在长达14年的抗日战争中，涌现出过不少令人敬仰的民族英雄，其中歼敌人数最多、展现出卓越军事才华的一代名将薛岳，在这场漫长的抗争中留下了浓墨重彩的一笔，可惜却晚景凄凉，一度因为交不起房租而被台湾银行告上法庭。
1896年，薛岳出生于广东韶关的一个农耕家庭，因为父亲非常喜欢岳飞，所以为这个刚刚出生的长子起名为薛仰岳，也就是敬仰岳飞的意思。就如同这个名字一样，薛岳从小就听着精忠报国的故事长大，为人也特别的正义爽直，得到了很多小伙伴的拥护。
虽然只是普通的农耕之家，但是薛岳的父亲却非常重视孩子的教育，他有着中国人最朴素的教育观点，认为男子汉为人在世，上要对得起国家，下要孝顺父母，在风雨飘摇之际更是应该挺身而出报效祖国。
在薛岳11岁的时候，父亲把他送到了广州陆军国小就读，在这里，薛岳接受了先进的革命思想以及丰富的军事知识，他也展现了自己卓越的军事才华，成为学校里最惹人注目的年轻人，后又进入保定陆军学校学习军事。
1914年当时年仅18岁的薛岳毅然投身了中国革命，追随孙中山先生的脚步开始了革命的道路。
薛岳对于孙中山先生忠心耿耿，一向都支持他的“联俄，联共，扶助农工”的革命思想，由于个人能力突出，在25岁的时候，薛岳就成为了孙中山警卫团的第一营中校营长，这个位置肩负着保卫总统府的职责，可见孙中山对薛岳是非常信任的。
薛岳也没有辜负孙中山的信任，1922年的时候，粤军总司令陈炯明曾经对于孙中山总统府展开反动叛变，而孙中山的夫人宋庆龄却因为时间原因没有及时转移，负责警卫工作的薛岳带领800士兵在以少战多的情况下坚持了三天三夜，以牺牲600人的惨胜把宋庆龄送到了永丰舰与孙中山团聚，毫不讳言的说，薛岳可以说是宋庆龄的救命恩人。
经过此事之后，孙中山和宋庆龄对于薛岳也越发信任，然而好景不长不长，3年后孙中山逝世，薛岳也迎来了自己的新领导，那就是国民党的继任者蒋介石。
由于观点不同，薛岳和老蒋在很多问题上都有着分歧，以前有孙中山居中调和，两人都是下属的身份，所以并没有发生太大的矛盾，如今薛岳成了老蒋的下属，因为国共关系紧张，薛岳也对老蒋破坏联共革命思想的行为非常不满，甚至曾经想过发动政变，然而却没有成功。
事业上的打击让薛岳心灰意冷，他不愿再和老蒋同流合污，因此选择了辞职，毫无留恋的交出了兵权，直到卢沟桥事变开始，看到日军侵略者的毫无人性的肆意妄为，深深爱着这片土地的薛岳不能容忍日军如此践踏自己的国土，选择了再次出征，参与到抗日战争之中。
1939年，日军在湖北地区集中了10万精锐准备全面占领长沙。当时的蒋介石认为这一战没有把握，而且也不愿意和日军正面对抗，他连续9次打电话给时任第9战区司令官的薛岳，要求放弃长沙选择撤退。然而薛岳却不愿如此，他甚至立下了如果战败就自杀以谢国人的军令状，坚持要维护国土的完整，不愿意放弃长沙这个重要的战略位置。
由于中日双方在人数和武器装备上存在着很大的差异，打击侵略者无疑是一场非常艰苦卓绝的战争，薛岳在第2次长沙会战中打得非常艰难，因决策失误而造成了大量的兵力伤亡，幸亏他很快就意识到了这个问题，最终还是狙击了日军，把侵略者彻底的赶出了长沙范围。
面对来势汹汹的日军，薛岳自创了天炉战法，将日军的精锐部队诱敌深入到长沙附近，并动员当地老百姓破坏日军行军的道路，藏起家中的粮食，从而切断日军的部署。
百姓们虽然不懂军事部署，但是却能够分辨善意和恶意，他们联合起来给予薛岳极大的支持，在此后三次的长沙会战中，当地百姓毫无保留地支持着薛岳的部署，无论是从军入伍还是后勤补给，都是毫无保留的服从薛岳的安排。
针对日军一侧暴露的弱点，薛岳根据长沙的有利地形以及率领军队的优势，通过自创战法歼灭日军11万余人，取得了抗日战争以来灭敌人数最多的胜利，对于当时处境艰难的中国人民来说，这场战争提高了所有人的民族自信，也让更多的百姓团结到一起自发的保护国家，打击侵略者。
