1982年春季的时候，一位老大爷在家人的陪同下来到了兰州军区，他80岁左右的年纪，虽然脸上布满皱纹，但身体依然硬朗，说话也中气十足。老大爷见到接待人员后，自报家门说自己名叫卢子美，并要求见军区政委肖华。那么这个叫卢子美的大爷究竟是谁呢？他和肖华又有怎样的关系？今天我们就来说一说这段故事。
卢子美是河南周口人，出生于1898年，当时正值清朝末年，他的父亲是一位手艺人，日子虽不富裕，但也还过得下去。正是因为家境还可以，卢子美从小就接受了比较好的教育。清朝灭亡后，军阀混战又开始了，人们依然生活在水深火热之中。1922年，卢子美弃文从武，一路辗转来到了冯玉祥的部队当兵。
由于有文化，作战又勇敢，因此卢子美升迁很快。中原大战结束后，战败的冯玉祥被迫下野，卢子美所在的部队也被老蒋收编，改称26路军，并被派到江西和红军作战。老蒋此举就是让26路军和红军拼消耗，自己坐收渔翁之利。26路军来到江西后，接连和红军打了几仗，但都以失败告终，而且伤亡不小，但老蒋既不给补充也不给抚恤，反而命令26路军继续和红军作战。
老蒋的做法激起了26路军将士的极大愤慨，在赵博生和董振堂等人的领导下，他们毅然在宁都起义，加入了红军队伍。起义过程中，卢子美率部把守宁都南关要害之地，负责外围警戒。起义成功后，26路军被改编为红5军团，当时红军主力只有3万多人，而且枪支不足。26路军起义后，17000多人枪加入了红军队伍，红军的实力因此得到了极大提高。
1933年9月，卢子美凭借战功升任少共国际师45团团长，当时的师政委是年仅17岁的肖华。之后在肖华的带领下，卢子美先后参加了龙岩、水口、黄狮渡、东岐、顺昌和南雄等战斗，屡立战功。南雄战斗中，由于敌人负隅顽抗，红军迟迟打不开局面。危急时刻，卢子美亲自带领一支突击队从侧面向敌人发起攻击，将敌人的防线撕开了一道口子，肖华趁机命令大部队从正面发起猛攻，一举突破了敌人的阵地。
随后敌我双方展开了激烈的短兵相接，激战中，卢子美右腿连中7弹，警卫员准备把他背下阵地，但卢子美说什么也不下去。警卫员无奈只好去找肖华，肖华见卢子美伤势如此严重还在坚持指挥，既感动又难过，命人强行将他抬下了阵地。1934年10月，少共国际师被编入红1军团参加长征。遵义会议后，卢子美调任红4团团长，当时的团政委是后来的开国上将杨成武。
此后卢子美和杨成武指挥红4团参加了四渡赤水、南渡乌江和抢渡金沙江等战役战斗。不久后卢子美被调到红1师第2团任团长，由此和杨成武分开。1935年6月中旬，卢子美带着部队来到了雅安地区，这天清晨的时候，他亲自带着十几名战士侦查敌情。不料途中和敌人一个营遭遇，尽管战士们拼命掩护，但由于敌我兵力相差太过悬殊，突围最终失利，卢子美不幸被俘。
当时红军干部的服装和普通战士几乎一样，因此敌人没有认出卢子美的真正身份。被俘后，敌人让卢子美挑水做饭，一天夜里，他乘敌人不备逃了出来。但此时红军早已转移，卢子美先后找了一个多月都没能找到部队，由于人生地不熟，且身无分文，卢子美只得一路乞讨返回了老家。抗日战争全面爆发后，卢子美才得知红军到达了陕北，于是他立马北上寻找部队。
当他历尽艰辛来到黄河渡口的时候，遭到了日军的严格盘查，无法继续前行，只得再次返回了老家。此后卢子美又多次寻找部队，但都没有结果，失望之余，卢子美在老家住了下来，以教书和种田为生。1947年，他的老家获得了解放，卢子美由于有文化又有责任心，先是当选为村长，一年后又调任乡长。
淮海战役和渡江战役期间，卢子美带着2000多名民工支前，送弹药，送食物，抬运伤员，为战争的胜利贡献了自己的力量。1952年，卢子美旧伤复发，经组织批准后离职回家休养。但他是一个闲不住的人，伤势好转后就在村子里担任了民办教师，一直干到70多岁。1982年的时候，卢子美已经84岁了，他希望能在有生之年恢复自己的老红军身份。
由于他的军官证等能证明自己身份的证件早已遗失，因此没人相信这个老人曾经是红军主力团的团长。卢子美无奈之下，只得长途跋涉来到兰州军区找自己的老上级肖华为自己作证，这才发生了本文开头的一幕。肖华见到卢子美后心情十分激动，握着他的手说：真没想到你还活着！之后肖华亲自给卢子美写了一封证明信，还送给了他一些钱物。卢子美回乡后不久，当地就恢复了他老红军的身份，并让他享受了行政16级待遇。三年后，卢子美病逝，享年87岁。