二战结束后，世界进入了两极格局。以美国为首的资本主义国家和以苏联为首的社会主义国家展开了长达半世纪的冷战。苏联作为世界上最大的社会主义国家，为了与美国这样的老牌资本主义抗衡，在世界上广泛拉拢。当时的中国作为一个新生政权急需一个和平稳定的环境发展，苏联作为老大哥在各个方面对我们都有照拂，当时的中苏两国的关系十分密切。上个世纪50年代末，苏联大使馆向中国发送了一份加密电报。这份电报是一份求助电报，主要内容是苏联请求中国帮助寻找本国即将掉落的人造卫星的残骸。
卫星脱轨苏联求助美苏冷战期间，两大国的纷争不断，在各个方面都进行着较量。航空航天事业也不例外，苏联抢占先机，在1958年发射了世界上第一颗人造卫星——“斯普特尼克1号”由于航空航天事业才刚刚起步，不像现如今人们的技术完备，能够提前算好卫星脱轨的时间以及预测可能掉落的位置。当时苏联发射卫星已经是人类探索太空的壮举了，至于卫星发射后的问题，人们的经验还是有很多的不足。“斯普特尼克1号”脱轨之后，苏联的航空局经过初步推算认为，卫星有可能落在中国东北地区。于是立刻联系了中国，希望中方可以尽早做出应对措施。最重要的原因是，苏联希望收回卫星残骸。
苏联希望中方捡到残骸归还后，能够对卫星脱轨的原因进行进一步的研究，借此来发展本国的科技水平，在后续与美国的对峙中能够获得更大的优势。中国与苏联的关系密切，我们亲切地称苏联为我们的老大哥。作为社会主义国家的元老，这样的称呼十分贴切。老大哥的请求我们当然会帮忙，于是我国东北地区的军方立刻做出反应。疏散可能降落地区的人群，在周边驻扎军队，还派了林有声将军和钱学森前往东北。
东北军区密切关注总参谋部将这个任务传达给各个军区，要求各部队对这件事严肃对待，高度重视。一旦发现任何可疑的坠落之物要立即上报。这样全军高度紧张地观察了几天，有一天一份加急的报告送到了林有声将军的办公室中。报告中写道一位小战士在站岗的时候看见天空中有一个巨大的火球划过，降落速度极快，落地之后还发出了巨大的声响。
林有声得到这个消息后立刻马不停蹄地联系钱学森以及其他这方面的专家，接到消息的各位行业领先人物，一起乘坐飞机前往沈阳军区旅大警备区。到达警备区后，军备区的领导曾绍山亲自来迎接他们。钱学森等人立刻安排人按照那名看见不明飞行物的小战士的说法前往排查。曾绍山本打算让钱学森等人先休息一下，一路前来，舟车劳顿。可是钱学森表示，这件事情事关重大，事急从权，需要尽快处理。
钱学森拒绝了曾绍山的好意，决定前往现场去看看。同行的专家也同意钱学森的做法，大家又进一步地了解了这位士兵发现这颗卫星降落的具体过程，专家们也问了他一些问题，有利于进一步了解这枚卫星的下落。钱学森在听的过程中一言不发，用笔记录着什么，在小战士说完后，钱学森才开始询问。这样一来，工作进行到了晚上11点，曾绍山想先安排钱学森等人吃饭，等吃过晚饭再去现场。可是钱学森委婉拒绝了，他希望尽快落实，饭晚点吃也不碍事。于是便带着专家们前往现场。
钱学森推算准确钱学森到达现场以后，对于当地的地形已经最近的天气气候，风向都进行了详细的了解。然后又把那位目击的小战士喊来，请他再复述一遍看见卫星降落的全过程。这一次钱学森并没有保持沉默，而是一步一步引导小战士回忆。小战士当时站的方向、面向的方位、在哪里看见的火球、火球的行进轨迹是什么样的、速度又是多少。这些事情钱学森都让小战士去仔细回忆，他一边听一边用笔在手上画着些什么。林有声将军来到了钱学森身边，只见他在手上记录了一些关键词，然后在手上画了抛物线，还有很多的数字公式。
林有声将军并不知道这些东西是什么意思，但是看见钱学森思考的入神便没有打扰他。过了一会儿，钱学森放下手，长叹了一口气，轻松地说道：“放心吧，这个不是苏联的卫星。”众人面露疑色，钱学森解释道，如果是卫星坠落，它从太空到地球上会弹落无数的碎片，碎片由于重力加速度的原因，进入大气层之后会大面积弹开，最远可以达到几百米。而军区在这里已经大规模搜查了多日，并没发现卫星的碎片，所以这个不明下落物不是苏联的卫星。钱学森继续解释道，这个下坠物在小战士看到的那段时间里，下坠速度飞快，推测这个飞行物应该会继续飞行一段时间，不会在中国境内掉落。
小结：没过几日，苏联便传来的消息，“斯普特尼克1号”降落在了距中国有一定距离的阿拉斯加。钱学森在没有任何工具帮助的情况下，准确的算出了我国境内的不明飞行物的飞行方向。仅凭一位小战士的口述，就能得出这样精确的结论。