在中国拥有第一艘正式入列的航空母舰辽宁舰以前，中国海军一直是处于一种缺少航母使用经验的状态，在辽宁舰的前身乌克兰瓦良格号航母，刚刚被运回中国的时候，我国海军为了尽早的开展对航母船员的训练，就开始了针对性的仿真训练，而训练的方式非常奇特，到今天中国海军拥有两艘在役航母之后，这段鲜为人知的航母舰员训练方式，也逐渐被人们所遗忘。
当瓦良格号航母辗转来到中国的时候，海军就已经开始了航母相关舰员、飞行员的选择，但是选择出来以后如何进行训练，就成为了中国海军必须要面对的一个问题，在世界上其他拥航母国家中，航母舰员的训练通常是在退役航母上，或者在现役航母上少量的进行新兵训练，但是当时的中国缺少这两样基本的条件，因此如何有效的训练航母舰员，就成为了急需解决的一个大问题。
很快，中国海军就找到了解决的方式，鉴于瓦良格号已经来到了中国，因此海军立即派人测量了该航母的各项数据，主要是关于舰体长度、舱室布置等方面的信息，并很快着手建造一座航母模型，当时为了确保训练的质量，海军花了很大力气修建起了一座水泥雕塑的瓦良格号模型，其基本的结构、布置于真实的航母几乎一致，而这艘水泥航母，就成为了中国最早训练航母舰员和飞行员的地方。
在水泥航母建成并投入使用的两年时间里，曾经遭到西方媒体的嘲讽：说中国是缺少航母才做出这样的举动，还故意问：能下水吗？诚然，当时的中国海军，确实非常需要航母的相关使用及运作经验，而这也是出于无奈的举措，但也是高明之举。
因为我们在水泥航母上进行模拟训练，期间培养出了许多优秀的舰员，拥有了许多丰富宝贵的舰载机飞行经验。这些都是在航母入列之前，提前就获得的。
如此，当我们的辽宁舰正式加入中国海军序列之后，我们的船员就可以熟练上手了。期间，节省了大量的训练时间，也便于我们的航母快速形成真正的战斗力。当多年后，西方发现水泥航母的真正用途时，才发现自己被自己“打脸”了。
而如今，中国已经拥有了2艘在役的航母，大家也不需要在水泥航母上训练了，我们拥有了真正的航母，可以直接在航母上积累相关经验，也相信在未来，中国海军一定会拥有更多自己的航母及相关的海军成员。