呢？
唯一值得被称为侥幸的是，江亚轮的沉没地点，是一条比较繁忙的航道，当时正好有其他船只经过并参与了救援。晚上7时半，中国渔业公司渔轮"华孚"1号、2号得到江亚轮失事的消息，急忙赶来救援并发出求救信号，他们分别救起了26名落水的旅客；前一天离开上海后从宁波返回，同样是招商局的江静轮恰好也赶到了，救起了266人。参与救援的还有同时招商局的茂利轮，救得223人。
最值得一提的，是一艘叫"金利源"号的木壳机帆船，在其他船只因为危险，只与江亚轮保持在安全距离救人的时候，只见67岁的船主、时任浙江省参议员的张翰庭，却站在前面奋力指挥抢险。这艘木壳机帆船，只有200吨，相对于4000吨江亚轮来说，实在是太小了，稍有不慎，就有可能被大船带翻，进而危及自己的安全。但这时的张翰庭脑子里只有救人的概念，并冒险将自己的船头与江亚轮作"丁"字形连接，这样既可以最大限度的保证自己船只的安全，又可以让江亚轮的乘客们借此逃生。
可即便舍弃货物竭尽全力救人，"金源利"号实在是太小了，随着上船的人越来越多，"金源利"号也面临沉没的危险。如果不断然处理，本身和刚刚逃出生天的人们都将再次沉入海里。无奈之中，水手们不得不砍断缆绳，当时"悲惨之情景令人无法名状"。心地善良的张翰庭于心不忍，把最后两条小舢板也放了下来，又从冰冷的海水里夺回几十条人，"金源利"号一共救起453人。"金源利"号也是唯一艘近距离贴上江亚轮的救援船只。值得一提的是，江亚轮的乘客中，第一个上船的严阿土和最后一个登船的邹信芳，都幸运的逃生了。
江亚轮事故的原因、结局与善后
由于海上风高浪急，加上又是冬天，救援工作十分困难，持续了三天才结束，4000多人的江亚轮，被救起的只有900多，其余3000多死亡。据记载，救援打捞船队的90多名潜水员和十几艘船只日夜打捞，捞起尸体1336具，其中，男性629人，女性414人，男童208人，女童132人，其余遇难者失踪。由于江亚轮上乘客的特殊情况，加上又是兵荒马乱的年代，江亚轮上到底有多少人，实际伤亡多少，至今都无法统计完全，也许永远是个谜。
"江亚"海难幸存者六十年纪念聚会
江亚轮爆炸的原因分析
关于江亚轮发生的爆炸，因为一直没有完全确切的结论，因此，市面上流传有以下几个原因，但都缺乏最终的说服力。
一、"锅炉爆炸说"
依据是"江亚轮"的幸存者在回忆中怀疑江亚轮的司炉工玩忽职守，爆炸时离开了锅炉房。但调查后发现，最终确定爆炸造成的裂口位于右舷的后部，这个位置离锅炉有近20米远，中间还隔着一个引擎室。如果是锅炉爆炸，那么"江亚轮"的烟囱必然会遭到破坏，实际上排烟烟囱并没有被爆炸破坏的痕迹。1956年，"江亚轮"残骸被成功捞，发现锅炉完好，因此"锅炉爆炸说"不成立。
二、触碰水雷说
之所以有这种说法，是因为抗战时期，为了阻止日军进入长江口，国民党军队在这里布下了大量水雷，但战后却没有全部排除，"江亚"可能偏离了航道，触碰了水雷。但可疑的是，在江亚轮的前面，刚刚驶过几艘船，但都没有事，也许是江亚轮太倒霉了？但后来发现船体破裂的钢板全部向外弯曲，于是这种可能性也被否定。无论哪种说法，都有缺陷，所以说，江亚轮悲剧的元凶是什么，依然扑朔迷离。
招商局派出的救捞队，从"江亚轮"残骸中捞出遇难者遗体
三、"定时炸弹"说,目标是原计划乘坐此船的蒋经国
原因是因为蒋经国在上海的整顿得罪了各方势力，但蒋经国提前一天乘江静轮去了宁波，暗杀失败。经过专家调查，"江亚轮"被炸的裂口长达9米，显然是巨大的爆炸引发，个人携带的炸弹没有这样的威力，此说没有可能。
四、轰炸机炸弹爆炸说
这个说法据说来自原国民党海军司令桂永清，那天国民党上海海军航空兵的轰炸机在执行任务时，一枚500磅重的炸弹突然脱钩坠海，恰巧砸到路过的江亚轮导致爆炸。
在台湾的"中央研究院"在其所编《中国民国史事日志》中，在1948年12月2日"庚"条中，已作如下记载："招商局'江亚'轮在吴淞口北炸沉，旅客三千余人遇难。"承认了江亚轮是被炸沉。
但是根据生还者回忆，当时他们并没有听到或者见到有飞机经过那里，所以此说真实性一样令人迷惑。
捞救现场
江亚轮的事故的善后及最终结局
1956年，为疏清航道，上海政府经过努力，历时一百六十余天，终于打捞起江亚轮。
1959年立春，江亚轮的残骸由江南造船厂修复重生，回到了十六铺码头，并改名"东方红8号"，在上海和武汉之间运行，1983年退役。在首航当日，当年死者的家属纷纷到外滩送行。
改造后的"江亚"轮
在2000年它被私人买下，拖回杭州后它又不幸遭遇大火，被烧得只剩下个舵轮。
江亚轮在世上的这个唯一遗物"舵轮"，被宁波海事博物馆收藏，被世人所瞻仰纪念。
江亚轮事故，无论什么原因导致，那些无辜的生命，才是这场悲剧的冤魂，愿他们安息！