2007年2月25日，湖南省郴州市桂阳县公安局接到报案，某家属楼内有个叫阿荣的女子遇害。阿荣，桂阳县本地人，案发时43岁。一直未婚，过着独居生活，平时跟家里人的联系很少。其实早在春节前夕，家里人就发现她失踪的事了，阿荣的母亲与嫂子曾来找过她。当时她的房间便锁着，母亲与嫂子以为她是去外面玩了，也没有在意。
直到春节过完，都不见阿荣身影，这才感觉不对劲。最终哥哥在锁着的房间里找到了失踪已久的阿荣，头部盖着一个枕头，浑身赤裸的躺在床上。早已没了生命迹象，部分皮肤都已经风干了，尸检结果显示阿荣的死亡时间大概在40天左右。也就是说，在阿荣母亲与嫂子来找她的时候，她的尸体就在锁着的房间里躺着。
阿荣的死并不是意外，法医在她的颈部、胸部和腹部找到了三处刀伤，是单刃工具或弹簧刀之类的弄出来的。还不致死，她真正的死因是机械性窒息......由于死亡时间过长，无法鉴定生前是否与人发生过关系，令警方惊讶的是凶手有一定反侦查能力。翻动过所有的抽屉，却没有留下任何指纹与脚印，显然是仔细清理过。
不过细心的警方还是得到了不少的线索，首先凶手一定与死者熟悉，很可能还是她的情人。现场门窗基本完好，只有卫生间的窗户是破损的，但这破损是阿荣自己弄出来的。很早就有了，上边并未找到攀爬痕迹，至少没有明显从窗户潜入屋内的痕迹。床单整洁，没有搏斗痕迹，最重要的是饭桌上摆有两副碗筷。
足以说明凶手是跟阿荣一起进来的，两个人一起吃了饭，甚至可能发生过什么。从衣服、鞋子摆放整齐的情况来看，阿荣是在毫无心理防备的情况下遇害的，因为这些不像是凶手事后收拾。更像是阿荣自己收拾的，那么凶手的作案动机是什么？没有打斗痕迹，翻动过所有抽屉，阿荣哥哥还证实妹妹的一个白金戒指和黄金项链丢了。
那么，很可能是为了财，重点排查与阿荣有密切关系又极度缺钱的异性。问题是阿荣虽然没有结婚，私生活却十分混乱，她长得漂亮。对待感情又十分随便，都是本着玩一玩的心态，从未想过要认真的对待一段感情。喜欢在外面过夜，交往过的男性朋友数不胜数，从桂阳本地到江浙一带都有。据其哥哥估算，至少有三十多个情夫，可能还有一些是他不知道的。
也正是因为她这种恣意游戏人生的行为，让亲友邻居都是避而远之，失踪这么长时间才意识到不对劲。感情很淡，来往不频繁，从亲友那儿很难得到线索。警方只能从邻居的印象以及通话记录入手，最终锁定近两年跟她关系密切的有九位男性，不过这九个人不是没有作案嫌疑、作案时间便是有不在场的证据。都被逐一排除了，一时间，案件陷入僵局。
最后是阿荣身上丢失的黄金坠子、女士戒指指明了线索，县城边的某个矿上，一个月前有矿工看见这两样东西在一个叫猛子的保安身上出现过。当时他说是一个女人送的，因为款式比较漂亮，矿工一眼就记住了。猛子，本名叫谢永战，曾三次因抢劫、盗窃等违法犯罪活动入狱。嫌疑很大，警方立即针对他展开了调查，一查发现他也是阿荣不为人知的情夫之一。
谢永战的妻子丫头透露，两个人已经打算离婚，谢永战让她帮忙介绍个对象。她很清楚谢永战这个人性情暴躁，为了尽快摆脱他，遂将自己的朋友阿荣介绍给了他。根据丫头说的时间，警方发现，阿荣正是在与谢永战认识一个星期后遇害。突然遇害，消失的坠子与戒指出现在他手里，阿荣的死必然跟谢永战有某种关系。
那天晚上，与阿荣一同吃饭的男人，到底是不是他？归案后，面对警方甩出的种种证据，谢永战给不出一个合理的解释。只得承认了自己杀害阿荣的事实，谢永战与阿荣认识后，此后八天两人都甜蜜的腻在一起。意想不到的是，向来万花丛中过，片叶不沾身的阿荣对这个最不值得托付终身的男人动了真心。
对他越来越依赖，断了与其他情夫的关系，甚至四十多年来第一次想要步入婚姻的殿堂。可她想要收心结婚，谢永战却并不想，28岁的他之所以跟这个比自己大十多岁的女人在一起。只是为了钱，怎么可能为了这点钱，把一辈子给搭进去。一个急于摆脱，一个想着厮守终生，不可避免的产生了矛盾。
谢永战最终用了一种极端手段结束这段婚外情，阿荣直到死前还不明白她所付出的真心，换来的其实是虚情假意。残忍的杀害了阿荣后，谢永战花了三个多小时清洗现场，并将卧室门锁好。营造出一个阿荣外出的假象，原本想着清理干净现场，阿荣的亲朋好友都不认识他。即使发现尸体，警方也绝找不到他身上，没想到因为金戒指与金项链暴露了。
阿荣游戏人生的行为对错暂且不论，谢永战的行为已经触及到法律底线，如果说仅仅是为了摆脱阿荣。他完全可以甩手离去，之所以采取如此极端手段，无非是不舍阿荣的钱财又不想跟她在一起。
这种预谋故意非法剥夺他人生命的行为，已构成故意杀人罪。《中华人民共和国刑法》第二百三十二条：故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑;情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。
根据《全国法院维护农村稳定刑事审判工作座谈会纪要》，对故意杀人犯罪是否判处死刑，不仅要看是否造成了被害人死亡的后果。还要综合考虑案件的全部清空，婚姻家庭等民间矛盾激化引发的故意杀人犯罪，要与严重危害社会治安的故意杀人犯罪有所区别。不过如果是故意杀人手段特别残忍的，情节特别恶劣的，应当判处死刑。
此案判处结果并未公布，但从整起案件的恶劣程度来看，谢永战很可能会被判处死刑。