隋唐年间寿州临县有个樵夫，名叫牛元，家里只有他与奶奶两人，奶奶李兰燕是县里有名的神婆，县里各种法事都会来询问李兰燕。
一日，牛元上山砍木，砍完柴后，想到家中兔子还没喂，决定割些兔草回家。山北面墓地多，人少土肥，那里的兔草长得最茂盛，有的比人还高，牛元以往都是在此割草，今天却在这儿遇见了个奇怪事。
牛元拿着镰刀，一刀下去，只见草里藏着两条大蛇，一黄一白，两条大蛇昂着蛇头对着他吐蛇信子，吓得他拿起镰刀就往蛇身上去砍。谁知镰刀碰到蛇鳞发出清脆的响声，大蛇没有半点事儿，倒是他手中的镰刀卷了刃。
牛元自幼见过不少牛鬼蛇神的怪事，心里害怕，不敢贸然行动，背着柴木跑下山了。回到家中，李兰燕正在里屋杀鸡，牛元赶紧将自己在山上看到的两条大蛇和奶奶说了。
李兰燕一听丢了手中的鸡，拉着牛元赶紧回去找蛇。牛元带着李兰燕来到自己割草的地方，李兰燕扒开草看，里面只剩了一条白蛇，黄蛇没了踪影，白蛇通体白净在阳光的反射下还闪闪发光。
李兰燕拿出一个黄符递给牛元，让他把符贴在蛇头上。牛元依言照做，把黄符贴上去，那蛇竟趴下身子乖乖地不动了。只见李兰燕对着一旁的白蛇拜了两下，大蛇就变成了五根银条。牛元看呆了，问李兰燕这是怎么回事？
李兰燕告诉牛元，地底下埋着的金银时间长了有了灵性就会变幻成蛇，他看见的两条蛇恰巧就是一金一银，金蛇让牛元放跑了，只剩下银蛇。但是李兰燕心中有一个疑惑没告诉牛元，那就是这种金银蛇一般不会遇见，除非是有大功德之人，而牛元一个砍柴的樵夫，又没有大功德，为什么会遇见金银蛇？
回到家中，牛元可惜自己放跑了金蛇，李兰燕却觉得事情没那么简单。第二天，牛元照常上山砍柴，结果戌时还未归，李兰燕一拍腿，糟了！
李兰燕拿上一些贡品赶紧上山，来到昨天遇见金银蛇的地方把贡品摆上，开始请鬼判官。不多时，就从地底下走出来一个人，身着官服，看上去十分威严。李兰燕见鬼判官来，就将手中纸钱给他烧过去，询问他关于牛元的事情。鬼判官收钱办事，告诉李兰燕，牛元的魂被他们县死去的富商王员外带走了，明日早晨若不回来，可能就没命了。
李兰燕将鬼判官送走，想起王员外的坟墓就在不远处。李兰燕来到王员外坟前，点了纸钱，送了帖子，把王员外的鬼魂请了出来，让他将牛元魂魄还来。王员外见到李兰燕，痛骂他们二人不讲信用。
原来，那两条蛇是王员外送来的请好钱，牛元日日来这后山割草，王员外坟头本来草势旺盛。但是因为牛元，他的坟墓马上就要变成光头坟了，光头坟主后人不顺，坟里没有地气，坟主在地下过得就不顺。
王员外拿出金银蛇给牛元请好，让不要再来他坟头割草，可谁知牛元收了银蛇竟还来割草，他只好将牛元的魂魄给扣了。
李兰燕听后，向王员外表示了歉意，还给他烧了两个黄符延长坟里的地气，保证日后不会再来割草。王员外接了黄符，将牛元魂魄放了，保证天亮之前牛元肯定到家。
牛元醒来发现自己竟躺在深山之中，想起自己昨晚遇到的鬼打墙心惊不已，赶紧下山。牛元回家，李兰燕就将王员外之事告诉他。
牛元听后赶紧去给王员外赔了不是，且保证日后不会再去山北面割草，破坏别人富运。
编者的话：天上没有掉馅饼的事，事出反常必有妖。就像牛元，不可能凭空给他五根银条，他还因此险些丢了性命，李兰燕十分清醒，将孙子的命救了回来。所以我们在突然赚到一笔巨款时，应当想想自己是否配得上这笔钱，是否应该改变一下自己的一些做法，或者提高一下自己的能力，让自己的价值配得上自己的收获。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！