1979年2月17日开始，我军在西南边境集结了几十万大军，对长期挑衅的越南军队发动了大规模的自卫反击作战。在短短28天之内，中国军队就攻克了越南二十多个北部重镇，而首都河内也进入了炮火的打击范围之内，短时间内击败了号称世界第三军事大国的越南。接着我军就宣布作战胜利并撤军，那么迅速进行撤退的我们，在这场战争中得到了什么利益呢？这才叫“闷声发大财”。
首先是最直接的，对越南的遏制，因为越南是一个非常有野心的国家，对周边乃至亚洲地区觊觎不已。在二战后越南经历了二十多年对抗法国、美国的战争，在战争中得到了独立，当然也得到了中国、苏联等国家的大力援助。但随之野心膨胀，特别是越战后，越南自认为自己打赢美军，实力已经所向披靡。在苏联的怂恿下，更是嚣张不已，对周边多国进行武装入侵。
在对越反击战开始时，越南北部已经拥有了相对完善的工业体系，更是大量的物资存储地。在反击战中，中国军队将所有曾经的援越物资全部带回了国内，并对带不走的越南北部的工业、交通等进行了破坏，这使得越南北部到今天都远远落后于南部地区。
除了物质上的遏制以外，在政治的层面上也极大的遏制了越南，当时的越南奉行扩张主义，甚至在当时还派遣了大量的军队入侵柬埔寨、老挝等国。
而中国军队在北方的快速进攻，不仅对越南北部产生了巨大的破坏，还迫使越南当局将大量的军队调往北方，越南试图重新统一“印度支那”的想法就此破灭，而随后中国和越南在边境地区长达十年之久的对峙，更是拖垮了越南难得的经济发展机会，让越南错过了上世纪七八十年代东南亚地区黄金发展机会。
对于我国来说，我们迅速打击了越军，重创其实力。换回了国内的和平环境。而趁此机会，东南沿海地区开始对外开放，抓住机遇，进入工业高速发展时期。
同时，对越自卫反击战及之后的十轮战，也让大量的军队得到锻炼，一大批军官在战火中被培养出来，这为之后八九十年代轰轰烈烈开展的军队改革打开了成功的第一步，可以说，我军的军事改革，始于对越南的长期实战，加速于海湾战争的思想冲击，扩大于当代先进军工技术的发展。
最后，就是对越自卫反击战，让中国得到了一个非常好的国际外部环境，尤其是对北方苏联的环境，这场战争后，改革开放的中国迎来了同美国等西方国家的合作期，正是在这期间大量的外资进入中国，为中国的现代化提供了资金和技术。
虽然在这期间，我们付出了环境及被割经济韭菜的代价，但也正是这一段时间，让中国迅速完成了资本的原始积累，而加速这块敲门砖扣动的，正式对越自卫反击战争，对苏联的震慑以及对西方国家的展示。综上，可以说，通过反击战我们收获的非常丰富，堪称是“闷声发大财”。