潮州市，是潮州人的祖籍地、聚居地之一；’是潮州文化的发源地、兴盛地之一；是隋代经略台湾的始发地；唐代以来的海上丝绸之路重要门户与对台的通道。一座拥有15项国家级非物质文化遗产、9处全国重点文物保护单位的历史名城。拥有广济桥、韩文公祠、牌坊街等一批全国著名景点和特色旅游休闲街区。
短假期的悠然自驾潮州行
从动车潮汕站出来，按照租车时的约定取车后，马上驱车前往潮州市区的湘桥区，因为大部分潮州有名的景点都集中在这里。
· 长虹横跨韩江上，几度风雨广济桥
一直听朋友说，在潮州市区，有座"早上连通傍晚拆"的古桥，很有特色。趁着假期，来个短途游，去看看这座“潮州八景之一”、有着现实版的"过河拆桥"名号的广济桥是何模样。
潮州广济桥，俗称湘子桥，位于潮州古城东门外，横跨韩江，连接东西两岸，是古代连通闽粤两省交通的重要通道。它与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称为中国四座著名的古桥。该桥集梁桥、浮桥、拱桥于一体，在中国桥梁史上是一个独有的桥梁建筑例子。古人曾有"到潮不到桥，枉费走一遭"之说。我国著名的桥梁专家茅以升先生曾撰文指出：广济桥中有一段，用船只连为浮桥，可以解开，让出航道，成为可分可合的活动桥，是我国桥梁史上的一个特例。
该桥始建于南宋乾道七年（1171），历经多年的修改，在明宣德十年（1435）时，知府王源主持了规模空前的修桥工程，统一名称为"广济桥"。嘉靖九年，形成"十八梭船廿四洲"的独特风格。清雍正二年（公元1724年），知府张自谦铸鉎牛二只，分置西桥第八墩和东桥第十二墩，意在"镇桥御水"。道光二十二年（公元1842年）洪水，东墩鉎牛坠入江中，失去踪迹。当地民谣有云："潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜"。桥全长约520米，现存古桥墩21座。经历几百年风雨，数次毁于战火灾祸，数次复建，依旧牢固如初。
潮州广济桥之所以能名列我国四大古桥之一，是因为它独特的设计构造。广济桥以浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成，中间浮桥则以十八只木船连接而成。梁舟结合，刚柔相济。韩江流域汛期水量非常大，广济桥以浮梁结合的结构，减少了桥中间的桥墩，把河水对桥墩的冲击力减到最低。遇到洪汛，打开浮桥能迅速提高排洪能力，起到泄洪排水的作用。为了防止河水对桥墩的侵蚀，广济桥桥墩全部用韩山的大青麻条石以卯榫方式有规律地叠合而成。能有效地防止风雨和潮水中含有酸性物质对桥墩的侵蚀。
除此之外，桥上楼台亭阁错落有致，形态各异，构思精妙，重瓴筑阁。更令广济桥成为一处雄伟壮丽的古代建筑群。明代李龄在《广济赋》中所云:"方文一楼、十丈一阁，华税彤撩，雕榜金桷，曲栏横槛，丹漆黝垩，鳞瓦参差，檐牙高啄…" 古代岭南风雨桥是常见的，但如广济桥这般规模形式的，确实是世间罕见。
而在当时，广济桥还兼具了集贸交易的功能，由于地处广东与福建、浙江、江西的交通要道，过往人们不论从陆上还是从水上都要从这里通过，并在这里集散物资。据史书记载，广济桥桥市的繁荣，曾牵动过南中国经济的神经。余市便有"一里长桥一里市，到了湘桥问湘桥"的谐趣佳话。正如清代诗人丘逢甲在他的《广济桥》中咏道："垒洲廿四水西东，十八红船铁索中。世变屡新潮汐改，驿程依旧粤闽通。五州鱼菜行官帖，两岸莺花集妓篷……"。 桥市正是广济桥另一价值所在。
鉴于广济桥具有极大的历史、艺术及科学价值，因而被国务院公布为全国重点文物保护单位。2003年10月，广济桥开始进行全面维修，2007年竣工。修复后的楼台亭阁以灰色为主色调，体现了古桥的历史沧桑感和浓郁的文化气息。桥亭顶的屋脊头上，运用潮州民居特有的金木水火土形式，既富有变化，又保留了地方特色。
· 见证潮州历史发展的韩文公祠与牌坊街
广济桥两端，分别是韩文公祠与牌坊街，它们都是潮州城市历史发展的见证之一。
韩文公祠