很多当地百姓甚至并没有加入薛岳的军队，却自发的组织人手帮助薛岳设置障碍，在这种高度融合的状态下，薛岳率军取得了非常振奋人心的战绩，直接导致1840年清政府签订的不平等条约被英美等国主动提出废除。这也意味着中国人一直挨打的现象得到了极大的改善，初步掌握了战争的主动权。
长沙会战胜利之后，薛岳在湖南生活过很长时间，成为当地的主政者，百姓们深深的感激这位优秀的将领，曾经自发为他排演了两场京剧，一场是薛岳从小听到大的故事《精忠岳传》，另一场则是《薛仁贵东征》。两场京剧转场的时候，“薛”字军旗和“岳”字军旗在舞台上同时出现，组成了薛岳两个大字，引发一阵阵欢呼。可见当时的薛岳在湖南地区拥有着极高的号召力，民心所向，万众瞩目。
几年后，薛岳跟随国民党大军撤退台湾，戎马一生的将军却并不知道，这是他战功赫赫的军旅生涯谢幕之旅，也隐隐暗示着他的凄凉晚年拉开了帷幕。
到了台湾之后，由于和老蒋多年来的矛盾，薛岳虽然曾经获得过青天白日勋章，但是却并没有得到重用，一直都是担任虚职，手中再无兵权和实权。对于一个一生征战沙场的将军来说，手下再无兵将的他其实并不能适应这样清闲的生活，不过时事所迫，薛岳也只好选择退居乡间务农，过起了清闲生活。
在蒋氏父子在位的时候，碍于薛岳多年来的功绩以及表面上的情分，薛岳日常生活的待遇还是保持着较高的水准，起码和其他国民党将领相差不大，他也欣然接受了这样的生活，并没有看到日后暮年的落魄风险。
随着蒋家父子的去世，国民党迎来了新的继任者，一身正直的薛岳还是维持着敢做敢说的作风，看不惯的事情就要说出来，不愿意为了一些利益而丢弃自己的原则。这样刚直的性格也导致薛岳得罪了后任者，因此遭到了针对性报复，取消了他的晚年待遇保障。
虽然曾经手下将士无数，也做过封疆大吏，但是薛岳却并不在意钱财之事，他的一生仗义疏财，从没有刻意敛财，也不善经营，导致积蓄微薄，到了晚年甚至没有足够的钱财来支付房租而被台湾银行告到了法庭。
1993年，已经97岁的薛岳面对台湾银行的起诉，无奈的站在法庭上，这位老将军忍受着人生最大的侮辱，他似乎想不通为什么自己到了如此年纪却得不到应有的尊重，他眼含热泪的长叹，：“我消灭过10万日军，如今却交不起房租”，这一幕也让不少民众觉得颇为心酸。
晚年的薛岳一直居住在台南嘉义，他觉得这里的自然风光和自己的老家韶关非常相像，事实上，随着年龄越来越大，薛岳也不由自主的思念着自己的故乡和亲人，他一直都关心着家乡的发展，侄子也经常会为他邮寄家乡的照片和美食。
有一次薛岳吃着家乡的辣椒，却忍不住满脸热泪，可能是想起了海峡对岸的故乡，脸上皱纹沟壑的他再也控制不住自己的情绪，罕见的在侄子面前表现了软弱的一面，哭诉着落叶再也无法归根。
1998年，102岁的薛岳病逝，他的晚年生活十分清贫，留下的遗物也只有寥寥数件，其中就包含了一直被好好保管的青天白日勋章以及日军在受降仪式上献上的军刀刀架黑龙头。也许在这位老将军的心中，这些象征着他累累功绩的勋章是他人生中不可磨灭的高光，也是他晚年唯一的精神寄托吧。
在退守台湾的48年中，薛岳再也没有机会回到自己的家乡，然而他为这片国土的付出却一直都没有被人们遗忘，当地政府专门维修了他的故居，经常会有游客过去瞻仰，对这位民族英雄献上自己的敬意。在央视播出的《抗日英雄谱》中，薛岳的名字也并没有缺席，他和共产党的很多杰出将领一起位列其中，无论是国家还是人民，都没有忘记过他当年的付出，也一直都对这位老将军心怀敬仰。
“跨马出郊时极目，不堪人事日萧条”。虽然晚景凄凉，但是一身傲骨的薛岳却从没有向任何人低头，希望老将军在天有灵，可以看到国人并没有遗忘他，历史也没有遗忘他。在那个硝烟四起的年代里，他是当之无愧的抗日英雄。