姓氏最早源起母系社会，在最古老的社会当中，姓是用来区分部落，根据《通志·氏族略》记载，三代（夏商周）以前，姓氏分而为二，男子称氏，妊人（女子）称姓，因此三代之前，男女结婚，孩子的姓是要追随女方，三代之后姓氏开始融合，也就成了今天的姓氏。
中国有中国的姓氏，世界各国在发展上也有之间的姓氏历史，在这些姓氏发展的发展当中，日本姓氏是五花八门，目前日本的姓氏已经达到了10万，一般由一到三汉字组成，不过日本古代时，日本人是没有姓的。
进入天皇统治时期，才出现了氏和姓，氏一开始是日本国家的一种政治组织，也称为“氏名”氏名是根据该氏族在朝廷当中担任的职位或者居住的地方命名，比如说执掌祭祀部门的就叫忌部，管理忌部的氏族便称为忌部氏。
不过随着氏部的权力越来越大，进入镰仓幕府之后，天皇基本上没有了实权，武士阶级开始发展起来，虽然武士与武士之间也有阶级，但日本的武士在十一岁到十六岁时，都要举行成年仪式。
这些武士在成年之后，会改变发型，更换衣服，也会拥有一个之间的正式名字，在武士还没有成年时，既没有姓，也没有名，只有一个非正式名，好比织田信长，在还没有成年之前叫吉法师，成年之后叫织田三郎信长。
除了非正式名好正式名之外，日本还有号，号有些类似于外号，但日本的号稍稍有些不同，总而言之，不管是氏还是姓，都是根据日本的时代在发展，日本全国人民开始拥有名字，也是为了迎合1870年明治天皇的征兵、征税。
明治天皇就颁布了《平民常苗字容许令》，准许日本平民给自己取姓，但由于长期的养成习惯，许多人都纷纷不愿意取姓，为此1875年，日本天皇再次规定：所有的国民都必须有姓。从这时起，日本家家户户才都有了姓，子承父姓，妻随夫姓，世代相承。
但日本的姓都有一定的含义，有人以地名为姓，住在山脚下就以“山下”或者“山本”为姓，住在水田边，便称“田边”，什么西村、冈村、森村都要源于地名或者村名，也有许多姓是表示大自然现象。
日本的姓，上至日月星辰，下至花鸟鱼虫，从职业住所到宗教信仰，几乎都可作姓，没有任何约束，但姓氏不仅仅是为了识别人，也要好听，这才能让更多的人接受，其中的一个日本姓氏就是十分搞笑。
这个姓氏就是：吾孙子，由于日文和汉语十分的相近，不管在发音还是一些书写上，这个怪异的名字在汉语的当中被理解为“我的孙子”，这么一个姓，即便外面加上在美好的名字都要被毁掉啊！