在潮州的历史里，韩愈的地位绝对是不可撼动的。而韩文公祠，就记录下他在潮州所做的一切功绩。韩文公祠，是中国现存最早纪念唐代文学家韩愈的祠庙。位于城区东面的韩江东岸、笔架山中峰"双旌石"下。与广济桥仅一路之隔。祠内主体建筑分前后二进，古朴典雅，肃穆端庄。祠内梁间遍挂名家题写匾额，令千年古祠更加庄重典雅、文气斐然。2006年05月25日，韩文公祠作为明至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
牌坊街
古色古香的潮州风情，有一部分是牌坊街给的。牌坊街就在湘子桥一端，下桥后穿过广济楼，便可到达。
那矗立在街上精心雕刻的22座牌坊，则如同一位位历经变迁的潮州人，为我们讲述着每一段属于潮州的文味百态。牌坊街两旁的骑楼依然保留着许多年前的风貌，石柱上爬满的青，骑楼下戏耍的孩童，小食店里飘出潮州小吃的香气……，让每个前来的客人细品着这一道道人间烟火气。
牌坊街上还藏有不少潮州手工艺文化，其中就有著名的潮绣。作为潮州人手艺传承的潮绣，始于唐代，自明、清时逐渐形成潮绣独特的风格，并以其精湛的刺绣技艺，广为流传在国内及东南亚一带。潮绣按工艺分为绒绣、线绣、金银线绣、金绒混合绣等四大类，具体法分为绣、垫、贴、拼、缀五种二百多种针法。潮绣构图饱满均衡，针法繁多，纹理清晰，金银线镶，托地垫高，色彩浓艳，装饰性强，尤以富有浮雕效果的垫高绣法独异于其它绣法，此外，以金碧、粗犷、雄浑的垫凸浮雕效果的钉金绣也尤为人所瞩目，绣品多用于剧服、道具、庙宇装饰等，是潮州历史文化的瑰宝之一。
· 龙湖古寨，却曾繁华如州府
从潮州市区驾车，沿着护堤公路往汕头方向，大约走16公里后，在公路旁有座古寨，据史书记载，这座寨子曾经比潮州府所在还繁华，也是见证潮州经济发展历史的重要一环。
龙湖又称塘湖，因村西、南、北皆池塘（古彩塘溪遗迹）而得名。它始创于宋，围寨于明；繁盛于清，形成了"三街六巷"的聚落规划格局。它见证了潮汕地区从农耕时代到商业时代的历史变迁。是了解潮商文化、建筑文化、耕读文化，民俗文化等领域的不可多得的一处潮邑典范。
古寨的地形及建筑风格与古时潮州府很相似，所以龙湖也有潮州小城之称。寨中较完整地保存有一百多座宗祠、府第、商宅、宫庙等建筑物，建筑规制严整，从门第到街巷的排列显得规范有致，布置明朗，风格古今交融，中西并蓄，并荟萃潮汕民间工艺的精华，堪称潮汕民居建筑的博物馆及潮州建筑艺术精品宝库。
府内嵌瓷屋脊有飞禽走兽，鱼虾、木斗及各种水族，四时花卉，水果等；檐板有寿字图案、花卉等木雕，这些木雕多用樟木为原料，采用浮雕，通雕，圆雕细刻而成，然后贴金，金碧辉煌，梁下还有各种各样的花、藤、方骨、牡丹等装饰，门楼牌匾下面的狮仔及门当的九曲篆字保存完整。浮坛图栏还有以法国窑砖作为装饰。
把如此之多的东西放在一起，中西雅俗置于一炉，却不显得支离、纷杂、突兀，而是舒适和谐，相得益彰。漫步龙湖的"三街六巷"，你会发现这里是个百家荟萃的地方。潮汕的乡村很多都是聚族而居，一般是一姓一乡或数姓一乡，而龙湖作为一个自然聚落，聚居姓氏达七十二姓之多，寨中宗祠、家庙百余座，民居、府第数百座，更有女性祠堂"阿婆祠"，纪念老师的祠堂"先生祠"，这在国内绝无仅有；是潮汕少有的宗族姓氏繁多的杂居村落。规模之大，在岭南地区极为罕见。
龙湖历史上一直是潮州商业贸易十分活跃的墟市，水陆交通便利，是它成为当时繁荣商埠的一个重要的条件。古时陆路交通不便，大宗货物运输多通过水运，由于龙湖具备水陆交通的特殊位置，自然而然地成为历史上潮州的物资集散地之一，从"龙湖寨"遗存的民居聚落规模，可想象出当年望族聚居、富商云集的盛况，是可耕可贾的理想人居环境。可惜的是随着咸丰十一年，当时的清政府改汕头为中英贸易通商口岸，汕头港和樟林港的崛起，令龙湖西港和潮州其它港口一样，海运口岸的功能逐渐退化。龙湖也逐步成为内陆镇。
龙湖古寨以其独特的人文景观，吸引了大量游客慕名而来。走在古道中，会发现这里非常的宁静，没有闹市的喧嚣，机器的轰鸣。请不要埋怨寨子里的路面如此崎岖，要知道，在这里的一砖一瓦，都是历史的见证，都有着一段故事。只要用心，便能体会到那曾经的繁盛。
· 饶平，深藏大山中的潮州土楼与独特地质奇观
从潮州市区沿着潮漳高速与省道S222方向驾车约97公里，便到达饶平永善村的土楼群。
