好不容易恢复主客场赛制的中超，前段时间被武汉长江的欠薪官司拖入了丑闻泥潭。拒不支付球员和前主帅李铁的欠薪，武汉长江最终以“退出”为要挟，逼迫足协暂时撤回了处罚决定。现在，武汉长江在中超似乎踢得不错，甚至战平了此前战绩彪炳的河南嵩山龙门，然而，这又从一个侧面反衬出了中国足协的无能与管理的混乱；中国足球的欠薪危机，也绝不会如此轻易就得到解决。
武汉长江风波始末
武汉长江的欠薪问题并不复杂。去年3月，前武汉队主帅、时任国足主教练的李铁及其团队成员，向足协发起仲裁，要求武汉队支付欠薪。2021年7月，足协仲裁委员会做出决定，要求武汉队限期10日内，支付包括李铁在内13名俱乐部前球员、教练员的欠薪。但此后武汉队拒不履行仲裁决定，因此到9月份，足协下达了禁止武汉队注册新球员的处罚。
今年4月15日，武汉方面向足协递交了暂缓处罚的申请，并承诺7月31日之前清偿所有欠款，得以在冬窗引进新球员。然而，到8月初暂缓时效已过，武汉仍未有任何偿还欠款的动作，因此足协重启处罚，在上个转会窗注册的新球员一律禁赛。这下武汉队彻底“爆雷”，一度扬言退赛。随后，足协突然宣布要重新审查武汉方面递交的“新证据”，处罚决定暂缓，这才让武汉队得以留在中超。
其中最大的争议是李铁团队的欠薪。这部分钱武汉方面坚决不给，包括李铁助教郑斌、忻峰等人的欠薪也一并被否决。一方面，武汉认为自己在当初李铁担任国足主帅期间是做了“贡献”的，足协应当通融；另一方面，据称也与李铁团队在武汉期间的一些“业务往来”有关。其中真相众说纷纭，但有一点肯定的是，在程序上，武汉的确拖欠了李铁团队一大笔钱。
此外，据称武汉队至今也只清偿了部分队内球员的欠薪，已经离队的球员仍未获得俱乐部补款，包括蒿俊闵、黄紫昌等备受关注的讨薪球员。换句话说，事实上武汉队没有履行足协仲裁中的任何要求，却得以暂时逃过处罚，中国足球江湖的“魔幻”程度，由此可见一斑。
“退赛”背后的利益博弈
表面上，一旦被足协处罚，武汉长江的一线队将大幅减员，连18人的出场名单可能都凑不出来，这给了武汉队“退赛”创造了现实条件。但显然，做出退赛的决定，深层次的原因还是在于武汉长江内部的财政问题。由于大环境的低迷，武汉长江母企卓尔集团的日子，一直很不好过；再加上股改推进不顺、向地方上“要政策”始终无法达成一致，足球俱乐部对于卓尔来说，早已经成为“负资产”。
因此，足协的罚单，给了卓尔割除这个“负资产”最好的借口：既然无法解决问题，我干脆一退了之。实际上在如今的环境下，有卓尔这种想法的投资人，恐怕不在少数。放眼望去，河北、广州、广州城、深圳这些俱乐部，哪一个不是在勉力维持、三不五时就会传出解散的传闻？当上海申花、北京国安这些老牌强队的资方都有退出的风险时，这个问题就显得更加严重。
从投资角度来说，现在退赛，对于俱乐部投资人来说不是割肉，而是割瘤；中超也早已经不是投资人求着足协准入的“卖方市场”，而是变成了足协哄着投资人继续玩下去的“买方市场”。武汉长江扬言退赛，只不过是捅破了这层“窗户纸”而已。
足协导致危机加剧
在武汉长江的欠薪风波中，中国足协实际上扮演了一个很不光彩的角色。去年李铁向武汉讨薪，足协为了给国足主帅“全方位保障”，亲自下场协助李铁追讨欠薪，很难不让武汉方面想入非非。当然，足协帮李铁和几名球员讨薪，本无不妥，但坏就坏在既然已经作出了正式裁决，却在具体执行上屡屡纵容武汉队继续欠薪，让原本的仲裁沦为一张废纸。最终，欠薪没讨回，反而给如今的武汉队“爆雷”埋下了伏笔。
中超搞到现在这样乌烟瘴气，与足协过往几年的“胡作非为”有直接关系。回想这些年，足协朝令夕改已经不是一两次了，几乎每年一个“新政”，让投资人应接不暇；腰斩联赛、随意征集俱乐部球员，更让投资人失去了起码的安全感。就在这样的情况下，足协还大肆宣扬所谓公益足球、强推俱乐部名称“去企业化”，完全将投资人的利益诉求抛诸脑后。
这样的联赛、这样的管理者，如何不让人心灰意冷？像苏宁这样的，即使有钱也要跑路；重庆、武汉，没钱的也不愿意继续坚持。对于投资人来说，既然花这么多钱，只是陪一个不靠谱的机构玩儿一个国本位的游戏，那我投资的意义何在？
因此，足协不敢坐视武汉队退赛，因为他们明白，一旦推倒了这块投资人心中的多米诺骨牌，后果将不堪设想；但与此同时，陈戌源昔日那番“绝不姑息纵容欠薪行为”的发言还犹在耳边，只不过已经被扫入垃圾堆里了。
中国足球前景暗淡
在内部，中超目前仅有9家俱乐部不欠薪，占比不超过5成，低级别联赛则是欠薪蔚然成风，越来越多俱乐部陷入生存危机；在外部，国际球员工会正式将中国足球列入打工“黑名单”、中国男足在国际赛场表现愈加疲软，这些都让中国足球的外部形象一落千丈。而对于接踵而至的危机，中国足协，比以往任何时候，都显示出了自己的无能。
现在的形势很严峻，如果没有新的资金到位，那么未来扬言退赛的，绝对不只一个武汉。包括已经在事实上放弃经营的河北队与广州队、年初与地方闹出矛盾的沧州雄狮，甚至是财政窟窿巨大的申花与国安，即使他们能撑过今年，那么明年呢？
从另一个角度来说，足协纵然武汉欠薪、允许其他欠薪俱乐部通过准入的做法，固然是从维持联赛稳定的大局出发；但问题是，以中国足球如此糟糕的大环境，这样的“稳定”还有必要继续维持吗？足协为了稳定而抛弃的一些东西，对于中国足球而言难道不是更加宝贵的？要知道，职业联赛并非人人都在破坏规则，也有一直踏实做事的俱乐部存在，为什么足协就不能为这些俱乐部提供一个更干净的竞技环境呢？
越深究武汉长江的退赛风波，便越能感觉到中国足球的危机与混乱，越能察觉到行业未来发展前途的晦暗。这场危机，实在是到了不下大决心不足以整顿的地步，只可惜身为中国足球管家的足协，显然没有这样的能力。