新的一周刚开始，德国人就迎来了一个坏消息：莱茵河的水几乎要干了！
由于连日的高温和干旱，德国“父亲河”莱茵河的水位持续走低。本周一（15日），与荷兰接壤的德国城市埃默里希测得的水位居然低至4厘米，创历史纪录。
德国水道和航运管理局(WSV)宣布称，这比2018年秋季录得的上一个最低值还要低了7厘米。当局更是表示，周二莱茵河局部的水位甚至可能达到零的水平！
▲图源：dpa
除埃默里希外，科隆附近的水位也正在接近2018年的历史最低点。莱茵河航道和航运办公室的一位发言人向德新社称，“只要不下雨，事情就会变得更糟。”该办公室强调说，在接下来的三到四天里，预计莱茵河下游的水位将再度下降五到十厘米。
水位降低也令莱茵河的河底变得“一览无余”。不久前，科隆和波恩当局向市民发出警告，要求人们谨慎前往莱茵河河岸散步，因为河边暴露了许多一战、二战时期的炸弹残骸。
▲图源：Ying Tang / NurPhoto / IMAGO
而如今，河底出现了比炸弹还要吓人的东西。据称，由于河水几近干涸，人们在莱茵河及另一条河流易北河的沿岸发现了所谓的“饥饿石”。自中世纪以来，人们普遍相信：作为水资源的标志，这些石头一旦被人看到，就预示着饥荒的到来。
根据传统，只要“饥饿石”被发现一次，当地居民就会在石头上刻下当时的年份。据德媒报道，仅在易北河裸露的河岸上，萨克森的研究人员就发现了数十块“饥饿石”，最早被记录的年份可追溯到1417年。其中一块石头还刻有如下字样：“如果你看到我，那就哭吧！”
▲“如果看到我，那就哭吧”，图源：Twitter @BlakesWort
事实上，“饥饿石”的传说并非只是迷信而已。河流的低水位不仅会导致农作物的歉收，也会影响河道的航运。据莱茵河航道和航运办公室发言人介绍，由于考虑到船舶的吃水问题，船主不得不减少装货量；而莱茵河上通行的船只也大幅减少。
航运关系着国运。对德国最重要的航道莱茵河来说，尤其如此。据了解，莱茵河是粮食、化学品、矿产、煤炭和取暖油等原材料的重要运输路线。数周的低水位已经影响了德国至少两个燃煤电厂的产能。化工公司巴斯夫也一度表示，如果低水位继续损害物流，该公司将不能排除减产的可能性。
▲图源：Niels P. Jørgensen
在这样的背景下，经济学家不免担忧，莱茵河的问题会加剧德国经济的衰退。德意志银行的首席经济学家施耐德称，预计德国经济将从第三季度开始陷入衰退，2022年的年增长率应该只有1.2%，“如果水位继续下降，增长也可能下降到不到百分之一。”
如此，经济学家的预测竟和“饥饿石”的谶言不谋而合。难道，德国人真的要在那些石头上刻下2022的数字吗？
（欧洲时报德国版杜浩综合报道，转载请注明公众号GermanReport）