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马斯克可重复使用火箭的丰厚回报正在超预期地兑现,因为俄乌战争,一些需要火箭发射的大户,如欧洲空间局和美国诺斯罗普·格鲁曼公司,已经和俄罗斯的联盟号火箭或火箭发动机说拜拜,而猎鹰9号火箭就成了他们现阶段唯一的选项。马斯克正不费吹灰之力,疯狂占领俄罗斯的火箭发射市场。

俄乌战争发生后,世界主要太空探索机构的欧洲空间局、美国宇航局与俄罗斯的长期太空合作出现裂痕,并一步步走向破裂。

欧洲空间局在2月份谴责了战争,并开始重新评估与俄罗斯航天局合作的每一个项目,7月份,欧空局终止了与俄罗斯在火星探索任务中的合作。俄罗斯随即进行报复,停止与欧空局在法属圭亚那进行联盟号火箭发射的合作,并撤出了87名俄罗斯员工。

这意味着欧洲空间局的中型火箭发射陷入了困境,因为欧空局的地球观测卫星和欧几里德红外太空望远镜都计划用联盟号火箭在明年发射,欧空局不得不重新寻找新的合作伙伴。

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事实上也没有什么选择,目前欧空局可以使用的只有马斯克的猎鹰9号、日本或印度的火箭,显然猎鹰9号应该是唯一的选项。在现役火箭中,猎鹰9号已是发射次数最多、最频繁、最安全的火箭,成功率超过99%,已经几年没出现事故了,还有什么可选的呢?

当然,欧洲空间局其实还有一个选项,那就是中国的火箭。中国拥有各种型号的火箭,大中小型的载荷都可以发射,而且成功率也很高,今年发射的次数也仅次于马斯克的SpaceX公司,两者发射了今年全球大部分的火箭。

另一家受到影响的是美国的诺斯罗普·格鲁曼公司,该公司为NASA运送物资到国际空间站的天鹅座飞船在安塔瑞斯运载火箭上发射,使用的是俄罗斯RD181火箭发动机。随着美国对俄罗斯制裁的升级,俄罗斯也报复性地停止了RD181发动机的供应,迫使诺斯罗普·格鲁曼不得不选择萤火虫公司的发动机重新开发安塔瑞斯火箭,在空档期,该公司已与SpaceX签订合同,租用猎鹰9号火箭将天鹅座飞船送入太空。

看来马斯克是大获全胜,赚得盆满钵满。俄罗斯的联盟号火箭是猎鹰9号外的另一大商业发射大户,凭借出色的性能和安全性,在近10年的时间里,国际空间站的物资补给大多由该飞船承担,宇航员往返更全部靠它,猎鹰9号出现之前,全球的很多商业卫星也是由该火箭发射的。

而现在,原本属于联盟号火箭的发射合同,基本都被猎鹰9号给抢走了,全球的商业卫星发射,也早被猎鹰9号抢得差不多了。

机会是留给那些高瞻远瞩和有准备的人的,马斯克的猎鹰9号之所以能迅速抢占俄罗斯的发射市场,最重要的原因就是它的可重复使用性,并且做到了周转期极短,甚至3天3射,现在完全是吃不饱,当然可以来者不拒了。

反观俄罗斯,为了报复制裁,主动放弃了丰厚的火箭发射,完全可以说是杀敌八百,自损两千,当然,这也是可以预见的事情,随着关系的不断走低,这一天迟早也会到来,主动放弃其实也是不得已而为之。