“水波楼”
土楼，一般指的是福建客家民居的的典型形式。但是在与福建相邻的潮州饶平一带，也分布着不少具有潮汕特色的土楼。 潮汕土楼的外观有圆形、八卦形、正方形和长方形几种式样，圆形土楼数量最多。光是饶平一县，就有环形土楼656座。它们兴建的年代，大多数在明代万历至清代乾嘉年间，与当时多山贼海寇侵扰的历史背景有密切的关系。
“水波楼”位于广东省潮州市饶平县北部山区上饶镇永善村内，村子周围四面环山，一条永善溪，从村头自北流向南，至陇衣山脚折向东北，形成一个U形的溪道，是一个易守难攻的好地方。在四百多年前，村上的先祖们在这个"U"形溪道的转弯处，用干石垒筑堤坝，在坝上先后建成了"南阳楼"，"福海楼"、"东华楼"及环楼围屋数十间的土楼群。土楼群"盛开"于山谷之中，背山临水，地形开阔，以南阳楼为首的前三座鼎足而立，组合成一巨大的"品"字形，呈三足鼎立之势。每逢雨天发洪水时，群楼被洪水包围，极像三粒水波泡，所以又被称为"水波楼"。
为首的南阳楼，至今已六百多年历史，以黄泥土夯成，是一所环廊式的建筑。该楼建筑面积1763平方米，三层半，墙高11米半，二进二环围的布局。门楼上方有凹刻的"南阳楼"三字，楼内共有房屋26间，中心处设有圆形广场，水井一口，圆形广场上晾晒的衣服在阳光与微风的抚摸下轻轻舒展。楼的内部以木结构和灰瓦组成，楼房朝里围成环状，楼道通廊式与房间单元式结构相结合。所有房门和窗户均朝向天井，阳光充足，空气畅通，冬暖夏凉。房间的后墙即为围楼的外墙，厚度一般都超过1米，既坚实牢固有防御功能，又防潮隔热。楼内生活设施齐备，兼有防兵乱，防械斗，防盗，防兽，防旱，防洪，防火，防地震等多种功能。它既是客家民居建筑的奇葩，也是饶平655幢土楼寨中至今保存较为完好的一处。
沿南洋楼旁的小路，跨过千年古榕旁的小桥，有一条用大鹅卵石和青石板铺就的古道，这就是永善村的古驿道了。这条古驿道建于明代，用干石垒彻铺成的石阶路，是当时潮汕地区与梅州市大埔县往返的主要交通驿道。它绕山坳而行，是当时官方公文往来、商贸民众往返必经之道。据当地人介绍，当年（1927年10月）朱德元帅曾率领队伍在永善村南阳楼、善庆堂楼墩和大山脚下休整，当天深夜时分，兵分两路从永善村（水波楼）古驿道直上，前往茂芝，从而召开了著名的"茂芝会议"。
青岚地质公园
还记得某电影里那句“红鲤鱼绿鲤鱼与驴”的绕口令么，它的拍摄点其实就是这里：青岚地质公园
从牌坊街停车场开始，沿着凤东路与县道X086驾车约41公里，便到达饶平青岚地址公园。
青岚地质公园，是粤东地区的国家级地质公园，经地质专家的考察验证，发现在2亿年前这里曾经是一片汪洋大海，由于火山运动而形成现在的地貌，由岩洞、石林、群峰、峡谷、石臼群等奇特瑰丽的典型花岗岩地貌，以及非常少见的花岗岩洞。
大自然的鬼斧神工，造就了地质公园"雄、奇、险、秀"的天然壮观景象，数千个大小不一的石臼在河谷中随处可见，有的象冰臼，有的象壶穴，形成了奇特的地貌景观。
数千个大小不一千姿百态的石臼在河谷中随处可见，有的象冰臼，有的象壶穴，洞中有臼、臼中有洞，每石皆故事、每洞皆传奇，他处难觅，堪称一绝。“象形石”形态万千、栩栩如生，意喻深刻；饶平青岚地质公园，的确是一个积淀亿万年而亘久的自然地质奇特风光胜地。
湘子桥下江水潺，笔架山上惦韩公，御敌土楼征旗扬，古楼巷尾穿堂弄，怪臼谷里寻绿鲤，绣者针中成潮风。其实潮州的风景人文，远远不止上述的几个地方，凤凰山上的天池，潮州城里的开元寺、西湖、涵碧楼等等，都是知名的风景名胜，而比风景更让人们所惦念的，是单丛茶、牛肉丸等著名的潮州美食与小吃。下次再来，一定要细细品味潮州的美食，才能算完美的旅程。
tips：
1. 自驾车游玩广济桥、韩文公祠、牌坊街的朋友，建议把车停放在广济楼附近的正规停车场，然后走路游玩上述三个景点
2. 广济桥门票：普通票20元人民币
开放时间：10:00-17:15 ( 周一-周五)
09:00-17:15 ( 周六-周日及节假日)
3. 韩文公祠门票：免费（需登记参观者身份证）开放时间：8∶30 — 17∶30
4. 牌坊街门票：全天免费