沙子，在我们看来是随处可见的东西，未来或许会成为重要的战略性资源。央视频道就曾对未来的沙子危机做出过报道，现在的沙子正面临短缺，沙子危机或将来到。
为何沙子将成为稀缺品？
事实上沙子有很多种，包括河沙、海沙以及沙漠沙，但我们平时所说的沙子一般指河沙，它最主要的作用是用于建筑。全球每年消耗的沙子量非常巨大，根据联合国环境规划署在今年4月份发布的报告，全球每年消耗的砂石数量达到500亿吨，它的消耗量仅次于水，是人类第二大消耗资源。这个用量有多夸张，打个比方你就清楚了：如果用沙子建造一堵27米宽、27米高的墙，那么它可以围绕赤道转一圈。
全球河砂或面临枯竭
河沙属于天然砂，存在于河床下面。虽说河沙在自然条件具有一定的再生性，但目前人类使用河沙的速度远远大于其再生速度。河沙资源也日益短缺，价格也在快速增长，我国高峰时期已经超过了200元一吨，价格相比十年前翻了近十倍。由于河沙需求量极大，也催生了众多河沙开采企业，除此之外，如果河沙被过度开采，还会带来严重的环境问题。河床被过度破坏，甚至会导致河流改道，冲刷堤坝造成水土流失，因此目前各国对于河砂的开采也有着严格的管理。
为何一定要使用河沙，海沙、沙漠砂不行吗？
河沙日益短缺，但毕竟沙子还有海沙、沙漠砂，且说沙漠砂，光世界上最大的撒哈拉沙漠就有近900万平方公里，如果真的能够开采起来，那还用愁没有资源吗？
为何建筑要用沙子？
沙子最大的用途就是与水泥、石子等一起混合形成混凝土，砂石在混凝土中其实起着骨架的作用。水泥加水后会发生反应形成水化硅酸钙，而生成的水化硅酸钙会将石子和砂子包裹住，同时砂石起着骨架的作用，可以使混凝土承受更大压强。这也是为什么水泥浇筑的时候需要加入大量的沙子。
河沙的独特性
之所以建筑用砂几乎只用河沙，这是因为混凝土中使用的沙子是具有一定标准的。一般来说只有直径在1.6—4.75毫米的沙子才能达到建筑上的要求。直径低于1毫米的沙子，是无法用在建筑领域的。
看到这里或许你的疑惑已经得到了部分解答，河沙受到水流的冲刷作用较弱，因此河沙的颗粒尺寸能够保持在数毫米的的范围内，另外河沙颗粒棱角分明，这使得它与固化的水泥之间能够结合得更加紧密，完美地符合了建筑用沙的标准。
沙漠砂和海沙用起来困难较多
沙漠砂一个非常大的特点，就是太细了。沙漠砂的形成主要是岩石风化形成的，砂石之间经常发生摩擦，导致粒度被不断细化，颗粒半径减小。根据资料显示，我国部分沙漠砂的平均粒径约为0.2mm左右。粒度过小在混凝土中难以起到骨架的作用，另外粒径过于细小的沙粒吸水性较强，还会影响水泥的固化。
而海沙最大的问题在于，海沙中的可溶性盐分太高，特别是其中的氯离子。我们知道海水是含有大量盐分的，海沙被打捞起来后，表面会附着大量的盐水，而氯离子对钢筋具有很强的腐蚀性，它可以破坏混凝土钢筋表面的钝化层，导致钢筋被不断氧化、腐蚀，产生的锈蚀产物体积变大，挤压混凝土，对建筑造成严重的破坏。所以海砂如果要使用，必须提前经过处理，来清除其中的氯离子，但这也增加了使用成本。并且若处理不当，容易产生安全隐患。海沙不像河沙，河沙长期在清水的冲洗下，沙中所含的可溶性盐已经全部被冲洗干净，也就不存在离子腐蚀的问题了。
最后
沙子这种看似不起眼的物品，它的短缺问题正在逐渐上演，建筑行业也会受此影响，我国虽然是产沙大国，但也依旧存在着危机意识。科学家们正不断地尝试使用其它产品来替代部分河沙，例如碎石、工业尾矿以及建筑垃圾等等，想要彻底解决沙子危机，还需要全世界科学家们的进一步努力。